Argentine - Cap-Vert : Analyse du match le plus déséquilibré de cette phase à élimination directe de la Coupe du monde

Lionel Messi contre Vozinha. C'est le duel de la Coupe du monde dont personne ne soupçonnait l'existence, mais que les supporters ont désormais hâte de voir.

L'Argentine et le Cap-Vert s'affronteront vendredi au Miami Stadium (22H00 GMT).

Celui que l'on considère comme le plus grand joueur que le monde ait jamais connu affronte un gardien de but de 40 ans qui était totalement inconnu il y a encore trois semaines.

Ce match incarne l'une des plus belles histoires de cette Coupe du monde : le Cap-Vert, pour ses débuts dans la compétition, a défié tous les pronostics pour se qualifier pour les huitièmes de finale.

Personne ne donnait le Cap-Vert gagnant face à l'Espagne, championne d'Europe. Et pourtant, les deux équipes ont fait match nul 0-0.

Ce match a été salué comme l'une des plus grandes surprises de l'histoire de la Coupe du monde, alors même que cette nation africaine n'avait pas remporté la victoire.

Puis sont venus les matchs nuls contre l'Uruguay, double vainqueur de la Coupe du monde, et l'Arabie saoudite, qui lui ont permis de se qualifier pour les 32es de finale en terminant deuxième de son groupe.

L'Argentine est la prochaine adversaire. Ce pourrait bien être le plus grand déséquilibre jamais vu dans l'histoire de la Coupe du monde.

Les triples vainqueurs de la Coupe du monde face aux débutants

L'une des équipes nationales les plus prestigieuses – et championne du monde en titre – affronte des adversaires qui ne se sont qualifiés pour la première fois pour la Coupe d'Afrique des Nations qu'en 2013.

Le Cap-Vert était une colonie portugaise lorsque l'Argentine a participé à la première Coupe du monde en 1930, terminant deuxième derrière l'Uruguay.

L'Albiceleste n'a manqué qu'une seule qualification pour une Coupe du monde, au Mexique en 1970, bien qu'elle se soit retirée des trois tournois encadrant la Seconde Guerre mondiale.

Le premier succès de l'Argentine en Coupe du monde remonte à 1978, avec une victoire 3-1 contre les Pays-Bas. En 1986, une victoire 3-2 contre l'Allemagne de l'Ouest a ramené le trophée en Amérique du Sud.

Il y a quatre ans, au Qatar, l'Argentine remportait son troisième titre de champion du monde, devant la France battue aux tirs au but après un match nul 3-3.

L'Argentine a également connu un grand succès continental, remportant la Copa America à 16 reprises, un record, dont les deux dernières éditions.

Ils n'ont pas quitté le top trois du classement mondial de la FIFA depuis mars 2022 et ont passé deux ans à la première place avant d'être détrônés par la France l'année dernière.

La Fédération capverdienne de football n'a été créée qu'en 1982 et n'a été acceptée comme membre de la FIFA qu'en 1986, au moment même où l'Argentine remportait la Coupe du monde pour la deuxième fois.

Les Blue Sharks (Requins bleus) ont participé pour la première fois aux qualifications pour la Coupe du monde en 2002, mais n'ont eu une chance réelle de se qualifier qu'en 2022.

Il y a quatre ans, ils s'étaient inclinés de justesse face au Nigéria, faisant match nul 1-1 lors du dernier match de groupe à Lagos, alors qu'une victoire les aurait envoyés au Qatar.

Pour la phase finale de 2026, malgré un tirage au sort dans un groupe avec le Cameroun, huit fois qualifié, le Cap-Vert a terminé premier avec une seule défaite en 10 matchs.

Leur développement récent est tel qu'ils n'ont disputé leur première Coupe d'Afrique des Nations qu'il y a 13 ans, atteignant les quarts de finale avant de s'incliner face au Ghana.

Ils ont désormais participé à la CAN à quatre reprises, atteignant à nouveau les quarts de finale en 2023.

Mais ils n'ont pas réussi à se qualifier pour la CAN 2025, malgré leur qualification pour la Coupe du monde.

Le Cap-Vert a fait son entrée dans le top 100 de la FIFA en 2006 et a atteint la 36e place après sa première participation à la CAN. En 2014, après s'être qualifié pour le tournoi de 2015, il a atteint son meilleur classement historique, la 27e place.

Ces neuf dernières années, le Cap-Vert a oscillé autour de la 60e-80e place et abordera le match de vendredi au 64e rang.

Cinq joueurs argentins valent chacun plus que l'ensemble du onze de départ du Cap-Vert

La transformation du Cap-Vert a commencé en 2010 lorsque l'entraîneur de l'époque, Joao de Deus, s'est tourné vers leur importante diaspora et a convoqué huit joueurs n'ayant jamais été sélectionnés en équipe nationale.

De nombreuses équipes internationales du football moderne s'appuient sur leur diaspora : des citoyens nés et vivant ailleurs dans le monde, mais éligibles pour jouer au football international pour leur pays.

Douze joueurs de l'équipe du Cap-Vert sont nés dans le pays, et leur tout premier but en phase finale de Coupe du monde – lors de leur match nul 2-2 contre l'Uruguay – a été marqué par Kevin Pina, originaire de la capitale, Praia.

Mais ils s'appuient fortement sur leur diaspora, avec notamment cinq joueurs nés aux Pays-Bas, et trois chacun en France et au Portugal.

