Дощ, породжений вогнем. Що таке вогняна хмара і як вона робить пожежі смертоноснішими

В Україні після короткочасного похолодання наприкінці липня очікується нова хвиля спеки. Синоптики попереджають, що перша декада серпня може стати найспекотнішим періодом літа.

Ця хвиля вже захопила Західну Європу і наближається до Східної.

Через масштабні лісові пожежі у Франції та Іспанії в обох країнах на сьогодні евакуювали 300 тисяч людей.

У Франції пожежу в південно-західному департаменті Жиронда посилює безпрецедентне явище — пірокумулонімб, або "вогняна хмара".

Науковці іноді називають такі хмари "вогняними грозами", оскільки саме пожежа генерує енергію, необхідну для їх утворення.

Як утворюється вогняна хмара

Величезна кількість тепла, що виділяється під час лісових пожеж, змушує повітря над вогнищем стрімко підніматися вгору, несучи із собою дим, попіл і водяну пару.

Піднімаючись, повітря охолоджується, а водяна пара конденсується, утворюючи хмару.

Якщо пожежа потужна, а стан атмосфери — нестійкий, ця хмара може перерости у велетенську купчасто-дощову хмару — таку саму, що супроводжує грози.

Поривчасті вітри, породжені такими хмарами, можуть далеко розкидати тліючу траву чи хмиз, роблячи пожежі непередбачуваними та ускладнюючи боротьбу з ними. Крім того, причиною нових осередків займання можуть стати удари блискавок.

Саме із цим явищем французькі вогнеборці пов'язують пожежі поблизу Бордо, зазначаючи, що раніше такого в країні не спостерігалося.

Упродовж літніх місяців Європа потерпала від сильних, рекордних хвиль спеки та мізерної кількості опадів. Через це цілі регіони континенту пересохли й стали вразливими до лісових пожеж, які спалахнули у Франції, Іспанії та Великій Британії.

Гасіння може ускладнитися через чергову хвилю спеки, яку прогнозують на кінець цього тижня: у Франції очікується підвищення температури до 40°C.

За словами високопосадовця, залученого до ліквідації наслідків, лісова пожежа в департаменті Жиронда, ймовірно, триватиме "багато тижнів", а для її повного гасіння можуть знадобитися місяці.

Чому це так небезпечно

Ймовірність виникнення пірокумулонімбусів зростає за умов високої температури, вітру і низької вологості.

Науковці прогнозують, що зміна клімату, очевидно, підвищить імовірність таких явищ.

Хоча раніше такі явища вважалися рідкісними, подібний випадок спостерігався під час лісових пожеж сезону 2019–2020 років в Австралії (відомого як "Чорне літо"). Тоді там виникли екстремальні "вогняні шторми", що формували власні погодні умови.

Цей період став одним із найінтенсивніших і найбільш катастрофічних сезонів пожеж в історії країни. Загинуло щонайменше 33 людей (зокрема четверо пожежників), а вогонь знищив понад 11 мільйонів гектарів чагарників, лісів і парків по всій Австралії.

Представники пожежної служби Нового Південного Уельсу повідомляли, що розпечені обвуглені рештки, які переносив шторм, падали на відстані до 30 км попереду фронту пожежі — це втричі перевищувало звичну відстань.

Тоді в NASA назвали пірокумулонімби (вогняні грозові хмари) "хмарами-драконами, що вивергають вогонь", оскільки вони засмоктували дим в атмосферу Землі, наче величезні димарі, одночасно спричиняючи блискавки, сильний вітер і зливи.

Так само в Каліфорнії впродовж літа 2021 року потужні пожежі, що охопили західні штати США, спричинили утворення пірокумулонімбів.

Хмари диму здіймалися на висоту 1,6 км над осередками займання в Каліфорнії та сусідніх штатах.

Представники служб Каліфорнії повідомляли, що протягом того сезону сталося понад 7300 пожеж, які охопили площу в 1 мільйон гектарів і забрали життя щонайменше трьох вогнеборців.