Jaki jest najskuteczniejszy lek na bóle miesiączkowe

Według badania opartego na danych z paragonów sklepowych wiele kobiet nie sięga po najskuteczniejsze leki na bóle menstruacyjne.

Badanie oparto na danych z kart lojalnościowych jednej z sieci sklepów w Anglii – obejmujących 211 mln transakcji z ostatnich 10 lat.

Wynika z nich, że najczęściej kupowanym lekiem razem z tamponami i podpaskami był paracetamol.

Eksperci mówią jednak, że dla wielu osób lepszym wyborem może być ibuprofen, ponieważ skuteczniej łagodzi skurcze.

Badacze podkreślają, że dane te pokazują „skalę i wpływ" bólu menstruacyjnego oraz to, jak kobiety sobie z nim radzą – o czym do tej pory mówiono niewiele.

Naukowcy sugerują, że paracetamol może być częściej wybierany, ponieważ jest bardziej znany.

Choć jest skutecznym środkiem przeciwbólowym, ibuprofen może lepiej sprawdzać się przy bólach menstruacyjnych, ponieważ blokuje produkcję prostaglandyn – substancji odpowiedzialnych za bolesne skurcze mięśni macicy.

Paracetamol działa głównie w mózgu, blokując sygnały bólowe, dlatego jest dobrym wyborem przy bólach głowy. Pomaga też obniżyć gorączkę, więc bywa stosowany przy grypie.

Badacze przeanalizowali zakupy 3,4 mln osób z lat 2006–2015.

Z badań opublikowanych w czasopiśmie PLOS Digital Health wynika, że połowa zakupów produktów menstruacyjnych obejmowała również leki przeciwbólowe.

Spośród nich około dwie trzecie stanowił paracetamol, a jedną trzecią – ibuprofen.

Współautorka badania, dr Anya Skatova z Bristol University, podkreśla, że dane stanowią jedynie wycinek rzeczywistości, a nie pełny obraz sytuacji w całym kraju. Dają jednak wskazówki dotyczące wyborów kobiet w zakresie leczenia bólu menstruacyjnego.

Skurcze są naturalną częścią cyklu menstruacyjnego – pojawiają się, gdy mięśnie macicy kurczą się, by usunąć jej błonę śluzową.

W tym czasie organizm wytwarza substancje podobne do hormonów, zwane prostaglandynami. Ich wyższy poziom wiąże się z silniejszym bólem.

Prof. James Goulding z Nottingham University mówi, że istnieje duża potrzeba edukacji zdrowotnej w tym zakresie, podkreślając jednocześnie niedobór badań dotyczących łagodzenia bólu menstruacyjnego.

„Nie przesadzę, mówiąc, że gdyby to mężczyźni odczuwali ból menstruacyjny, wiedzielibyśmy o nim znacznie więcej,'' powiedział BBC News.

Ibuprofen jest niesteroidowym lekiem przeciwzapalnym, który zmniejsza stan zapalny i łagodzi ból, a także obniża poziom prostaglandyn. Paracetamol nie ma takich właściwości przeciwzapalnych.

Organizacja Endometriosis UK zaleca, by zacząć przyjmować ibuprofen dzień lub kilka dni przed spodziewanym początkiem miesiączki – zanim organizm zacznie produkować prostaglandyny.

Brytyjska służba zdrowia radzi, by przy bardzo silnym bólu menstruacyjnym skonsultować się z lekarzem – zwłaszcza jeśli utrudnia normalne funkcjonowanie lub budzi niepokój.

Może to być bowiem objaw innych schorzeń, takich jak endometrioza czy mięśniaki.

Jak każdy lek, środki przeciwbólowe mogą powodować skutki uboczne.

Ibuprofen nie jest odpowiedni dla wszystkich, dlatego przed jego zastosowaniem należy zapoznać się z informacjami zawartymi w ulotce.

Ten tekst został napisany i sprawdzony przez dziennikarzy BBC. Przy tłumaczeniu zostały użyte narzędzia AI, jako część projektu pilotażowego.

Edycja: Julita Waleskiewicz