ヒマラヤで雪崩、登山関係者4人を遺体で発見 多数が行方不明に
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ヒマラヤ山脈のネパール側にあるヒムルン・ヒマールで27日、雪崩が発生し、多くの登山関係者が巻き込まれた。救助隊は28日までに4人の遺体を収容した。
27日朝に発生した雪崩は、ネパール・マナン郡に位置するヒムルン・ヒマールのベースキャンプを襲った。12人が行方不明になっているとみられる。
雪崩に巻き込まれたのは、登山者や支援スタッフを含むネパール人グループ。外国人登山者より先に現地入りし、キャンプの設営やロープの設置作業を行っていた。
ネパールと中国・チベットとの国境に位置するヒムルン・ヒマール（標高7126メートル）周辺ではここ数日、大雪が降っていた。
悪天候のため救助活動は難航している。当初はヘリコプターや救助隊が現場にたどりつけない状況だった。
ヒマラヤ・ホリデイズ・トレッキングのビブティ・チャンド・タクール氏はAFP通信に対し、同社の遠征隊の少なくとも8人が行方不明になっているとの報告を受けたと語った。
経験豊富な登山家で構成される救助隊は、ネパールの首都カトマンズからヘリコプターで現地へ急行した。
救助隊を派遣したネパール国立山岳ガイド協会は、27日に2人の遺体が見つかり、28日にさらに2人の遺体が発見されたと、ソーシャルメディアに投稿した。
同協会は、救助隊は生存者の発見を目指して山に入ったと述べた。
「残念ながら、極めて困難な状況の中で大規模な捜索を行った結果、4人の遺体を収容した。一方、ヒムルン・ベースキャンプでは調理スタッフ12人が行方不明のままだ」
さらに、「雪崩は非常に大規模なもので、ベースキャンプ一帯には約4メートルの雪が積もっていた。積雪が深く、気温が氷点下に落ち込み、足場が不安定なため、すべての区域を手作業で捜索することは極めて困難かつ危険だった」と説明した。
同協会は、こうした状況を受けて捜索活動を一時中断したとしつつ、引き続き状況を監視し、「安全が確保され次第、残りの遺体を収容するためにあらゆる努力をする」としている。
ネパールの山岳地域ではここ数日、雨や雪が降り続いている。こうした天候により、同国経済にとって重要な登山観光業は危険な状況に直面している。
今週初めには、世界で8番目に高いマナスル（標高8163メートル）で、雪崩の危険性が高まったため、登山者らが同山からの撤退を余儀なくされた。
約2カ月前には、パキスタンのブロードピークで発生した雪崩で6人が死亡した。犠牲者には、ネパールの著名登山家でイギリスで暮らしていたニルマル・プルジャさん（43）も含まれる。
ネパールと中国・チベットの国境沿いでは、8月26日に大規模な土石流も発生。現在も6000人以上が行方不明で、遺体の収容作業が続いている。
この土石流は、ヒマラヤ山脈で氷河が崩壊したことで発生した。大量の水と土砂はトリシュリ川流域に一気に流れ込み、複数の集落を押し流した。これまでに1400人超の死亡が確認されている。
この1週間、アジアのほかの地域でも危険な気象現象が相次いでいる。
ネパールの隣国インドのウッタルプラデシュ州では、豪雨による洪水や土砂崩れが起き、50人以上が死亡したと現地当局が発表した。
一方、タイ・バンコクでは、24日からの大雨を受け、市内全域に洪水の緊急事態が宣言された。住民は自宅にとどまるか、建物の上層階へ移動するよう呼びかけられている。
先週には、日本の関東地方に強力な台風25号（ドゥージェン）が接近し、各地で土砂崩れや浸水被害が発生。28日時点で死者は14人に上っている。
この台風は、太平洋で相次ぎ発生している暴風雨の一つ。海水温を上昇させ、嵐の発生を促進する「スーパーエルニーニョ現象」によって、その勢力がさらに強まっている。
