Freemasons waelezea taratibu zao na faida za kuwa mwanachama

Kuanzia salamu za siri za mikono na kukunja ncha za suruali hadi tuhuma za upendeleo kwa watu wa karibu, uonevu na kukandamiza mageuzi, sifa ya Freemasons haijawahi kuwa nzuri wakati wote.

Hata hivyo, wakiwa na wanachama wapatao milioni sita duniani kote, wakiwemo zaidi ya 200,000 nchini Uingereza, taarifa hasi kuhusu kundi hilo hazijapunguza hamu ya watu kujiunga nalo.

"Mwanzoni niliona jambo hili ni la ajabu kidogo, lakini baadaye unaanza kuelewa linahusu nini hasa," anasema Anna, mwanachama mwandamizi wa Freemasons kutoka mojawapo ya mashirika mawili ya Freemasons yanayowaruhusu wanawake pekee nchini England. "Linaweza kukuvutia sana kiasi cha kutotaka kuliacha."

Nchini England, kwa kipindi cha miaka 200, uanachama wa Freemasons ulikuwa wazi kwa wanaume pekee. Hali hiyo ilibadilika katika karne ya 20.

Loji (lodge) ya kwanza ya wanawake ilianzishwa mwaka 1908 ikiwa chini ya Grand Master mwanaume. Hata hivyo, viongozi wote waliomfuata wamekuwa wanawake, na kwa sasa wanaume hawaruhusiwi tena kujiunga na loji hiyo.

Anna, si jina lake halisi, amekuwa mwanachama kwa miaka 21 na amekamilisha ngazi zote tatu za uanachama wa Freemasons, jambo linalomfanya kuwa mmoja wa wanawake wenye cheo cha juu zaidi katika Freemasonry nchini England.

Anasema:

"Tunafanya ibada na taratibu zilezile, tunafanya sherehe zilezile, lakini sisi tuko tofauti kabisa na Freemasons wanaume."

Uaminifu

Anna ni mwanamke mwenye kujiamini na mwenye akili, ambaye kwa mwonekano na mazungumzo yake haonekani kuwa mtu ambaye angependa kujiunga na shirika ambalo mara nyingi huchukuliwa kuwa la watu wa tabaka la juu na la wanaume pekee. Hivyo basi, kwa nini alijiunga?

"Mume wangu ni mwanachama wa Freemasons, na aliniambia, 'Nadhani ungependa kujiunga, kwa nini usijiunge?' Nafikiri pia alitaka nisilalamike kila alipokuwa anaenda kwenye mikutano!" anasema Anna kwa utani.

Michael, mwanaume mwenye umri wa mwishoni mwa miaka ya arobaini ambaye amekuwa mwanachama kwa miaka sita, anasema kuwa, kama Anna, yeye pia alijiunga baada ya kupendekezwa na mtu wa karibu naye.

"Nilialikwa na rafiki yangu," anasema. "Sikuwa najua chochote kuhusu Freemasons."

Anaendelea kusema:

"Napenda kuwaamini watu, mimi ni mwaminifu sana, mambo kama hayo, ya kuwa sehemu ya jamii yenye mshikamano, ndiyo yaliyonivutia. Hicho ndicho Freemasonry inahusu."

Si jambo la kushangaza kwamba wanachama wengi wa Freemasons huwa hawaelezi kwa uwazi madhumuni ya udugu huo. Hata hivyo, unapowauliza kwa nini wanafurahia kuwa wanachama, mambo mawili hujitokeza mara kwa mara.

Mtandao wa mahusiano ya kijamii

Michael anasema kuwa Freemasons ni miongoni mwa mashirika yanayotoa misaada mikubwa zaidi nchini Uingereza, ambapo zaidi ya pauni milioni 33 zilikusanywa mwaka uliopita na zaidi ya makundi 180 ya Freemasons.

Anna pia anasema kuwa shughuli za kutoa misaada kwa jamii ni mojawapo ya mambo anayoyafurahia zaidi kuhusu kuwa mwanachama wa Freemasons.

"Kazi yangu ni ya juu juu sana, hivyo ni jambo zuri kufanya kitu chenye manufaa ya kweli," anasema Anna.

Ingawa kutoa misaada ni jambo la kupongezwa, watu wengi hutoa misaada bila kujiunga na mashirika yenye usiri mkubwa kama Freemasons.

Basi, ni nini kinachowafanya watu wasijiunge tu, bali pia waendelee kuwa wanachama waaminifu kwa muda mrefu?

