'Altı yaşında regl olmaya başladım ve doktorlar nedenini bilmiyordu'

Gündemi BBC Türkçe'den takip etmek artık WhatsApp'ta da mümkün. Haberlerimizin doğrudan telefonunuza gelmesi için tıklayın.

Gabby altı yaşındayken regl olmaya ve tüylenmeye başladı.

Annesi, ilk çocuğunun başına gelenlerden endişelenip doktora götürdü.

İngiltere'de yaşayan Gabby, BBC Dünya Servisi'ne yaptığı açıklamada "Pediatri [çocuk hastalıkları] ekibi araştırma yapmak zorunda kaldı çünkü benim yaşadıklarımla ilgili daha önce hiçbir şey duymamışlardı" diyor.

"Tedavi yöntemleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için ülke genelindeki diğer hastanelerle iletişime geçmek zorunda kaldılar."

Şu anda 26 yaşındaki Gabby'ye, kızlarda sekiz yaşından, erkeklerde ise dokuz yaşından önce ergenliğe girmenin başladığı merkezi erken ergenlik (CPP) teşhisi kondu.

Bu rahatsızlığa sahip insan sayısına ilişkin tahminler ülkeler arasında önemli ölçüde farklılık gösteriyor.

Kız çocuklarının etkilenme olasılığı daha yüksek. Küresel olarak, her yıl yeni vaka sayısı 10 bin kız çocuğunda 0,2 ile 26 arasında, 10 bin erkek çocuğunda ise 0,02 ile 0,9 arasında değişiyor.

Erken ergenlik yaşayanlar sadece anlık etkilere maruz kalmıyor, aynı zamanda yaşamlarının ilerleyen dönemlerinde çeşitli kanser türleri ve kardiyovasküler hastalıklar geliştirme riskiyle de karşı karşıya bulunuyor.

'Kendimi çok yabancı hissettim'

Gabby ergenliğe çok küçük yaşta girdiğinden pek bir şey hatırlamıyor ama hatırladığı anlar da acı verici ve üzücüydü.

"Yerde cenin pozisyonunda yatarken çektiğim acıları hatırlıyorum" diyor.

Yaklaşık bir yıl süren testler ve uzmanlara yönlendirmelerin ardından, beyninin MR taramasında bunu tetikleyebilecek belirgin bir lezyon bulunamayınca, Gabby'ye erken ergenlik teşhisi konuldu ve gonadotropin salgılatıcı hormon agonistleri (GnRH) olarak bilinen hormon engelleyiciler almaya başladı.

"Bütün bu testlerden geçmek ve hormonlarımı durdurmak için üç haftada bir iğne olmak beni çok yabancı hissettirdi" diyor.

Hormon engelleyicilerin düzenli yapılması ergenliğin ilerlemesini durdurarak çocuğun yaşına uygun normal bir hızda büyümesine olanak tanıyor. İlaç tedavisi genellikle 11-12 yaşları arasında kesiliyor ve ergenlik normal şekilde başlıyor.

İlaçlar Gabby'nin gelişimini durdurmada etkili olsa da ergenliğin getirdiği bedensel değişiklikleri zaten bir yıldır yaşıyordu.

"Aynaya baktığımda kim olduğumu gerçekten anlayamıyordum çünkü zihinsel olarak hissettiğimden daha yaşlı görünüyordum. Sanırım bu durum, yaşım için olmam gerekenden daha olgun olmam gerektiği hissine kapılmama yol açtı" diyor.

Erken ergenliğe ne sebep oluyor?

Bu rahatsızlığın iki türü var:

Danimarka'da 1998 ile 2017 yılları arasında 8.596 çocuk üzerinde yapılan 2020 tarihli bir çalışmada, her yıl ortalama 10 bin kız çocuğundan 9,2'sine ve 10 bin erkek çocuğundan 0,9'una CPP teşhisi konulduğu tespit edildi.

Ayrıca, 20 yıllık süre zarfında kız çocuklarında görülme oranlarında üç kat, erkek çocuklarında ise iki kat artış olduğunu buldular.

Kore'de, 2008 ile 2014 arasındaki ulusal sigorta taleplerinin analizine göre, her 10 bin kız çocuğundan 26,28'i CPP iken, bu oran her 10 bin erkek çocuğundan sadece 0,7'siydi.

Araştırmacılar, kız çocuklarının neden orantısız bir şekilde etkilendiğini tam olarak bilmiyor ancak bunun çevresel ve biyolojik faktörlerin bir karışımı olabileceğini söylüyorlar.

Ayrıca, genel nüfustaki kız çocuklarında ergenliğin daha erken başlamasına yönelik daha yaygın bir eğilimin göstergesi de olabilir.

44 çalışmanın 2025 yılında yapılan bir veri analizine göre, kız çocuklarında meme gelişiminin başladığı ortalama yaş, 1977 ile 2013 yılları arasında her on yılda bir yaklaşık üç ay azaldı.

Çalışmalar, erkek çocukların da ergenliğe daha erken girebileceğini gösteriyor, ancak bu değişim daha az çarpıcı.

