วิเคราะห์: บทบาทใหม่ของ "สี จิ้นผิง" ภายใต้สปอตไลต์ หลังจากถนนของผู้นำโลกอย่าง "ทรัมป์-ปูติน" มุ่งหน้าสู่กรุงปักกิ่ง

ภาพเด็ก ๆ ส่งเสียงเชียร์ กองทหารเกียรติยศ เสียงปืนใหญ่และวงโยธวาทิตนอกมหาศาลาประชาชน ที่ทางการจีนจัดขึ้นเพื่อต้อนรับการมาเยือนของวลาดิเมียร์ ปูติน ประธานาธิบดีแห่งรัสเซีย ดูคล้าย ๆ ภาพสะท้อนการต้อนรับโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา เมื่อสัปดาห์ก่อนอย่างครบถ้วน

การมาเยือนระดับประธานาธิบดีที่เต็มไปด้วยเดิมพันสูงถึง 2 ครั้งภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน คือภาพที่สี จิ้นผิง ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน ต้องการสื่อสารออกไปสู่โลกภายนอกว่าเขาพูดคุยกับทุกฝ่าย โดยไม่ยึดติดกับฝ่ายใครคนใดคนหนึ่ง

สำหรับจีนแล้ว การมาเยือนของผู้นำโลกเหล่านี้เป็นหลักฐานว่าถนนทุกสายมุ่งสู่กรุงปักกิ่งจากขนาดเศรษฐกิจอันมหึมาและอิทธิพลทางการทูตที่เพิ่งผงาดขึ้นมาไม่นาน

"กิจการโลกในยุคสมัยใหม่นี้มีศูนย์กลางอยู่ที่ตะวันตกลดลง" ซามีร์ ปูรี จากราชวิทยาลัยแห่งลอนดอน กล่าว

"จีนมีอำนาจแฝงบนเวทีโลกอยู่มาก มันไม่จำเป็นต้องใช้ในรูปแบบที่ตรงไปตรงมาเพื่อยุติความขัดแย้ง แต่สไตล์ของจีนคือการพยายามใช้สถานะของตนในลักษณะค่อยเป็นค่อยไปมากกว่า"

ภาพที่เห็นมีความคล้ายคลึงกันอย่างโดดเด่น ประธานาธิบดีสีมีความมั่นใจท่ามกลางแสงสปอตไลต์ขณะทำหน้าที่เจ้าภาพ แต่การเมืองที่ขับเคลื่อนการมาเยือนทั้ง 2 ครั้งนั้นกลับแตกต่างกันอย่างมาก

ปูตินซึ่งเดินทางเยือนจีนมากกว่า 20 ครั้ง ดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ใกล้ชิดกับสี แต่สงครามในยูเครนและมาตรการคว่ำบาตรจากตะวันตก ทำให้เขาต้องพึ่งพาจีนอย่างหนัก ซึ่งขณะนี้จีนเป็นคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของรัสเซียในการซื้อขายก๊าซและน้ำมัน

ความสัมพันธ์ที่ไม่เท่าเทียมนี้ดำเนินมาได้ระยะหนึ่งแล้ว และได้รับการตอกย้ำอีกครั้งในวันนี้ การเจรจาสิ้นสุดลงพร้อมข้อตกลงมากกว่า 20 ฉบับด้านการค้าและเทคโนโลยี แต่ยังไม่มีการอนุมัติท่อส่งก๊าซรัสเซียที่หยุดชะงัก ซึ่งปูตินพยายามผลักดันมาหลายปี แถลงการณ์ร่วมที่ยาวเหยียดก็ไม่ได้ให้ความก้าวหน้าครั้งสำคัญใด ๆ

"ทั้งจีนและรัสเซียต้องการกันและกัน แต่เห็นได้ชัดว่ารัสเซียต้องการจีนมากกว่าเดิมบนเวทีโลก" เจิ้ง รุนยู จากศูนย์ศึกษารัสเซีย มหาวิทยาลัยครุศาสตร์แห่งจีนตะวันออกในนครเซี่ยงไฮ้ กล่าว

"ภายใต้สภาพแวดล้อมระหว่างประเทศในปัจจุบัน ความร่วมมือเชิงลึกกับจีนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อรัสเซียในการจัดการกับความท้าทายหลายประการที่เผชิญอยู่"

ดูเหมือนว่าผู้นำจีนจะถือไพ่ที่ได้เปรียบอย่างมากในการเจรจากับประธานาธิบดีสหรัฐฯ ด้วยเช่นกัน ความสัมพันธ์ทางการค้าที่แข็งแกร่งเมื่อเทียบกับประเทศอื่น ๆ และความเป็นผู้นำของจีนในด้านแร่หายากและการผลิตขั้นสูง ทำให้ประธานาธิบดีสีมีอำนาจต่อรองมากขึ้น โดยทางการจีนพบว่าตนเองอยู่ในสถานะเท่าเทียมกับรัฐบาลสหรัฐฯ ท่ามกลางความเอาแน่เอานอนไม่ได้ของทรัมป์