Kwa wengi, Freemasonry ni mtandao wa mahusiano ya kijamii.

"Kadiri miaka inavyopita, unajenga uhusiano wa karibu na watu," anasema Michael. "Tunakuwa marafiki."

Anaendelea kusema:

"Mtu mmoja humwalika mwingine kujiunga, na kwa kawaida tayari wanafahamiana."

"Kwa namna fulani ni kama Facebook. Unakutana tena na watu uliowahi kuwafahamu zamani, hasa kama umeishi katika eneo hilo kwa miaka mingi."

"Tunatoka katika maisha na taaluma mbalimbali, lakini hatimaye tunakuwa mtandao mmoja wa mahusiano na ushirikiano."

"Ni dhana potofu kabisa."

"Natumia neno mtandao kwa uangalifu, kwa sababu mtandao huu haupaswi kutumiwa kwa manufaa binafsi. Hilo ni jambo ambalo wanasisitiza sana," anasema Michael.

Lakini ikiwa mtandao huo hautumiki kwa manufaa ya wanachama wake, basi una faida gani?

Michael anaeleza:

"Watu wengi wanaamini kwamba Freemasons hupeana upendeleo na kusaidiana kwa njia ambazo makundi mengine ya marafiki hayafanyi. Hiyo ni dhana potofu kabisa."

"Jambo hilo halikubaliki. Mtandao huu haupaswi kutumiwa kwa manufaa binafsi. Kwa kweli, unakusudiwa kuwasaidia wengine."

Anna anaongeza:

"Sijui hata mwanamke mwingine mmoja anayefanya kazi katika sekta ninayofanyia kazi."

"Haijawahi kunisaidia katika maendeleo ya kazi yangu."

Anaendelea kusema:

"Nadhani zamani huenda kulikuwa na matukio ya upendeleo kwa watu wa karibu, lakini mimi sijawahi kufahamu hata tukio moja la aina hiyo katika Freemasons wa wanawake. Najua watu wanaamini kwamba jambo hilo lipo, lakini hiyo ni dhana inayoweza kuelekezwa kwa karibu kila jamii au shirika, sivyo?"

Taratibu za siri za Freemasons

Kila loji (lodge) hukutana rasmi mara nne kwa mwaka ili kuwakaribisha wanachama wapya kupitia sherehe ambazo maudhui yake yamekuwa yakihifadhiwa kwa siri kubwa kwa muda mrefu.

"Sherehe hizo zote zinajengwa juu ya simulizi la Hekalu la Mfalme Sulemani," anasema Anna. "Ni fumbo la mfano ambalo kwa kiasi fulani lina msingi wa kidini."

Ingawa wanachama wanahimizwa kuepuka kujadili siasa au dini katika mikutano yao, kwa kihistoria mtu alitakiwa kuwa na imani kwa nguvu au Ukuu ili aweze kujiunga.

Anaendelea kusema:

"Njia rahisi ya kuelezea sherehe hizi ni kwamba ni kama tamthilia, ambapo kila mtu ana nafasi yake ya kuigiza."

"Worshipful Master ni kama mwigizaji mkuu, ambaye ana sehemu kubwa zaidi ya mazungumzo katika tamthilia hiyo."

"Unapopitia sherehe zako tatu za uanachama, kuna mambo unayotakiwa kujifunza. Pia kuna maswali ambayo unapaswa kujifunza majibu yake."

"Unapokuwa Worshipful Master na kuongoza sherehe, ambayo inaweza kuchukua takribani saa moja au zaidi, wewe ndiye unayesema sehemu kubwa ya mazungumzo."

Michael anaeleza kuwa maandishi ya sherehe hizo hayajawahi kuwekwa wazi kwa umma, lakini si kwa sababu kuna njama za siri au mambo ya ajabu yanayofanyika.

Iwe ni cha ajabu au la, je, jamii ya siri ambayo historia yake inaweza kufuatiliwa hadi Enzi za Kati bado ina nafasi katika jamii ya kisasa? Na ikiwa ipo, nafasi hiyo ni ipi?

Anna anasema:

"Siwezi kuzungumzia Freemasons wa wanaume, lakini kwa upande wetu, lengo ni kuwaonesha wanawake katika mtazamo mzuri. Yote yanahusu kujikuza binafsi. Ni safari ya kujijua na kujielewa zaidi."

Michael anaongeza:

"Inakupa mwongozo wa maadili unaokusaidia kuibua upande bora wa asili ya mwanadamu."

Ukweli kuhusu Freemasons