Aucun joueur n'évolue dans le championnat national semi-professionnel.

Vingt-trois évoluent en Europe, mais seul le défenseur de Villarreal, Logan Costa, joue dans l'un des cinq grands championnats européens.

Vozinha, le gardien de but de 40 ans qui a été la révélation du tournoi, est officiellement libre de tout contrat après l'expiration, mardi, de son contrat avec Chaves, club de deuxième division portugaise.

Vozinha est l'un des sept joueurs qui évoluent au Portugal, mais le latéral Sidny Lopes Cabral - qui jouait à Benfica mais qui rejoint Tranzonspor - est le seul à jouer dans un grand club.

Selon le site web Transfermarkt, l'ensemble de l'équipe a une valeur de seulement 54,5 millions d'euros (plus de 35 milliards FCFA).

Seules neuf des 48 équipes du tournoi sont évaluées à un niveau inférieur, le Qatar occupant la dernière place avec une valeur de 19,9 millions d'euros (plus de 13 milliards FCFA).

L'Argentine, quant à elle, dispose d'une équipe regorgeant de stars, et sa valeur de 807,5 millions d'euros (plus de 529 milliards FCFA) la place au septième rang de la Coupe du monde. La France domine le classement avec 1,52 milliard d'euros (plus de 997 milliards FCFA).

Deux joueurs de l'équipe d'Argentine évoluent dans le championnat national, à River Plate et à Boca Juniors, tandis qu'un autre joue au club brésilien de Palmeiras.

Le milieu de terrain Rodrigo De Paul et l'attaquant Lionel Messi évoluent à l'Inter Miami, club de Major League Soccer, tandis que les 21 autres joueurs évoluent dans les cinq meilleurs championnats nationaux européens.

Seuls deux joueurs ne sont pas nés en Argentine, les attaquants Giuliano Simeone (Rome, Italie) et Nico Paz (Tenerife, Espagne).

Si l'on considère uniquement les onze de départ, l'Argentine affiche une valeur combinée de 360,3 millions de livres sterling (plus de 275 milliards FCFA), le joueur le plus précieux étant Enzo Fernandez de Chelsea, à 77,4 millions de livres sterling (plus de 59 milliards FCFA).

L'équipe du Cap-Vert dans son ensemble équivaut à 19,77 millions de livres sterling (plus de 15 milliards FCFA).

Leur joueur le plus précieux est Wagner Pina de Trabzonspor (plus de 7 milliards FCFA), mais sa seule apparition à la Coupe du monde a eu lieu lorsque Cabral était suspendu contre l'Arabie saoudite.

Cabral lui-même (plus de 2 milliards FCFA) et Kevin Pina de Krasnodar (plus de 3 milliards FCFA) représentent une part importante du reste de cette valeur.

L'équipe d'Argentine vaut plus de 18 fois cela, avec cinq joueurs dont la valeur dépasse celle de toute l'équipe du Cap-Vert.

Et puis il y a les couverts aussi.

Seize membres de l'équipe d'Argentine sont déjà vainqueurs de la Coupe du monde, et à eux tous, ils ont remporté de nombreux titres de champion et coupes, tant européens que nationaux.

Pour le Cap-Vert, le succès s'est limité à des victoires en championnat dans des pays de niveau inférieur, comme Chypre, la Hongrie et les Émirats arabes unis, ainsi qu'en Major League Soccer aux États-Unis.

Le titre le plus prestigieux a été remporté par Jovane Cabral, qui a décroché le championnat portugais avec le Sporting CP en 2020-2021. Kevin Pina a soulevé le trophée du championnat russe avec Krasnodar en 2024-2025.

De la colonie portugaise à l'indépendance en 1975

Le Cap-Vert est un pays archipelagique situé au centre de l'océan Atlantique, composé de 10 îles, dont neuf sont habitées.

Il se situe à 450 km au large de la côte ouest de l'Afrique, au plus près du Sénégal.

Ces îles font partie de l'archipel de la Macaronésie, au même titre que les îles Canaries et Madère.

Le Cap-Vert était inhabité jusqu'au XVe siècle, avant l'arrivée des colons portugais. Il a longtemps été une plaque tournante du commerce des esclaves.

Elle est restée une colonie portugaise et un territoire d'outre-mer jusqu'à son indépendance en 1975.

Ces îles couvrent 4 033 km², et les Nations Unies recensent une population totale d'environ 530 000 habitants, soit moins que chacun des 50 États américains.

Cela fait du Cap-Vert le troisième plus petit pays à s'être jamais qualifié pour la Coupe du monde, derrière Curaçao et l'Islande.

Mais c'est le plus petit à atteindre les phases finales, prenant le record que l'Irlande du Nord (1,4 m) détenait depuis 1958.

L'Argentine est tellement plus grande qu'il semble difficile de la comparer.

Les Nations Unies estiment la population à 46 millions d'habitants, pour une superficie de 2,8 millions de km².

C'est le huitième plus grand pays du monde et le deuxième plus grand d'Amérique du Sud après le Brésil.

Le produit intérieur brut de l'Argentine – la valeur marchande de tous les biens et services – s'élève à 683 milliards de dollars (plus de 391 000 milliards FCFA), contre 3 milliards (plus 1 717 milliards FCFA) pour le Cap-Vert.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.