ในการหารือกับทรัมป์และปูติน สีต้องเผชิญหน้ากับผู้นำที่ติดอยู่ในสงครามที่มีค่าใช้จ่ายสูงทั้งคู่ ซึ่งสงครามเหล่านั้นยืดเยื้อยาวนานกว่าที่พวกเขาคาดไว้

สำหรับทรัมป์ สงครามในตะวันออกกลางได้กลายเป็นวิกฤตระดับโลกที่ฉุดคะแนนนิยมของเขาในประเทศให้ตกลงอีกครั้ง

ส่วนปูติน การรุกรานยูเครนที่เข้าสู่ปีที่ 5 ในขณะนี้ ได้ทำให้รัสเซียถูกโดดเดี่ยวและสร้างความสูญเสียอย่างรุนแรงแม้กระทั่งกับประชาชนของตนเอง

จากทั้งสองกรณี ดูเหมือนว่าจีนในขณะนี้มีอำนาจกำหนดทิศทางและเงื่อนไขในการมีส่วนร่วมบนเวทีโลกตามที่ตนต้องการ

ความฝันแบบจีนของสี

นี่ถือเป็นการพลิกสถานการณ์อย่างน่าทึ่งสำหรับประเทศที่ดูเหมือนกำลังจะเผชิญกับการโดดเดี่ยวทางการทูตเมื่อเพียง 5 ปีก่อน

พรมแดนของประเทศจีนถูกปิดเนื่องจากการระบาดใหญ่ของโรคโควิด-19 ซึ่งขณะนั้นประธานาธิบดีทรัมป์เรียกว่า "ไวรัสจีน" ในเวลานั้น ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับชาติตะวันตกทรุดลงอย่างมาก ท่ามกลางการเพิ่มขึ้นของสิ่งที่เรียกว่า "การทูตนักรบหมาป่า" ซึ่งสื่อถึงนักการทูตและสื่อของรัฐจีนที่หันมาใช้วาทศิลป์ที่แข็งกร้าวเพื่อตอบโต้คำวิจารณ์จากตะวันตก

นอกจากนี้ นานาชาติยังวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรงในเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ขณะที่ทางการจีนพยายามเข้าควบคุมฮ่องกงเพิ่มมากขึ้น และชาติตะวันตกได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรและควบคุมการส่งออกต่อสินค้าจีน และจีนก็ตอบโต้ด้วยมาตรการโต้กลับ

ทว่า 5 ปีต่อมา จีนได้ปรับตำแหน่งของตนใหม่ให้กลายเป็นศูนย์กลางด้านการทูตและการค้าโลกที่ขาดไปไม่ได้ จากเดิมที่ถูกมองว่าเป็นปัญหาที่ต้องควบคุม แต่ตอนนี้จีนกลับกลายเป็นมหาอำนาจที่ชาติต่าง ๆ ต้องมีปฏิสัมพันธ์ด้วย

รัฐบาลจีนได้ปรับแนวทางการทูตให้มีความนุ่มนวลขึ้น เนื่องจากอาจตระหนักถึงความจริงที่น่ากระอักกระอ่วนใจว่าเศรษฐกิจในประเทศที่กำลังชะลอตัว ทำให้จีนต้องการการค้าและการลงทุนจากต่างประเทศมากขึ้น ซึ่งต้องอาศัยความสัมพันธ์ที่มั่นคง ขณะเดียวกัน การเผชิญหน้าอย่างเกินขอบเขตก็ผลักดันพันธมิตรทางการค้าสำคัญในภูมิภาค เช่น เกาหลีใต้ ฟิลิปปินส์ และเวียดนาม ให้เข้าใกล้สหรัฐฯ มากขึ้น

จังหวะเวลาก็มีความสำคัญเช่นกัน นับตั้งแต่สหรัฐฯ เลือกทรัมป์เป็นประธานาธิบดี จีนได้ฟื้นฟูความสัมพันธ์กับออสเตรเลีย แคนาดา และสหราชอาณาจักร ซึ่งล้วนเป็นพันธมิตรสำคัญของสหรัฐฯ โดยเหล่าผู้นำโลกจากประเทศต่าง ๆ รวมถึงแคนาดา สหราชอาณาจักร และเยอรมนี ได้เดินบนพรมแดงที่จีนได้ตระเตรียมไว้เพื่อทำข้อตกลงกับเศรษฐกิจขนาดใหญ่อันดับ 2 ของโลก

ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา สีได้ให้คำมั่นกับประชาชนของเขาว่าจะทำงานเพื่อ "การฟื้นคืนความยิ่งใหญ่ของชนชาติจีน" และสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาก็กลายเป็นชิ้นงานโฆษณาชวนเชื่อภายในประเทศอันน่าทึ่ง ซึ่งดูเหมือนว่าผู้นำจีนกลายเป็นบุคคลที่ทุกคนต้องการเข้าพบ

