'Mke wangu alibadili mwelekeo wa maisha yangu': Safari ya Mikel Arteta

Katika ulimwengu wa soka, tunamfahamu Mikel Arteta kama mchezaji na kocha, lakini shujaa huyu wa soka ni nani hasa?

Alianza maisha yake ya soka la kulipwa akiwa Barcelona mwaka 1999, akicheza zaidi katika nafasi ya kiungo.

Hata hivyo, hakupata nafasi nyingi za kucheza katika kikosi cha kwanza cha Barcelona. Baadaye alikwenda PSG kwa mkopo.

Mwaka 2002, alisaini mkataba na Rangers, ambako alishinda ubingwa wa ligi katika msimu wake wa kwanza.

Baadaye alirejea nchini kwao Uhispania na kujiunga na Real Sociedad.

Arteta aliendelea kuboresha uwezo wake wa kucheza soka na kupata uzoefu mkubwa wa uongozi katika Ligi Kuu ya England.

Arteta alijiunga na Everton mwaka 2005 na alitajwa kuwa mchezaji bora wa msimu mara mbili.

Kilichomaliza safari yake ya kucheza soka na kumfungulia njia ya kuingia katika ukocha ni klabu ambayo bado ana uhusiano mkubwa nayo hadi leo, Arsenal.

Arteta alijiunga na Arsenal mwaka 2011 kwa ada ya pauni milioni 10. Akiwa na klabu hiyo, alishinda mataji mawili ya FA Cup kabla ya kustaafu soka.

Arteta hakuwahi kuchezea timu ya taifa ya Uhispania katika ngazi ya wakubwa, lakini aliwahi kuiwakilisha katika ngazi za vijana.

Mwaka 2016, Arteta aliteuliwa kuwa kocha msaidizi wa Manchester City chini ya Pep Guardiola. Baadaye akawa kocha mkuu wa Arsenal.

Katika msimu wake wa kwanza kama kocha wa Arsenal, alishinda FA Cup.

Sasa Arteta ni mmoja wa makocha waliodumu kwa muda mrefu zaidi Arsenal.

La Masia hadi Arsenal: Kutoka Uhispania hadi England

Mikel Arteta alizaliwa San Sebastián, Uhispania. Alianza kucheza soka katika klabu ya Antiguoko pamoja na Xabi Alonso.

Baadaye alijiunga na akademi ya Barcelona, La Masia, ambako alikutana na wachezaji wakubwa kama Andrés Iniesta, Víctor Valdés na Xavi Hernández.

Pia alikutana na nahodha wa Barcelona wakati huo na mshauri wake wa baadaye katika ukocha, Pep Guardiola.

Arteta anasema kukulia katika mazingira yenye amani na michezo kulimpa fursa kubwa.

Anasema muda wake mwingi aliutumia kucheza mpira, kujiburudisha na kutumia muda ufukweni.

"Ninapenda maji. Ninapenda jua na ufukwe. Halafu ongeza soka kwenye yote hayo," anakumbuka kuhusu utoto wake.

Akiwa katika akademi ya Barcelona, Arteta alifanya urafiki na aliyekuwa kipa wa Liverpool, Pepe Reina, siku yake ya kwanza katika akademi hiyo.

"Pepe Reina alikuwa rafiki yangu. Tulikuwa karibu sana. Tuliishi katika chumba kimoja kwa miaka mitatu. Kumbukumbu muhimu zaidi katika maisha yangu ni muda niliotumia pamoja naye."

"Sote tulikuwa tukishindana kwa sababu tulipaswa kukua na kufika katika kikosi cha kwanza, lakini tuliishi pamoja kama familia," anakumbuka kuhusu maisha yake ya utotoni.

PSG, Rangers na Everton

Arteta alikuwa na umri wa miaka 17 alipohamia PSG kwa mkopo. Anasema Mauricio Pochettino alimsaidia kama kaka mkubwa na rafiki wa karibu.

