Je, wanadamu wanaweza kupata watoto katika anga za juu?

Jumuiya ya watafiti wa anga za juu imetoa ahadi kubwa kuhusu mustakabali wa maisha ya binadamu nje ya Dunia.

Mwezi Mei, NASA ilifichua maelezo ya mpango wa dola bilioni 20 wa kujenga msingi wa kudumu kwenye mwezi, unaoendeshwa na nishati ya nyuklia na jua.

Kufikia 2032, wakala wa anga wa Marekani anataka wanadamu waweze kuishi kwenye mwezi katika makazi "ya kudumu".

NASA pia inafanya mipango ya kuwatuma wanadamu Mars kwa mara ya kwanza, katika safari ambayo inasema itachukua takriban miezi saba hadi kumi.

Lakini ikiwa tutataka kuishi nje ya Dunia kwa muda mrefu, tutahitaji kuzaana hatua, ambayo inamaanisha kutafuta njia ya kukabiliana na hali zisizojulikana.

Tofauti na Dunia, ambayo inalindwa na uga wa sumaku na angahewa pana, nyuso za sayari kama vile Mwezi na Mirihi zinakabiliwa na viwango vya juu vya mionzi ya ulimwengu. Na kwa sababu Mwezi na Mirihi ni ndogo kuliko Dunia, mvuto ambao tungepitia katika eneo hilo ungekuwa dhaifu zaidi.

Pia kuna changamoto ya kuzifikia sayari hizo, kwani safari ndefu za anga zinaweza kuathiri mwili wa binadamu, na hivyo uwezo wake wa kuzaana, kwa njia ambazo bado hatuzielewi kikamilifu.

Ingawa mimba kwenye sayari nyingine, au hata katika anga za juu, inaweza kuonekana zaidi kama hadithi za kisayansi, idadi inayoongezeka ya wanasayansi wanaanza kuchunguza uwezekano huu kwa umakini zaidi.

Kutoka hadithi za kisayansi hadi utafiti wa kisayansi

Dk. Nicole McPherson ni mhadhiri mkuu katika Chuo Kikuu cha Adelaide nchini Australia, na anaongoza Kikundi cha Biolojia ya Manii na Embryology katika Kituo cha Fremasons cha Afya na Ustawi wa Wanaume.

McPherson alipendezwa na wazo la kuzaana angani baada ya kutazama maandishi kuhusu nafasi na mumewe.

Anasema: "Kilichoanza kama mradi mdogo wa kufurahisha kutoka kwa ulimwengu wa hadithi za kisayansi... sasa kimegeuka kuwa eneo kuu la utafiti."

McPherson, pamoja na timu ya watafiti, walipima uwezo wa manii kusafiri ndani ya msururu ulioundwa kuiga mfumo wa uzazi, unapokabiliwa na hali ya mvuto mdogo katika anga ya juu.

Watafiti waligundua kwamba baadhi ya mbegu zilipotea, na asilimia 50 ya manii yalifika mwisho ikilinganishwa na manii ambayo hutumika kutunga mimba chini ya mvuto wa kawaida.

Mionzi angani

Changamoto kuu ya pili katika anga ni mionzi.

Inajulikana kuwa mionzi huharibu seli za vijidudu, ambazo ni seli maalum ambazo hukua na kuwa manii kwa wanaume na mayai kwa wanawake.

Uga wa sumaku wa Dunia hutulinda kutokana na aina mionzi haribifu ya angani, lakini nje ya uwanja huu, ikiwa ni pamoja na kwenye Mirihi, hali hiyo huwa tofauti sana.

Dk. Abdurrahman Engin, mtaalamu wa masuala ya anga na matibabu ya anga katika Chuo Kikuu cha Sayansi ya Afya nchini Uturuki, anasema kwamba mionzi ya nyota ya anga hutokezwa na matukio ya anga kama vile mlipuko wa nyota, au kile kinachojulikana kama supernovae.

Milipuko hii hutoa chembe zenye uwezo wa kupenya silaha za chombo cha angani na kupenyeza ndani kabisa ya tishu za binadamu, katika viwango vinavyozidi mionzi tunayokabiliwa nayo duniani.

Engin alifanya utafiti kujibu swali rahisi: Katika tukio la mimba wakati wa misheni ya baadaye ya Mirihi, je, kiasi cha mionzi ya galaksi ya ulimwengu iknaweza kuzidi viwango vinavyozingatiwa kuwa salama kwa mimba duniani?

Anasema: "Kwa bahati mbaya, inaonekana jibu ni ndiyo."

Wakati wa safari kutoka Duniani hadi Mihiri, ambayo huchukua takriban miezi sita, mwanaanga mjamzito anaweza kukabiliwa na dozi ya mionzi kati ya 90 na 300 millisieverts.

