宇宙船から南半球のオーロラ撮影　うねる緑の光

南半球のオーロラの壮観な光景が、宇宙から撮影された。

米航空宇宙局（NASA）のジェシカ・メイア宇宙飛行士は7日、スペースX社の宇宙船「ドラゴン」機内からタイムラプス映像を撮影した映像を、インスタグラムに投稿した。

メイア飛行士は、「以前見たことのあるオーロラと違って、今回のこれは私たちの真下で舞い踊り、うねっていて、見ごたえがあった。なんとも繊細で美しくて感動的な現象に、圧倒されている」と書いた。

南半球のオーロラは北半球のオーロラと同じくらい一般的で、南極上空で定期的に発生しているが、南極点に近い緯度に住む人は比較的少ないため、北半球のオーロラほど広く知られていない。

オーロラは極域の周辺で発生する。太陽からの荷電粒子が地球の磁場で極域に誘導され、大気と衝突することで光り、きらめく色の波を生み出す。