ทว่า การเยือนครั้งนี้ยังเน้นย้ำถึงขีดจำกัดของอำนาจทางการทูตของจีนเช่นกัน

สถานการณ์ทางการทูตที่ต้องระมัดระวัง

สีกล่าวถึงสงครามหนึ่งที่ดำเนินอยู่เท่านั้น นั่นคือความขัดแย้งในภูมิภาคตะวันออกกลาง โดยเขาบอกกับปูตินว่าการยุติสงครามในอิหร่านอย่างสมบูรณ์เป็นเรื่อง "เร่งด่วนอย่างยิ่ง" แต่กลับไม่ได้กล่าวถึงการรุกรานยูเครนของรัสเซียเลย

สีและปูตินต่างวิพากษ์วิจารณ์ "การโจมตีทางทหารที่ทรยศต่อประเทศอื่น การใช้การเจรจาอย่างเสแสร้งเป็นฉากบังหน้าเพื่อเตรียมการโจมตีดังกล่าว การลอบสังหารผู้นำของรัฐอธิปไตย การทำให้สถานการณ์การเมืองภายในของรัฐเหล่านี้ไร้เสถียรภาพ และการยั่วยุให้เกิดการเปลี่ยนแปลงระบอบ รวมถึงการลักพาตัวผู้นำประเทศอย่างโจ่งแจ้งเพื่อนำขึ้นพิจารณาคดี"

ถ้อยแถลงนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนอย่างมาก และมันอาจมีผลกระทบออกไปไกลกว่าศาลามหาประชาชน

ขณะที่จีนเรียกร้องให้ยุติความขัดแย้งในที่อื่น และมุ่งเป้าไปที่การกระทำของสหรัฐฯ การที่จีนไม่กล่าวถึงยูเครน ซึ่งมีผู้เสียชีวิตหลายแสนราย จะทำให้เกิดคำถามในยุโรปว่าจีนเต็มใจหรือสามารถทำหน้าที่เป็นผู้เล่นระดับโลกที่เป็นกลางอย่างแท้จริงได้มากเพียงใด

ทางการจีนพยายามรักษาจุดยืนเป็นกลางในสงครามยูเครน แม้ทั้งสหรัฐฯ และยุโรปจะเรียกร้องให้จีนตัดเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจที่มอบให้กับรัสเซียมาโดยตลอด แต่จีนกังวลว่าจะสูญเสียพันธมิตรสำคัญหากปูตินแพ้สงคราม และกังวลถึงความไม่มั่นคงใด ๆ ที่อาจเกิดขึ้นในประเทศเพื่อนบ้านขนาดใหญ่แห่งนี้

"เห็นได้ชัดว่า สี จิ้นผิงสามารถเลือกทางที่ง่ายกว่าและไม่พูดถึงเรื่องนี้" ซามีร์ ปูรี กล่าว "แน่นอนว่าความหมายโดยนัยคือให้รัสเซียดำเนินการรุกรานต่อไป"

"หากมีการหารือใด ๆ เกี่ยวกับว่าการหยุดยิงหรืออนาคตหลังสงครามจะเป็นอย่างไร ผมคงจะแปลกใจ ผมคิดว่ายังคงเป็นประเด็นที่คลุมเครืออย่างมากว่าจีนต้องการใช้อิทธิพลของตนในกรณีสงครามของรัสเซียในยูเครนหรือไม่"

ในทางตรงกันข้าม สงครามในอิหร่านก็กำลังส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ของจีน แม้จีนเองมีน้ำมันสำรองก็จริง แต่ในตอนนี้ยังไม่เห็นว่าวิกฤตที่ปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซไว้จะสิ้นสุดลงเมื่อใด

การเรียกร้องให้ยุติสงครามหนึ่ง แต่เงียบงันต่ออีกส่งครามหนึ่ง กำลังส่งผลกระทบต่อความน่าเชื่อถือของสี ขณะที่จีนพยายามมีบทบาทเป็นศูนย์กลางบนเวทีโลกมากขึ้น อีกทั้งยังทำให้ความสัมพันธ์กับยุโรปตกอยู่ในความเสี่ยง ในช่วงเวลาที่ทางการจีนกำลังพยายามเสริมสร้างความสัมพันธ์เหล่านั้นเพื่อพยุงเศรษฐกิจที่จำเป็นต้องพึ่งพาการส่งออก

แม้ว่าสัปดาห์แห่งการทูตระดับสูงจะดูโดดเด่นเพียงใด สียังมีภารกิจหนักรออยู่ข้างหน้า เพราะผู้นำแบบอำนาจนิยมของจีนซึ่งมีความเข้มแข็งมากขึ้นภายใต้การนำของเขา ยังคงเป็นที่ตกเป็นหัวข้อถกเถียงและการวิพากษ์วิจารณ์ รวมถึงยังไม่ได้รับความไว้วางใจจากหลายฝ่าย