한국, 남아공에 0-1 패...32강 진출 '안갯속'

대한민국 축구 국가대표팀이 조별리그에서 1승 2패를 기록하면서 2026 북중미 월드컵 32강 진출 여부가 불확실해졌다.

한국 축구대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 누에보레온주 몬테레이 스타디움에서 열린 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에 0-1로 패배했다.

앞서 "두세 포지션 정도 변화가 있을 것 같다"라고 밝힌 홍명보 감독은 주장 손흥민을 선발 명단에서 제외하면서 팬들을 깜짝 놀라게 했다.

중앙 수비수 3명을 두는 스리백을 기반으로 3-4-2-1 포메이션을 유지하면서, 최전방에는 체코전 결승골 주역인 오현규를 배치했다. 왼쪽 윙에는 황희찬이, 오른쪽에는 1·2차전과 마찬가지로 이강인이 맡았다.

중앙 미드필더는 1·2차전 때처럼 황인범-백승호, 스리백은 이기혁-김민재-이한범, 왼쪽 윙백과 오른쪽 윙백은 각각 이태석과 설영우가 나섰다.

충격의 '노 골'

경기 초반 한국 대표팀이 이강인의 슈팅으로 경기 흐름을 주도하는 듯 했으나, 경기가 진행되면서 남아공에 여러 차례 골문을 위협당했다.

남아공의 거센 압박 속에 전반이 0-0으로 마무리 되고, 후반전에는 손흥민, 옌스 카스트로프, 김진규가 교체 투입됐다.

후반들어 한국 대표팀의 움직임이 나아지는 듯했으나, 18분 결국 측면 크로스를 받은 타펠로 마세코가 왼발 슈팅으로 남아공의 선제골을 만들어냈다.

이날 한국은 후반 추가 시간까지도 동점골을 만들어내지 못하고 경기를 0-1 패배로 마무리했다.

애덤 밀링턴 BBC 스포츠 기자는 전반적으로 "큰 흥미를 불러일으키지 못한 경기"라며 "남아공은 수비적으로 물러서서 역습 기회를 노리는 데 만족했고, 한국은 공격에 있어서 결정력이 부족했다"라고 평가했다.

32강 경우의 수는?

앞서 한국 축구대표팀은 조별리그 A조 첫 경기인 체코전에서 2-1로 승리를 거뒀으나, 멕시코전에서 1-0으로 패배했다. 이미 승점 3점을 기록해 무승부만로도 자력으로 32강 진출이 가능한 상황이었다.

하지만 한국은 남아공전 패배로 조 3위로 밀려났다.

그나마 다행인 점은 같은 시간 열린 멕시코 대 체코 경기에서 멕시코가 3-0으로 승리하면서 다른 조의 경기 결과에 따른 '경우의 수'를 따져볼 수 있게 됐다는 것이다. 만약 체코가 이겼다면 한국은 조 4위로 탈락 확정이었다.

이전까지 월드컵 조별리그에서 각 조 1·2위 만이 16강에 진출했지만, 이번 월드컵은 48개국이 본선에 진출하면서 12개 조에서 3위 국가 중 성적이 좋은 8개 팀이 '와일드 카드'로 본선에 진출한다.

이번 대회에서 와일드 카드로 진출하는 8개 팀은 승점, 골득실차, 다득점, 페어플레이 점수(경고·퇴장 감점), FIFA 랭킹 순으로 결정된다. 한국은 1승2패로 승점 3점, 골득실차 -1, 그리고 2골을 기록했다.

현재 B조 3위가 확정된 보스니아 헤르체고비나는 1승1무1패로 한국보다 앞섰으며, C조의 스코틀랜드는 1승2패로 한국과 승점은 같지만 골득실차 -3으로 한국에 밀리는 상황이다.

만약 한국이 32강에 진출하면 오는 30일 미국 휴스턴에서 E조 1위 또는 다음 달 2일 시애틀에서 G조 1위와 대결한다. E조 1위는 독일로 확정됐다.