Hii inazidi kwa mbali kikomo cha mionzi ya jua wakati wa ujauzito, kinyume cha pendekezo la Baraza la Kitaifa la Marekani la Kinga na Kipimo cha Mionzi ambalo ni millisieverts tano.

Kiwango hiki cha juu cha mionzi kinaweza kusababisha hatari kubwa kwa viinitete katika hatua zao za mwanzo za ukuaji, kwani kinaweza kusababisha uharibifu wa DNA.

Engin anasema, "Mgawanyiko wa haraka wa seli na uundaji wa viungo wakati wa hatua za mwanzo za maendeleo ina maana kwamba hata usumbufu mdogo katika muundo wa DNA, ukarabati, au ukuaji wa seli unaweza kusababisha matokeo ya maisha."

Hatari hizi ni pamoja na kuharibika kwa mimba, kizuizi cha ukuaji, kasoro za kuzaliwa, kasoro za neva, pamoja na hatari kubwa ya mtoto kupata saratani wakati wa maisha yake.

Dk. Engin anasema kwamba baadhi ya teknolojia, kama vile kukinga vyombo vya angani au misheni ya kupanga wakati wa awamu maalum za mzunguko wa jua, zinaweza kusaidia kupunguza hatari. Lakini kuzuia kabisa mionzi ya cosmic ya galactic bado, anasema, "ngumu sana."

Kulingana na Karawia, mionzi na nguvu ndogo ya mvuto kwa pamoja "huathiri biolojia katika kiwango cha kimsingi," lakini changamoto haziishii hapo.

Anasema: "Usafiri wa anga pia huvuruga udhibiti wa homoni, mzunguko wa usingizi na midundo ya mzunguko wa mwili, ambayo yote yanahusiana kwa karibu na afya ya uzazi."

Anafafanua kuwa mchanganyiko wa mambo haya unaweza kuchanganya kila kitu, kutoka kwa ubora wa manii au mayai ndani ya ovari, kwa homoni muhimu kwa maendeleo ya fetusi wakati wa ujauzito.

Masomo ya kibiolojia

Kuelewa ikiwa wanadamu wanaweza kuzaa angani ni jambo la msingi wakati wa kuzingatia uendelevu wa maisha zaidi ya Dunia.

Lakini pia inahusu kuwalinda wanaanga, anasema Jan Bernd Stokkenborg, profesa wa biolojia ya molekuli na seli katika Chuo Kikuu cha Uppsala nchini Uswidi.

Stockenberg inasema kwamba hata kama wanadamu hawatazaana angani bado, wanaanga na seli zao za vijidudu tayari zinakabiliwa na hali hizi. Utafiti kuhusu athari za mionzi kwenye seli hizi unaweza kusaidia kutengeneza njia za kuzilinda.

Anaongeza: "Ikiwa shida itatokea kwenye seli ya ngozi kwa sababu ya kusafiri, seli ya ngozi itakufa nawe unapokufa."

Uharibifu wa seli za viini unaweza kupitishwa kwa kizazi kijacho, hata kama wanaanga bado hawajajaribu kuzaana angani.

Anasema: "Kwa hiyo, ninaamini masomo haya ni muhimu sana."

Upendeleo wa kiume

Wataalamu pia wanakiri kwamba, kadiri wanawake wengi zaidi wanavyoenda kwenye anga za juu, tafiti kuhusu uzazi katika anga za juu lazima zipanuliwe ili kuepuka upendeleo wa wanaume.

Utafiti ulionukuliwa na Stockenberg unaonyesha kuwa wanaanga wa kike mara nyingi hutumia tembe za kudhibiti uzazi wakati wa misheni ya anga za juu kukomesha mzunguko wao wa hedhi.

Lakini McPherson anasema athari za mazingira ya anga kwenye mzunguko wa hedhi zinahitaji utafiti zaidi.

Anaongeza: "Hili si jambo ambalo tumeweza kutathmini."

Karawia anasema kuna ushahidi kwamba mionzi inaweza kuathiri utendaji kazi wa ovari, wakati microgravity inaweza kuharibu kukomaa kwa yai.

Anaongeza kuwa ujauzito wenyewe unasalia kuwa moja ya pengo kubwa katika uelewa wa wanasayansi juu ya uwanja huu.

Anasema: "Hatuna data ya kisasa kuhusu jinsi mimba ya muda kamili hukua kwa mamalia walio angani, haswa kuhusiana na upandikizaji wa kiinitete, ukuzaji wa kondo, na malezi ya chombo."

Takriban watafiti wote wanakubaliana juu ya jambo moja: bado kuna kazi nyingi ya kufanywa, na kuifanyia kazi ni muhimu.

"Hii haipaswi kuwa mwiko," anasema Stockenberg. "Tunahitaji kuanza kufikiria juu yake sasa."