"Mauricio Pochettino alikuwa kama ngao yangu. Alinilinda katika kila hali. Alinipa kujiamini sana," Arteta alisema.

"Alikuwa akicheza nyuma yangu. Alinisaidia kama mtu anayekusukuma kutoka nyuma na kukupeleka mbele. Siwezi kumtaja mtu mwingine aliyenisaidia zaidi yake."

Arteta anasema ndoto yake ilikuwa kuchezea Barcelona, lakini haikutimia. Anaeleza kuwa kuhamia PSG ilikuwa "uamuzi mgumu."

Alifunga mabao matano katika mechi 53 alizoichezea klabu hiyo ya Ufaransa. Baada ya muda wake wa mkopo kumalizika, PSG ilitaka kumbakiza, lakini aliamua kurejea Barcelona.

Mwezi Februari 2002, Arteta alijiunga na Rangers ya Scotland kwa ada ya pauni milioni sita na akawa na msimu mzuri wa kwanza huko Glasgow.

Alifanikiwa haraka kupata nafasi katika kikosi cha kwanza.

Licha ya kurejea Uhispania baada ya misimu miwili huko Glasgow, anasema Rangers ilimsaidia kukuza kiwango kilichohitajika kucheza Ligi Kuu ya England.

"Nilifanya uamuzi mzuri sana. Ni vigumu, unashawishika sana. Soka la hapa ni tofauti. Lazima upambane kwa hisia kama za maisha na kifo."

Arteta alirejea Uhispania mwaka 2004 kwa ada ya euro milioni 5.2, lakini alicheza mara tatu tu kama mchezaji wa kikosi cha kwanza katika nusu ya kwanza ya msimu huko San Sebastián.

Mwaka 2005, alijiunga na Everton kwa mkataba wa miaka mitano kwa ada ya pauni milioni mbili.

Anasema alikuwa na furaha na alifurahia kila dakika aliyotumia katika klabu hiyo.

"Unapata kujiamini. Ndugu, unaamka ukiwa na furaha na kwenda mazoezini. Nilifurahia kila dakika niliyotumia huko."

Arteta alitajwa kuwa mchezaji bora wa Everton kwa misimu miwili mfululizo.

Alikuwa na umri wa miaka 29 alipomaliza mkataba wake na Everton.

Anasema Everton ilimpa kila kitu ambacho mchezaji anahitaji na alifanikiwa kumaliza safari yake hapo kwa mafanikio.

Hatimaye, kipindi chake Arsenal ndicho kilichokuwa daraja kuelekea sura mpya ya maisha yake.

Mke wa Arteta alibadilishaje maisha yake?

Akiwa Rangers, alikutana na mke wake wa baadaye, Lorena, wakati wa safari ya kwenda San Sebastián.

Arteta na Lorena, ambaye ni mwigizaji na mwanamitindo mwenye asili ya Argentina na Uhispania, sasa wana watoto watatu.

Arteta anasema mafanikio yake ndani na nje ya uwanja hayawezi kutenganishwa na mchango wa mke wake.

"Alibadilisha maisha yangu. Alibadilisha namna ninavyofikiria kuhusu maisha," alisema.

Arteta anasema yeye na mke wake wamepitia nyakati nyingi za furaha na changamoto pamoja.

"Tuliona mengi pamoja, tulisafiri sana pamoja. Tulipitia hali mbalimbali pamoja. Tulikuwa na nyakati za furaha na nyakati mbaya pamoja."

"Sichoki kuwa naye. Kuna hisia fulani. Ninaweza kukaa naye kwa saa tano au 10, na haijalishi niko wapi, kuna furaha na vicheko kwa sababu yupo."

Arteta alisema katika soka, wachezaji na makocha huzingatia sana wapinzani wao.

Lakini alisema kuna jambo jingine muhimu ambalo anapaswa kulifikiria, mke wake.

"Vipi kuhusu mtu wako? Aliye karibu nawe... bila yeye hakuna msingi. Bila hilo, haiwezekani kuendelea."

