Чому у Британії занепадає пивна галузь, якою вона так славилась

Прогулюючись вулицями Бертон-апон-Трента 30 років тому, Ел Волл міг відчувати різні етапи процесу варіння пива протягом дня — але тепер такі моменти трапляються дедалі рідше.

Він є головним пивоваром на найстарішій та найбільшій незалежній пивоварні, що залишилася в місті, яке колись виробляло чверть британського пива і на піку мало понад 30 пивоварень.

Сьогодні пивоварна галузь у Бертоні — це лише тінь своєї колишньої величі, і це місто не є винятком.

По всій Великій Британії минулого року закрилися 320 компаній, свідчать дані Companies House. Водночас відкрили лише 170, що призвело до чистого скорочення на 150.

Крім того, за оцінками пивної індустрії, у першому кварталі 2026 року в середньому закривалося близько двох пабів щодня.

Чисте скорочення триває і цього року. Станом на квітень кількість пивоварних компаній у Великій Британії знизилася до 2 320. Пік становив 2 594 у 2022 році.

Тім Вебб із організації Campaign for Real Ale (CAMRA) пояснив, що домінування великих брендів є однією з головних проблем.

"Головна проблема, з якою стикаються пивоварні, і яка лише поглиблюється, — це доступ до ринку", — сказав він.

"Проблема, яка фактично спостерігається по всій Європі, полягає в тому, що великі пивоварні компанії контролюють розливні лінії в пабах".

Меншим пивоварням також ускладнюють доступ до продажів у супермаркетах через демпінг цін.

Вебб сказав, що частина закриттів пов'язана з тривалими наслідками Covid, але ключову роль відіграють також зміни у споживчих звичках.

Менше ніж десять років тому пивоварний бізнес в Англії переживав бум. Лише у 2017 році було зареєстровано 317 пивоварень — більш ніж удвічі більше, ніж торік.

Хоча Англія й надалі становить переважну більшість пивоварних підприємств Великої Британії, цього року їхня кількість вперше з 2018 року опустилася нижче 2 000.

Із 1 965 компаній, що залишилися, 95 перебувають у процесі адміністрації, неплатоспроможності або ліквідації.

Найстаріша пивоварня південного сходу Англії — за роком заснування — це Hook Norton в Оксфордширі.

Джеймс Кларк — п'яте покоління своєї родини, яке керує цією компанією, і він займається пивоварінням уже понад 30 років.

Він зазначає, що відбулися значні зміни у "споживанні, ставленні та способі життя".

"На початку 90-х ми варили три сорти пива: легке, гірке і Old Hooky", — сказав він.

"Я думаю, що споживання пива у Великій Британії тоді було приблизно вдвічі більшим, ніж зараз".

Hook Norton нині виробляє вдвічі менше пива, ніж 15 років тому, але пропонує ширший асортимент, і Кларк вважає, що спостерігається "невелике відродження традиційних стилів пива".

Вебб додав: "Частина пивного ринку, яка тримається або зростає, — це його більш цікава складова.

Тож маємо традиційні сорти, крафтове пиво, інколи дуже незвичні та дивакуваті нові види — усі вони почуваються добре".

"А те, що повільно, але невпинно скорочується, і скорочується вже десятиліттями, — це ринок світлого, блискучого, пінного та прозорого лагера".

Важливою складовою подальшого успіху Hook Norton стало знаходження шляхів для диверсифікації.

Кларк сказав: "Ми, ймовірно, були одними з перших, хто створив повноцінний центр для відвідувачів, і одними з перших, хто відкрив мікропивоварню всередині основної пивоварні".

Енді Слі, генеральний директор Society of Independent Brewers and Associates (Siba), зазначив, що багато її членів прагнуть диверсифікуватися — зокрема, деякі відкривають тапруми, які дозволяють пивоварням напряму продавати пиво споживачам.

"Щоб вижити, ви просто не можете продовжувати робити те саме, що й раніше", — додав він.

"Хоча пивний ринок загалом перебуває у стані постійного скорочення, попит на незалежне пиво залишається відносно сильним".

Водночас пивоварні стикаються з "задушливим рівнем оподаткування", і в Siba закликають до зниження податків на розливне пиво в пабах.

"Коли пивоварня або паб зникає, у цій спільноті щось вмирає", — сказав Слі. "Місце для зустрічей, місце роботи, місце, яке сплачує місцеві податки".

Лондон — єдиний регіон Англії, де минулого року не зафіксували чистого скорочення кількості компаній.

У Західному Мідленді, що є батьківщиною колишньої "столиці пивоваріння", було відкрито дев'ять компаній, але 21 припинила діяльність — тобто скорочення становило 12.

Повертаючись до Бертона, Ел Волл та Емма Коул, менеджерка пивоварні Burton Bridge and Heritage Brewing Company, сподіваються зберегти свою історію й залишатися "оплотом незалежності".

"Йдеться про надію", — сказала Коул. "Люди бачать, що ми продовжуємо працювати, і це дає надію, що пиво не зникне в Бертоні".

Пивоварні значною мірою покладаються на продаж пива через власні тапруми. Коул додала: "Є так багато пабів, яким ми просто взагалі не можемо продавати".

Вона пояснила, що пивоварні стикаються зі зростанням витрат — від податків на бізнес до "астрономічних" цін на пальне, — але споживачі не очікують підвищення цін на пиво.

Де процвітають пивоварні?

На піку свого розвитку Бертон-апон-Трент мав 30 пивоварень — нині, за даними CAMRA, їх залишилося лише вісім.

Хоча це далеко від колишніх 30 у межах одного міста, у Великій Британії все ще існують окремі регіони з високою концентрацією пивоварень.

Пивоварня Triple Point — одна з десяти локацій у радіусі однієї милі в Шеффілді.

Співзасновник Джордж Брук сказав: "Одна з причин, чому я люблю це місто, а також Брістоль, полягає в тому, що обидва значно більше підтримують незалежних виробників, ніж будь-де, де я бував або жив.

Культура споживання місцевого пива — одна з речей, яка робить Шеффілд особливим".

Попри те, що пивоварня "зростає щороку", успіх дається нелегко.

"Ми просто приймаємо, що наступного року заробити стільки ж, як торік, буде складніше", — сказав Брук.

"Думаю, нам було б дуже важко, якби ми покладалися лише на пивоварню. Якщо завтра хтось закрив би наш тапрум, ми опинилися б у серйозній скруті".

Водночас для незалежних пивоварень може з'явитися світло в кінці тунелю.

Уряд нещодавно переглянув ситуацію на пивному ринку, щоб "визначити бар'єри, які заважають малим пивоварням отримувати доступ до пабів", а також запустив пакет підтримки бізнесу на 4,3 млрд фунтів стерлінгів.

"Ми знаємо, яку важливу роль незалежні пивоварні та паби відіграють у місцевих громадах, підтримуючи зайнятість і економічне зростання по всій Великій Британії", — заявили в уряді.