Brezilya'daki Sao Paulo Üniversitesi'nden endokrinoloji uzmanı Dr. Ana Pinheiro Machado Canton, bu rahatsızlıkla başvuran bir yaşındaki çocuklar da dahil birçok çocuğu tedavi ettiğini söylüyor.

Bu gibi aşırı vakalarda en olası neden hipotalamustaki lezyonlar. Beyin tümörlerinin de erken başlangıcı tetiklediği tespit edildi.

Canton ve araştırma grubu, beslenme ve çevre de dahil olmak üzere dış faktörlerin etkili olduğunu varsayıyor.

"Çocuklarda obezite oranının yüksek olması, çok dikkat etmemiz gereken bir faktör çünkü çocuk obez olduğunda ergenlik dönemi hızlanıyor" diyor.

Yağ dokusunun östrojen de dahil olmak üzere seks hormonlarının yanı sıra iskelet gelişimine katkıda bulunan luptin adlı bir hormonun seviyelerini artırdığı tespit edildi. Araştırmacılar bunun bazı çocuklarda erken ergenliği tetikleyebileceğine inanıyor.

Genetik de rol oynayabiliyor. 2013'te, ekibin lideri Prof. Anna Claudia Latronic ve Harvard Üniversitesi'nin öncü çalışmaları, MKRN3 adı verilen bir gendeki mutasyonun, merkezi erken ergenliği (CPP) tetikleyebileceğini ortaya koydu.

10 yaşındaki Lara ve 8 yaşındaki Beatriz kardeşlerin her ikisi de bu mutasyonu taşıyor. Mutasyon ancak Lara'nın erken yaşta meme gelişimi belirtileri göstermeye başlamasıyla keşfedildi.

Annesi Léia Bernardi, "Durum beni gerçekten çok korkuttu, çünkü kızım henüz beş yaş 10 aylıktı. Böyle bir şey yaşamak için çok küçüktü" diyor.

Canton ve ekibi, genetik testler sayesinde mutasyonun baba tarafından geçtiğini ve küçük kız kardeşleri Beatriz'in de CPP geliştirme olasılığının neredeyse kesin olduğunu tespit edebildiler.

Bu, yedi yaşında gelişim belirtileri göstermeye başladığında tedavinin hemen başlatılabileceği anlamına geliyordu.

Léia, "Çok gerildim çünkü sanki onların çocukluklarının bir parçasını kaybetmiş gibi hissettim" diyor.

Kanser ve kardiyovasküler riskler

Canton, tedavi edilmeyen merkezi erken ergenliğin hem zihinsel hem de fiziksel olarak önemli bir sağlık riski oluşturduğu konusunda uyarıyor.

"Altı ya da yedi yaşında göğüs gelişimi başlayan bir kız çocuğunu düşünün. Bu durum onu arkadaşlarından ve okulda aynı yaştaki diğer kızlardan çok farklı kılıyor ve bu oldukça zor bir durum" diyor.

Biyolojik olarak, ergenliğe erken giren çocuklarda kısa boyluluk eğilimi var.

Canton "Cinsiyet hormonları iskelet gelişiminin sorumlusu, bu nedenle ergenlik daha erken başlarsa, iskelet gelişimi çok hızlı ilerler ve daha erken durur" diye açıklıyor.

Geniş çaplı nüfus araştırmaları, erken ergenlik başlangıcı ile kalp damar hastalıkları ve meme ve rahim kanseri de dahil olmak üzere cinsiyet hormonlarıyla ilişkili kanserler arasında bir bağlantı olduğunu da ortaya koydu.

Canton'a göre, bu riskler erken teşhis ve mümkün olan en kısa sürede tıbbi müdahale ile azaltılabilir.

"Bugün kullandığımız tedavi yöntemini muhtemelen son otuz dört kullanıyoruz ve çok etkili" diye ekliyor.

İlk başta endişeleri olsa da ebeveynler Léia ve Bruno, kızlarının daha tipik bir çocukluk geçirdiğini görünce rahatladılar.

"Lara ergenliğe girdiğinde, bunun neden sadece onun başına geldiğini merak ediyordu. Neden farklıydı? Neden bu ilacı almak zorundaydı?" diye anlatıyor Léia.

Deneyimlerini paylaşarak diğer ebeveynler arasında farkındalık yaratmayı ve erken dönemde yardım aramaya teşvik etmeyi umuyorlar.

Gabby aynı zamanda açıkça konuşmaya da tutkuyla bağlı ve sosyal medya platformlarını kullanarak başkalarının bu durumla ilgili utanç duygusunu azaltmalarına yardımcı oluyor.

"Bu konuda çok az bilgi olması beni biraz kızdırdı" diyor.

"Birçok insanın bana ulaşmaya çalıştığını görünce, bu durumu yaşadığımı dünyaya anlatarak doğru şeyi yaptığımı anladım."

Paula Adamo Idoeta'nın katkılarıyla.

Orijinali İngilizce olan bu makalenin çevirisinde yapay zekadan yararlandık. Yayınlanmadan önce çeviriyi bir BBC gazetecisi kontrol etti. Yapay zekayı nasıl kullandığımız hakkında daha fazla bilgi burada.