Az éhezéstől a reményig: A „Boldogságvonat", amely 70 ezer olasz gyereknek adott új életet

1945 és 1952 között a „Boldogságvonatok" 70 000 gyereket szállítottak Olaszország déli részéről az északi régiókba, hogy tehetősebb családoknál éljenek. A kezdeményezés célja az volt, hogy a gyerekek életét jobbá tegyék. Az egyik utas, Bianca D'Aniello a BBC-nek elmesélte, hogyan változtatta meg örökre az életét az egyik ilyen Boldogságvonat.

„Azt hittem, vonatok nem is léteznek. Addig soha nem láttam még egyet sem" – idézte fel emlékeit Bianca, aki mindössze 10 éves volt, amikor először felszállt a Boldogságvonatra.

„Az egy szörnyű nap volt a gyerekek és az anyák számára."

A dél-olaszországi Salernóban 1947-ben azon a napon több száz gyerek gyűlt össze az állomáson, hogy felszálljanak a Boldogságvonatra. A célállomás mind a szülők, mind a gyerekek számára ismeretlen volt.

Amíg a vonat várakozott, a gyerekek búcsút intettek szüleiknek, egyikük sem tudta, mikor láthatják újra egymást.

Bár Benito Mussolini fasiszta uralma 1943-ban véget ért, az ország még sokáig próbált talpra állni a második világháború okozta pusztítást követően. Tombolt a szegénység, különösen délen.

A Boldogságvonat, mint kezdeményezés, a mélyszegénységben élő gyerekek életének javítására irányult.

1945 és 1952 között körülbelül 70 rászoruló gyerek utazott délről északra vonattal. Olyan családokhoz küldték őket, akik jobb anyagi körülmények között éltek, és így jobb életet tudtak nekik biztosítani – még ha csak ideiglenesen is.

A projekt Olaszországban „Treni della Felicità", azaz Boldogságvonatok néven vált ismertté. Ezt az Olasz Nők Szövetsége és a Kommunista Párt szervezte humanitárius célból, hogy javítsanak a gyerekek életkörülményein.

Bianca akkor még nem tudta, de az útja a Boldogságvonaton örökre megváltoztatta az életét.

„Nem volt ivóvizünk"

Bianca Salernóban nőtt fel, Nápolytól 55 km-re délkeletre, egy olyan régióban, amelyet különösen súlyosan érintett a háború.

Ma, 88 évesen, amikor visszagondol arra az időszakra, a „piszok és nyomor" képe ugrik be neki.

„Nem volt vizünk, még inni sem" – emlékezett vissza. „Nemhogy mosakodni."

„Minden család éhezett. Majdnem meghaltam, tüdőbajom lett. A gyerekek tuberkulózist kaptak."

Bianca apja 40 évesen meghalt, édesanyja így egyedül maradt nyolc gyerekkel.

„Senki sem keresett pénzt, úgy gondoskodtunk magunkról, ahogy tudtunk.

A legrosszabb esetben az emberek már várták a halált. Az anyák úgy érezték, hogy a halott gyerekeik legalább már nem szenvednek."

Bianca szerint a háború vége előtt a gyerekek füvet is ettek, ha csak azt találtak.

A szegénység oka nemcsak a háború volt. „Fasiszta kormány volt Mussolini alatt, és minden család a gyerekek számától függően kapott egy-egy darab kenyeret" – magyarázta.

„Volt egy kuponokkal teli kosár, ha elmentél a boltba, a kuponjaid alapján kaptál egy szelet kenyeret.

Ha volt víz, a gyerekek beáztatták a kenyeret, mert a beáztatott kenyér megdagadt."

A szegénység a rezsim 1943-as bukása után is megmaradt.

Ekkor hozott jó hírt Biancának a városi orvos, Mario del Santo: lehetőség nyílt egy utazásra, amely kiemelheti a gyerekeket a nyomorból, még ha csak egy bizonyos időre is.

Csak fel kellett szállniuk egy északra tartó vonatra – a Boldogságvonatra.

A Boldogságvonat

Teresa Noce, az Olasz Kommunista Párt egyik vezetője volt a szolidaritási kampány egyik kezdeményezője.

„Mindenhonnan érkeztek kérések" – mondta el Noce az olasz il Mulino magazinnak.

„Rengeteg volt az éhező gyerek. Az idő hideggé és nyirkossá vált, miközben nem volt szén. Számtalan szívszorító eset volt.

Sok gyerek fűrészporos dobozban aludt, hogy lepedő és takaró nélkül is melegen maradjon."

Így született meg a Boldogságvonat ötlete Milánóban.

A terv Noce és az Olasz Nők Szövetsége vezetésével vált valósággá, az ország különböző részein élő befogadó családok segítségével.

Reggio Emilia városa volt az első, amely felajánlotta, hogy 2000 gyereket fogad, majd csatlakozott Párma, Piacenza, Modena, Bologna és Ravenna is.

Az első vonat 1800 gyerekkel 1945. december 16-án indult Milánóból Reggio Emiliába.

Néhány év alatt különböző civil és politikai szervezetek közös erőfeszítései révén a kezdeményezés kiterjedt egész Olaszországra, különös hangsúlyt fektetve délre, ahol Bianca élt.

A búcsú

Bianca édesanyja, mint sok más anya, a Boldogságvonatban látott lehetőséget arra, hogy jobb életet biztosítson gyerekeinek.

