Meglepően jót tesz az egészségünknek az éneklés, de vajon miért?

Az agytól kezdve egészen a szívig, az éneklés számos előnnyel jár különösen csoportban. Összehozza az embereket, felkészíti a testünket a betegségek leküzdésére és akár a fájdalom elnyomására is képes. Érdemes tehát jókedvűen dalra fakadni.

„Az éneklés szellemi, testi, érzelmi és társas tevékenység" - magyarázta Alex Street, a Cambridge-i Zeneterápiás Kutatóintézet kutatója, aki azt vizsgálja, hogyan lehet a zenét használni az agysérült gyerekek és felnőttek felépülésének segítésére.

Már régóta csodálattal figyelik a pszichológusok, ahogy az együtt éneklő emberek képesek erős társadalmi összetartozás érzését kialakítani. Még a legkevésbé éneklésre fogékonyak is képesek összehangoltan énekelni. Kutatások kimutatták, hogy teljesen idegen emberek is szokatlanul szoros kötelékeket tudnak kialakítani, ha egy órán át együtt énekelnek.

Talán nem meglepő, hogy az éneklésnek egyértelmű fizikai előnyei vannak a tüdő és a légzőrendszer számára. Egyes kutatók például ezzel segítenek a tüdőbetegségben szenvedőknek.

Szóljon hangosan az ének

Az éneklésnek azonban más mérhető fizikai hatása is van. Kiderült, hogy javítja az emberek pulzusát és vérnyomását. A csoportos éneklés vagy kórusban való éneklés még az immunrendszerünket is erősíti, ami nem érhető el egyszerűen csak ugyanazon zene hallgatásával.

Erre többféle magyarázat létezik. Biológiai szempontból úgy tűnik, hogy az éneklés aktiválja az úgynevezett bolygóideget, amely közvetlenül kapcsolódik a hangszálakhoz és a torok hátsó részén található izmokhoz. Az éneklés során végzett hosszan tartó és szabályozott kilégzés endorfin hormont szabadít fel, ami szerepet játszik az öröm és a jó közérzet kiváltásában és a fájdalomcsillapításban.

Az éneklés az agyunk mindkét oldalán egy kiterjedt idegsejt-hálózatot aktivál, ami a nyelv, a mozgás és az érzelmekért felelős régiók felélénkülését eredményezi. Ez, az énekléshez szükséges légzésre való összpontosítással kombinálva, hatékony stresszoldó.

„A 'jó érzés' válaszreakciók megmutatkoznak a vidámabb hangon, az arckifejezéseken és a testtartáson is" – állította Street.

A felsorolt jótékony hatások mögött szakértők mélyen gyökerező okokat vélnek. Egyes antropológusok szerint, emberszabású őseink még a beszédképességük kialakulása előtt énekeltek, utánozva a természet hangjait vagy kifejezve érzéseiket.

Ez kulcsszerepet játszhatott az összetett társadalmi folyamatok, az érzelmek kifejezésének és a szertartások kialakulásában. Street szerint nem véletlen, hogy az éneklés minden ember életének része, függetlenül attól, hogy zeneileg tehetséges-e vagy sem. Megjegyezte, hogy agyunk és testünk születésünktől fogva úgy van beállítva, hogy pozitívan reagáljon az éneklésre.

„A gyerekeknek altatódalokat éneklünk, a temetéseken pedig gyászéneket" – sorolja. „A szorzótáblát énekléssel, az ábécét pedig ritmikus és dallamos szerkezettel tanuljuk meg."

Az éneklés mint terápia

De nem minden jellegű éneklés bír egyformán jótékony hatással. Például kiderült, hogy nagyobb mértékben segíti elő a mentális jóllétet a csoportban vagy a kórusban való részvétel, mint a szólóéneklés. Ezért oktatási kutatók az éneklést eszközként használják a gyerekek együttműködésének, nyelvi fejlődésének és érzelmi szabályozásának elősegítésére.

Egyre több orvos fordul az énekhez azért, hogy javítsa páciensei életminőségét. A rákos betegek, a stroke-túlélők, a Parkinson-kórban és a demenciában szenvedők, valamint ápolóik esetében világszerte tanulmányozzák a számukra létrehozott kórusok hatását. Az éneklés például javítja a Parkinson-kórban szenvedők artikulációs képességét, ami a betegség előrehaladtával egyre nehezebbé válik számukra.

Általában elmondható, hogy az ének javíthatja egészségi állapotunkat. Bebizonyosodott, hogy egy alulértékelt edzésformáról van szó, amely hasonlítható egy gyors sétához.

„Az éneklés fizikai tevékenység, és bizonyos szempontból hasonló előnyökkel járhat, mint a testmozgás" – vélte Adam Lewis, a Southampton-i Egyetem légzés-fizioterápiás tanszékének docense.

Egy tanulmány szerint az éneklés, valamint a képzett énekesek által a hangmagasság és a ritmus fejlesztésére alkalmazott különböző hanggyakorlatok a szív és a tüdő számára hasonló edzésnek számítanak, mint a futópadon való mérsékelt tempójú séta.

