Coupe du monde 2026 : Ce qu'il faut savoir avant les huitièmes de finale

Le verdict est tombé. La Coupe du monde 2026 entre dans une nouvelle dimension avec le début des huitièmes de finale, après plusieurs jours de suspense, de surprises et de spectacles.

En effet, seize nations sont encore en lice pour décrocher le plus prestigieux trophée du football mondial, tandis que les autres, dont le Sénégal, la Côte d'Ivoire, le Ghana ou encore l'Algérie, du côté africain, ont vu leur rêve s'arrêter prématurément.

La France, le Brésil, l'Argentine, l'Espagne et le Portugal poursuivent leur chemin, tandis que le Maroc et l'Égypte portent désormais les derniers espoirs du football africain.

Quel est le programme complet des huitièmes de finale ? L'Afrique peut-elle encore rêver d'un nouvel exploit après l'épopée historique du Maroc au Qatar en 2022 ? Quelles équipes semblent les mieux outillées pour atteindre les quarts de finale et pourquoi cette édition 2026 pourrait-elle réserver de nouvelles surprises ?

Voici tout ce qu'il faut savoir avant le coup d'envoi de cette phase décisive.

Choc des grands en 8èmes de finale

La Coupe du monde a pris une nouvelle tournure avec un plateau très relevé de rencontres qui opposent les grands favoris du tournoi.

Deux pays africains, le Maroc et l'Egypte sont en lice dans les huit rencontres des huitièmes de finale prévues entre samedi 4 et mardi 7 juillet 2026.

Les affiches France–Paraguay, Brésil–Norvège, Mexique-Angleterre, Portugal–Espagne et Argentine–Égypte sont susceptibles d'attirer une forte attention.

Les huit villes qui vont accueillir les 8es de finale sont Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Philadelphie, Mexico et Vancouver.

Le programme complet des affiches des huitièmes de finale s'établit comme suit :

Course au Soulier d'or, qui sera le meilleur buteur ?

Alors que le tournoi bat son plein, les grands attaquants s'illustrent par leurs talents de buteurs. Les uns après les autres, d'un match à l'autre, ils rivalisent d'efficacité face aux buts. L'enjeu est d'or.

Au terme du tournoi, seulement un lauréat sera choisi pour le sacre de meilleur buteur de la compétition. Qui d'entre Messi, Haaland, Kane, Dembélé ou Vinicius aura ce privilège ?

La liste des prétendants est établie comme suit :

1- Lionel Messi, Argentine, 7 buts

2- Kylian Mbappé, France, 6 buts

3- Erling Haaland, Norvège, 5 buts

4- Harry Kane, Angleterre, 5 buts

5- Ousmane Dembélé, France, 4 buts

6- Mikel Oyarzabal, Espagne, 4 buts

7- Vinicius Junior, Brésil, 4 buts

8- Ismaila Sarr, Sénégal, 4 buts

9- Deniz Undav, Allemagne, 3 buts

10- Johan Manzambi, Suisse 3 buts

L'Afrique peut-elle espérer faire mieux qu'en 2022 ?

L'Afrique avait écrit la plus belle page de son histoire en Coupe du Monde grâce au Maroc, premier pays africain à atteindre les demi-finales d'une Coupe du monde, au Qatar en 2022.

En 2026, malgré les espoirs et les ambitions affichées, avec l'augmentation du nombre de participants, le résultat est plus que mitigé pour l'Afrique dont la majorité de ses représentants ont tous été éliminés du tournoi.

Avec tous les espoirs fondés sur les équipes africaines, la désillusion a été grande. Le Sénégal a été sorti de la course en 16èmes de finale par la Belgique sur le score de 3-2, après prolongation. C'est le cas pour les Éléphants de Côte d'Ivoire éliminés par la Norvège sur le score de 2-1 en 16èmes de finale. Le Ghana s'est lui aussi incliné 0-1 face à la Colombie. Le Cap-Vert, héroïque, a été battu par l'Argentine sur le score de 3-2. L'Algérie a été sortie par la Suisse (2-0) et la RD Congo face à l'Angleterre (2-1).

En revanche, deux sélections africaines disputent les huitièmes de finale : le Maroc et l'Égypte qui a créé la surprise en éliminant l'Australie aux tirs au but.

C'est un progrès pour l'Afrique qui n'avait que le Maroc comme seul représentant à ce niveau de la compétition lors du mondial en 2022 au Qatar.

Les Lions de l'Atlas pourront-ils rééditer leur exploit de Doha ? L'Égypte sera-t-elle capable de créer une nouvelle surprise face à l'Argentine ?

A quoi s'attendre pour la suite de la compétition ?

A mesure que la compétition approche de son dénouement, plusieurs enjeux se dessinent :

• Des affiches entre favoris

Les huitièmes de finale et les quarts de finale à venir promettent des chocs entre gros calibres et favoris, notamment des affiches comme Portugal ou Espagne et des affiches entre sud-américains et européens comme un éventuel France-Maroc et Brésil-Angleterre en quart de finale.

• Quel sera l'impact du calendrier et de la fatigue ?

Avec 104 matchs disputés dans des conditions climatiques variées à travers les trois pays hôtes, la profondeur des effectifs et la gestion physique seront déterminantes pour la suite du tournoi dans le dernier carré.

• Le record d'affluence battu, le cap des 5 millions de spectateurs franchi

Lors du match France - Suède, en 16es de finale, le cap des cinq millions de spectateurs a été franchi lors de la Coupe du monde 2026. Le précédent record datait de 1994, avec 3 587 538 personnes dans les stades des États-Unis.

Pour cette édition coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, les matches ont attiré 64 511 spectateurs en moyenne.