“Sikuweza kusoma wala kuandika hadi nilipokuwa na umri wa miaka 18 na sasa mimi ni profesa ”

Katika miaka yake ya mapema aligunduliwa na tawahudi na kuchelewa kwa ukuaji wa jumla. Jason Arday hakuweza kuzungumza hadi alipokuwa na umri wa miaka 11 na hakuweza kusoma wala kuandika hadi alipokuwa na umri wa miaka 18.

Sasa, akiwa na umri wa miaka 37, anakaribia kuwa mtu mweusi mwenye umri mdogo zaidi kuteuliwa kuwa profesa katika Chuo Kikuu cha Cambridge nchini Uingereza.

Ingawa hakuweza kuzungumza, Jason mdogo alitilia shaka ulimwengu unaomzunguka.

"Kwa nini kuna watu wasio na makazi?" anakumbuka kujiuliza. "Kwa nini kuna vita?"

Mzaliwa na kukulia huko Clapham, kitongoji cha kusini-magharibi mwa London, Arday, ambaye sasa ni mwanasosholojia, anasema nyakati ambazo zilimfanya kuwa hivi leo ni pamoja na kutazama kuachiliwa kwa Nelson Mandela kutoka jela kwenye televisheni na ushindi wa mfano wa Afrika Kusini katika Dunia ya Raga ya 1995.

Anakumbuka jinsi alivyoguswa sana na mateso ya wengine na kuhisi msukumo mkubwa wa kutenda.

"Nakumbuka nilifikiri kwamba ikiwa sikufanikiwa kama mchezaji wa mpira wa miguu au mchezaji wa billiards, basi nilitaka kuokoa ulimwengu," anasema.

Mama yake alichukua jukumu muhimu katika kukuza kujiamini na uwezo wake.

Alimtambulisha kwa aina mbalimbali za muziki kwa matumaini kwamba utamsaidia kufahamu lugha.

Lakini pia iliamsha ndani yake hamu ya kudumu katika utamaduni maarufu ambao umeonyesha baadhi ya utafiti wake.

Huanza kusoma na kuandika

Kwa msaada wa mshauri wake, mwalimu wa chuo kikuu na rafiki Sandro Sandri, Arday alianza kusoma na kuandika katika ujana wake.

Kisha alisoma Elimu ya Kimwili na Sayansi ya Kielimu katika Chuo Kikuu cha Surrey, London Kusini, kabla ya mafunzo kama mwalimu wa elimu ya mwili.

Kukulia katika eneo lenye uhaba mkubwa na baadaye kufanya kazi kama mwalimu wa shule, anasema, kulimpa ufahamu wa moja kwa moja juu ya ukosefu wa usawa wa kimfumo unaokabiliwa na vijana wa makabila madogo katika elimu.

Katika umri wa miaka 22, Arday alipendezwa na wazo la kufuata masomo ya uzamili na kulijadili na mshauri wake.

"Sandro aliniambia: 'Nadhani unaweza kufanya hivyo, nadhani tunaweza kuchukua ulimwengu na kushinda," anakumbuka.

"Nikitazama nyuma, ndipo nilipojiamini sana. Wasomi wengi wanasema waliishia hapo kwa bahati, lakini tangu wakati huo nilikuwa na nia na umakini. Nilijua hilo lingekuwa lengo langu," anasema.

Ugumu wa kitaaluma

Kusoma ili kuwa msomi, hata hivyo, ilikuwa ngumu sana, haswa kwa kuwa sikuwa na mafunzo ya vitendo au mwongozo wa jinsi ya kufanya hivyo.

Wakati wa mchana, Arday alifanya kazi kama mwalimu wa elimu ya mwili katika elimu ya juu.

Alasiri na usiku alijitolea kuandika karatasi za kitaaluma na kusoma Sosholojia.

“Nilipoanza kuandika makala za kitaaluma, sikujua nilichokuwa nikifanya,” anakiri.

"Sikuwa na mshauri na hakuna mtu aliyewahi kunifundisha jinsi ya kuandika."

"Kila kitu alichowasilisha kilikataliwa kikatili."

"Mchakato wa kukagua rika ulikuwa wa kikatili sana ulikuwa wa kuchekesha, lakini niliusimamia kama uzoefu wa kujifunza na, bila mantiki yoyote, nilianza kuufurahia," anasema.

Arday alipata digrii mbili za uzamili na udaktari katika Masomo ya Kielimu.

Alipoulizwa ni lini aligundua kuwa alikuwa mwanasosholojia, anajibu hilo labda mnamo 2015.

"Katika kutafakari, ndivyo nilitaka kufanya."

Miaka minane baadaye, anakaribia kuwa Profesa wa Sosholojia ya Kielimu huko Cambridge.

Kwa sasa kuna kitivo cha watu weusi watano ambao ni maprofesa katika chuo kikuu.

Takwimu rasmi kutoka kwa Wakala wa Takwimu za Elimu ya Juu zinaonyesha jinsi, mnamo 2021, ni walimu 155 tu kati ya zaidi ya 23,000 wa vyuo vikuu vya Uingereza walikuwa na asili ya watu weusi.

Arday, ambaye atachukua jukumu lake jipya mnamo Machi 6, ana nia ya kuboresha uwakilishi wa makabila madogo katika elimu ya juu.

"Kazi yangu inalenga zaidi jinsi tunavyoweza kufungua milango kwa watu wengi zaidi kutoka kwa hali duni na kuhalalisha elimu ya juu kidemokrasia," anasema.

Kazi katika kufundisha chuo kikuu

Mnamo mwaka wa 2018, Arday alichapisha karatasi yake ya kwanza na akatunukiwa uprofesa aliyehitimu katika Chuo Kikuu cha Roehampton kabla ya kuhamia Chuo Kikuu cha Durham ambapo alikuwa Profesa Mshiriki wa Sosholojia.

Mnamo 2021, alikua Profesa wa Sosholojia ya Kielimu katika Shule ya Elimu ya Chuo Kikuu cha Glasgow, na kumfanya, wakati huo, kuwa mmoja wa maprofesa wachanga zaidi nchini Uingereza.

"Natumai kuwa katika mahali kama Cambridge kutanipa nguvu ya kuongoza ajenda hiyo kitaifa na kimataifa," anasema.

"Kuzungumza juu yake ni jambo moja, kuifanya ndio muhimu."

Juu ya kazi yake ya sasa na wanafunzi weusi, anashirikiana na Dk. Chantelle Lewis wa Chuo Kikuu cha Oxford.

"Cambridge tayari inafanya mabadiliko makubwa na imepata mafanikio makubwa katika kujaribu kubadilisha mazingira," anasema Arday. "Lakini bado kuna mengi ya kufanya, hapa na katika tasnia nzima."

"Chuo kikuu kina watu na rasilimali za ajabu. Changamoto ni jinsi ya kutumia mtaji huo kufanya mambo kuwa bora kwa kila mtu na sio kwa wachache tu."

"Kuiweka sawa ni sanaa. Inahitaji diplomasia ya kweli na kila mtu anahisi ari ya kufanya kazi pamoja," anaeleza.

"Ikiwa tunataka elimu iwe jumuishi zaidi, zana bora tulizonazo ni mshikamano, uelewano na upendo."