Kutatók azonban kiemelik a csoportos éneklés gyakran alulértékelt előnyeit is a hosszú távú krónikus betegségekben szenvedő emberek lelkivilága szempontjából. Street szerint éneklés közben arra koncentrálnak, amit tudnak, ahelyett, hogy arra gondolnának, amit nem tudnak.

„Ez hirtelen egyfajta egyensúlyt teremt a térben, ahol az ápolók már nem ápolók, és az egészségügyi szakemberek is ugyanazt a dalt fújják" – mondja Street. „Kevés az a dolog, ami képes lenne ezt elérni."

Éneklés mint gyógykezelés

Az éneklés a krónikus légzőszervi betegségben szenvedőknek különösen hasznára válik, ezért a kutatás egyik fő fókuszpontjává vált Keir Philip, a brit Imperial College London légzésgyógyászat klinikai előadója számára.

Philip figyelmeztet arra, hogy az éneklés nem gyógyítja meg az embereket, de hatékony holisztikus megközelítésként kiegészíti a hagyományos kezeléseket.

„Egyeseknek a légszomj miatt megváltozik a légzésük, ami szabálytalanná és elégtelenné válik" – fejtette ki Philip.

„Az éneklésen alapuló gyógymódok segítenek a használt izmok, a ritmus és [a légzés] mélységének tekintetében, ami javíthat a tüneteken."

Egyik legjelentősebb tanulmánya során egy, az Angol Nemzeti Opera (ENO) hivatásos énekeseivel kifejlesztett légzési programot alkalmazott véletlenszerűen kiválasztott hosszú távú Covid-betegeken, egy ellenőrzött vizsgálat részeként.

Hat hét elteltével javult a páciensek életminősége és légzési nehézségeik részben enyhültek.

Ugyanakkor az éneklés nem kockázatmentes bizonyos alapbetegségekben szenvedők számára.

A csoportos éneklés összefüggésbe hozható egy tömegfertőzéses eseménnyel a koronavírus-világjárvány korai szakaszában, mivel az éneklés során nagy mennyiségű vírus kerülhet a levegőbe.

„Légúti fertőzéssel legjobb, ha kihagyjuk az adott heti kóruspróbát, hogy ne tegyünk ki másokat veszélynek" – figyelmeztetett Philip.

Az éneklés talán legfigyelemreméltóbb előnye, hogy úgy tűnik, szerepet játszik az agy károsodásainak helyreállításában.

Ezt szemlélteti Gabrielle Giffords, volt amerikai kongresszusi képviselő története, akit 2011-ben fejbelőtt egy merénylő.

Giffords hosszú évek alatt tanult meg újra járni, beszélni, olvasni és írni. A terapeuták pedig gyermekkori dalokat használtak arra, hogy segítsenek neki visszanyerni beszédkészségét.

A kutatók hasonló módszereket alkalmaztak a stroke-ot túlélők beszédkészségének helyreállításában, mivel az éneklés hosszú órákon át tartó ismétléssel jár, amely elősegíti az új kapcsolatok kialakulását a két agyfélteke között. Ezek a kapcsolatok gyakran sérülnek egy akut stroke során.

Feltételezhető, hogy az éneklés fokozza az agy neuroplaszticitását is, vagyis azt a képességét, hogy rugalmasan átszervezze működését és új idegi hálózatokat alakítson ki.

Bizonyos elméletek szerint az éneklés a szellemi hanyatlásban szenvedő embereknek is segít, mivel az agy számára intenzív igénybevételt jelent, folyamatos figyelem kell hozzá, enyhít a szókeresési nehézségen és serkenti a verbális memóriát.

„Egyre több bizonyíték támasztja alá az éneklés kognitív előnyeit idősebb felnőttek esetében" – közölte Teppo Särkämö, a Helsinki Egyetem neuropszichológia professzora.

„Még mindig keveset tudunk azonban arról, hogy az éneklés valóban lassítja-e vagy megakadályozza-e a szellemi hanyatlást, mivel ehhez nagymintás, éveken át tartó utánkövetéses vizsgálatokra lenne szükség.

Street szerint minden olyan kutatás, amely az éneklés jótékony hatásait bizonyítja, alátámasztja azt, hogy miért olyan alapvető része ez az emberi életnek, társadalmi és idegrendszeri szinten is.

Aggodalommal tölti el azonban, hogy egyre kevesebben élvezhetik ezeket az előnyöket, mivel az emberek egyre több időt töltenek a technológiához kapcsolódva, és nem egymással olyan tevékenységeken keresztül, mint például az éneklés.

„Sok mindent fedezünk fel, különösen az agyi sérülések rehabilitációja terén" – tette hozzá. „Most kezdenek megjelenni azok a tanulmányok, amelyek kimutatják, hogy az éneklés még súlyos sérülésekkel élő emberek esetében is hatásos lehet. Az éneklés mindig is hatalmas szerepet játszott a közösségek összekötésében ezért logikus, hogy ennyire sok jótékony hatása van."

Talán ez egy újabb ok arra, hogy idén is minél többet énekeljünk együtt.

Ezt a cikket újságíróink írták és lektorálták, a fordításhoz mesterséges intelligencia által támogatott eszközök segítségét használták, egy kísérleti projekt részeként.

Szerkesztette: Kárász Palkó