Arteta alikuwa na umri wa miaka 24 aliporejea Real Sociedad baada ya kipindi chake Rangers nchini Scotland.

Sababu kuu ya kurejea Uhispania ilikuwa kujaribu kuipatanisha familia yake baada ya wazazi wake kuelekea kuvunja ndoa.

"Nilifikiri nilikuwa nimekosea. Lakini nilichukua jukumu kwa kile kilichotokea."

"Sikuwahi kufikiri kwamba ilikuwa sahihi kurejea Uhispania. Lakini ilikuwa wajibu wangu kuikusanya na kuiunganisha familia yangu. Lilikuwa tatizo kubwa sana."

Arsenal ya zamani na ya sasa chini ya Arteta

Mikel Arteta alijiunga na Arsenal mwaka 2011 kwa ada ya pauni milioni 10 na aliichezea klabu hiyo hadi alipostaafu soka.

Tangu mwanzo, alionekana kuwa tayari kwa majukumu ya uongozi.

"Nilianza kuzungumza, nilianza kufanya kazi ili kuwafanya wote kuwa karibu zaidi. Niliihamasisha timu kwa kusema tunaweza kufanya kazi na kupata kile tunachotaka."

Alipokuwa akikaribia kustaafu, alianza kuvutiwa zaidi na ukocha kuliko kucheza soka.

Arteta baadaye akawa kocha wa Arsenal.

Alipochukua timu hiyo, klabu haikuwa katika hali nzuri ya mpangilio na matokeo.

"Kulikuwa na matatizo mengi. Kulikuwa na tatizo kwenye mzizi."

Kama kocha, alianza kuwajenga wachezaji wake badala ya kuwakataa au kuwabadilisha wote.

Alijikita katika kujenga saikolojia, morali na hali ya kihisia ya wachezaji, pamoja na hamasa iliyohitajika kuirejesha Arsenal katika nafasi yake.

Alipanda mzeituni mbele ya ofisi yake kama ishara ya mizizi imara ya klabu.

"Nilipanda mti na kusema, 'hii ni zawadi yangu'. Sasa ni lazima uutunze. Kwa sababu ni kitu hai."

Arteta, ambaye aliwahi kuwa mchezaji wa Arsenal na baadaye kocha wa klabu hiyo, hakushinda taji la Ligi Kuu akiwa mchezaji, lakini alifanikiwa kufanya hivyo akiwa kocha.

Alishinda FA Cup akiwa mchezaji na pia akiwa kocha wa Arsenal.

Zaidi ya yote, aliiongoza Arsenal kutwaa taji la Ligi Kuu baada ya kusubiri kwa miaka 22 katika msimu wa 2025/26.

Pia aliimarisha kikosi katika nafasi mbalimbali na kukifikisha Arsenal katika fainali ya Ligi ya Mabingwa Ulaya.

Arteta, ambaye amejifunza kutoka kwa makocha kama Pep Guardiola, Arsène Wenger na José Mourinho, sasa ni mmoja wa makocha waliodumu kwa muda mrefu zaidi katika Ligi Kuu ya England.

Alipojiunga na Manchester City akiwa kocha msaidizi wa Guardiola akiwa na umri wa miaka 34, muda mfupi baada ya kustaafu kucheza soka, Arteta alisema alianza kuunda mfumo wake wa ukocha.

"Ni mfumo mzuri sana. Namna tunavyoelekeza macho yetu katika mchezo wa ndani ya uwanja huamua kile tunachohitaji kufanya wakati huo."

Kutoka kijana wa La Masia aliyeshindwa kupata nafasi ya kudumu Barcelona hadi kuwa mmoja wa makocha walioibadilisha Arsenal, safari ya Mikel Arteta imejengwa juu ya uvumilivu, uongozi na watu aliokutana nao njiani, akiwemo mke wake Lorena ambaye anasema alibadilisha mwelekeo wa maisha yake.