Egy napon aztán, 1947-ben az anya felkészítette Biancát és húgát, Ana Mariát az utazásra.

„Édesanyám varrt még egy kis ruhát is" – mesélte Bianca.

A család nem tudott cipőt venni, így Bianca „kartonpapírból készült szandált" viselt.

Bianca emlékszik arra is, hogy az állomás tele volt gyerekek és anyák fájdalmas búcsújával és könnyeivel.

„Még a személyzet is sírt, mert a gyerekek nem akartak elválni az édesanyjuktól" – tette hozzá Bianca.

„De az anyák elengedték őket, egy jobb jövő reményében."

Bianca élénken emlékszik a vonatútra: „Először láttam fákat, házakat és falvakat elsuhanni. Ez teljesen magával ragadott."

„Azt hittem, vonatok nem is léteznek. Addig soha nem láttam még egyet sem" – nevetett.

Most, nyolcvanas éveiben járva, felidézte azt is, hogyan lett ő és a kishúga arca is fekete a koromtól, ami a vonat ablakán át szállt be, és amiről nem tudták levenni a tekintetüket.

Aztán valami váratlan történt. Amikor Bianca felébredt, észrevette, hogy Ana Maria már nincs mellette.

„Harminc gyerek szállt le Bellunóban, és nem vettem észre, hogy a húgom is köztük volt.

Nagyon sírtam Ana Maria miatt, mert édesanyám rám bízta őt. De hát én is csak egy gyerek voltam."

Bianca soha többé nem hallott a húgáról.

„Úgy ettem, mint még soha"

Az éjszakai utazás nehéz volt nemcsak Biancának, hanem az összes vonaton lévő gyereknek.

„Minden gyerek szülők nélkül töltötte az éjszakát a vonaton, és attól rettegtek, hogy a kommunisták lerágják a kezüket" – idézte vissza azokat az órákat Bianca. „Mert a pap a városomban azt mondta: 'Ne menjetek Mestrébe, mert ott a kommunisták megeszik a gyerekek kezét.'"

A több mint 700 km-es vonatút után Bianca több tucat gyerekkel megérkezett a Velence környéki Mestre városába.

Esett az eső, és eláztatta Bianca kartonpapírból készült szandálját.

Amikor megérkeztek, a befogadó családok eljöttek értük.

Ezek a családok nem feltétlenül voltak gazdagok. A programot tanulmányozó szakértők szerint a legtöbb vendégül látó család munkásosztálybeli volt.

De az ő helyzetük mindenképpen jobb volt, mint a dél-olasz parasztoké.

„Egy Rosa nevű hölgy odajött hozzám, és azt mondta: 'Milyen szép kislány, mi a neved?'

Próbált kedves és barátságos lenni, hogy ne féljek, és megkérdezte: 'Szeretnél velem jönni? Vannak kis állataink, kacsák, egy macska, egy kutya, és megfogta a kezem" – mesélte Bianca.

A kislány ezután Rosa és Luigi oldalán kezdte meg új életét, akiket „nagynéninek" és „nagybácsinak" kezdett hívni.

Amikor megérkezett új otthonába, látta, hogy igaz volt, amit ígértek: „Tényleg volt kutya, macska és újszülött nyuszik" – mondta. „Mindezek az apró dolgok segítettek nekem, mert elterelték a figyelmem minden másról."

Egy új élet

Bianca négy hónapot töltött Rosával és Luigival. Az idő gyorsan repült, mígnem eljött az idő, hogy hazatérjen.

„Sírtam és sírtam, sikítottam, nem akartam visszamenni édesanyámhoz" – mesélte. „De vissza kellett mennem, mert az volt a szabály, hogy négy hónap után vissza kellett térnünk a családunkhoz."

„De én nem akartam menni. És nem csak én, minden gyermek sírt, mert nem akart visszatérni Salernóba."

Ahogy Bianca, úgy Rosa és Luigi is nagyon megszerették őt, és nem akarták elengedni. Bianca mégis visszatért édesanyjához.

Néhány nappal később viszont Luigi úgy döntött, mindent megtesz, hogy meggyőzze Bianca édesanyját, engedje, hogy örökbe fogadják a lányt. Elment Bianca otthonába, és újra találkoztak.

„Amikor megláttam Luigit, megragadtam a kezét, és nem engedtem el" – emlékezett vissza.

Luigi végül meggyőzte az édesanyát, és Bianca visszatért vele Mestrébe.

„Addig nem engedtem el azt a kezet, amíg vissza nem értünk Mestrébe" – elevenítette fel emlékeit Bianca.

Bianca teljesen más életet élt itt, mint azelőtt Salernóban. Egészen 21 éves koráig, férjhezmeneteléig maradt új szüleivel.

A Boldogságvonatok emlékezete

Számos könyv és tanulmány foglalkozott a Boldogságvonatok történetével.

Viola Ardone olasz írónő Gyerekvonat című regénye egy olyan fiú történetét meséli el, akit – Biancához hasonlóan – egy másik család fogadott be.

2024-ben a Netflix filmet készített Ardone könyve alapján, szintén Gyerekvonat címmel.

Ezt a cikket újságíróink írták és lektorálták, a fordításhoz mesterséges intelligencia által támogatott eszközök segítségét használták, egy kísérleti projekt részeként.

Szerkesztette: Sebestyén Roland