Christa Pike est dans un état critique après avoir survécu à deux injections létales, selon son avocat

Christa Pike, une condamnée à mort du Tennessee, est dans un état critique et reçoit des soins vitaux à l'hôpital après avoir survécu à deux tentatives d'injection létale, ce qui a conduit le gouverneur de l'État à suspendre toutes les exécutions pour l'année.

« Nous n'avons aucune idée de son pronostic ni de son état de santé actuel », a déclaré son avocat, Randy Spivey, aux journalistes jeudi. « Mais nous savons qu'elle est en vie pour le moment. »

Ses avocats demandent désormais la commutation de sa peine. Pike, âgée de 50 ans, a été condamnée à mort en 1996 pour le meurtre de Colleen Slemmer.

Elle a reçu deux doses mortelles de pentobarbital par injection mercredi, mais est restée en vie, ont indiqué ses avocats. Elle a ensuite été transportée à l'hôpital en ambulance.

Pike avait 18 ans lorsqu'elle et son petit ami de l'époque, Tadaryl Shipp, ont battu, torturé et tué Slemmer, âgé de 19 ans.

Sa tentative d'exécution, prévue mercredi, a fait l'objet d'une bataille juridique de dernière minute. Celle-ci a abouti à une décision de la Cour suprême des États-Unis autorisant l'injection létale.

La mère de Slemmer, May Martinez, qui faisait partie de ceux qui souhaitaient que l'exécution ait lieu et qui s'était rendue dans le Tennessee pour y assister, a déclaré à NBC News après la tentative ratée que « c'était un fiasco ».

Jeudi après-midi, les avocats de Pike ont fourni davantage de détails sur ce qui s'est passé lors de la tentative d'exécution, décrivant une scène éprouvante entourée de secret.

« La nuit dernière, l'équipe chargée de l'exécution a tenté de lui poser une perfusion intraveineuse pendant une heure », a déclaré Spivey. « J'ai compté au moins sept aiguilles utilisées rien que dans son bras gauche, dont une semblait tordue lorsqu'on l'a retirée après une tentative infructueuse. »

Spivey a déclaré que les observateurs avaient été maintenus dans une pièce sombre, derrière un rideau fermé, après l'administration de la deuxième dose létale et alors qu'« il était clair que Mlle Pike respirait encore » quelques minutes plus tard.

« Personne ne savait ce qui se tramait derrière ce rideau », a déclaré Spivey. « Je n'avais aucune idée de quand, ni même si, des professionnels de la santé avaient commencé à intervenir. »

Spivey a déclaré que le gouverneur de l'État devait commuer la peine de Christa sans délai, une demande qui avait été précédemment refusée.

Stephen Ferrell, un autre avocat de Pike, a déclaré qu'ils étudiaient également d'autres options juridiques.

« Nous voulons bien réfléchir à la question et nous voulons nous assurer que Christa se rétablisse et qu'elle puisse donner son avis sur ce qu'elle souhaite », a-t-il déclaré.

Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a ordonné une enquête indépendante et a déclaré jeudi que l'enquête sur l'exécution ratée de Pike « sera approfondie », ajoutant que « cela prendra du temps ».

« Il y a beaucoup de questions », a déclaré Lee. « Les citoyens de notre État méritent d'obtenir des réponses à ces questions, et c'est l'objectif de cette enquête. »

Lee n'a pas précisé qui mènera l'examen indépendant des procédures d'exécution de l'État.

Son ordre de suspendre toutes les exécutions coïncidera avec l'exécution prévue le 3 décembre du meurtrier condamné Gary Sutton.

Le département correctionnel du Tennessee, qui a supervisé l'exécution, a publié un communiqué défendant sa gestion de l'affaire.

Dans un communiqué, l'État a déclaré avoir « suivi chaque étape du protocole d'exécution légal et établi par l'État, approuvé par le bureau du procureur général ».

« Le produit chimique utilisé pour l'injection létale dans le protocole s'est toujours révélé efficace, et le protocole ne prévoit aucune procédure supplémentaire par rapport à celle qui a été effectuée ce soir. »

Pike a reçu deux doses de pentobarbital, conformément au protocole de l'État lorsque la première tentative échoue, mais elle était toujours en vie par la suite, selon les documents déposés auprès du tribunal par ses avocats.

« Cette exécution inflige à Mme Pike des souffrances inutiles et constitue une violation de son droit à ne pas subir de peines cruelles et inhabituelles », ont déclaré ses avocats.

Le bureau du procureur général du Tennessee a déclaré dans un communiqué qu'il approuvait la décision de demander une enquête, ajoutant : « Nous devons savoir ce qui s'est passé. »

La sénatrice républicaine américaine Marsha Blackburn, candidate au poste de gouverneure du Tennessee, a qualifié la situation de « tragique ».

« Bien qu’il faille mener un examen approfondi de ce qui s’est passé et des raisons de l’échec du processus, la réponse est simple : il faut rétablir la chaise électrique », a déclaré Blackburn.

La démocrate Jerri Green, adversaire de Blackburn, l'a critiquée pour vouloir « rétablir l'une des formes les plus cruelles de peine capitale ».

« En tant que gouverneur, j'instaurerais un moratoire sur toutes les exécutions futures », a déclaré Green sur X.

C’est la deuxième fois en 2026 que les autorités du Tennessee tentent, sans succès, d’exécuter un prisonnier.

En mai, l'exécution de Tony Carruthers a été annulée, le personnel n'ayant pas réussi à trouver une veine pour lui administrer le produit létal. Carruthers a bénéficié d'un sursis d'un an.

Avec la collaboration de Stephanie Hegarty, correspondante du Service international.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.