Чому нестача жиру небезпечна для вашого організму

Ми звикли думати, що жиру в тілі має бути якомога менше. Намагаємося його спалити, сідаємо на дієти, купуємо "знежирені" продукти й радіємо, коли цифра на вагах зменшується.

Але є важливий нюанс: без жиру наш організм не може нормально працювати.

Жир дає нам енергію, допомагає не мерзнути, бере участь у виробленні гормонів і навіть повідомляє мозку, чи достатньо організм отримує їжі.

Так, зайвий жир справді може шкодити здоров'ю. Він підвищує ризик ожиріння та багатьох захворювань.

Але занадто мало жиру - теж погано.

"Ми маємо любити свій жир, - каже Еліф Орал, ендокринологиня і професорка медицини Мічиганського університету. - Він виконує дуже важливі функції".

То скільки жиру нам потрібно? І що станеться, якщо його буде замало?

Навіщо нам жир

Є жир, який ми отримуємо з їжею, і жир, який зберігається в нашому тілі.

Коли ми їмо, організм бере з їжі енергію. Те, що йому зараз не потрібно, він може відкласти про запас. Частину цієї енергії він зберігає у вигляді жиру.

Тому жир - це своєрідна комора організму.

Якщо людина регулярно їсть більше, ніж витрачає, жирові клітини накопичують "зайву енергію". Через це вони стають більшими.

Але жир потрібен нам не тільки як запас енергії.

Він допомагає організму працювати нормально. Зокрема, жирові клітини виробляють гормони - речовини, які передають сигнали між різними частинами організму.

Один з найважливіших таких гормонів - лептин.

Він повідомляє мозку: "Енергії достатньо, можна не хвилюватися".

Коли його вистачає, організм може спокійно займатися іншими важливими справами - наприклад, боротися з інфекціями та підтримувати нормальну роботу репродуктивної системи.

А якщо лептину стає дуже мало, мозок сприймає це як сигнал небезпеки: енергії недостатньо.

Тоді організм починає економити сили. Деякі процеси відходять на другий план.

Жир допомагає нам не мерзнути.

Білий жир зберігає енергію та працює як своєрідна "тепла ковдра" для тіла.

Є також бурий жир. Особливі клітини в ньому спалюють енергію та перетворюють її на тепло. Це допомагає підтримувати нормальну температуру тіла.

Отже, жир - це не просто те, що ми бачимо під шкірою. Він постійно бере участь у роботі організму.

Якщо жиру замало

Про шкоду зайвого жиру ми чуємо часто. Він може підвищувати ризик хвороб серця і судин, діабету 2-го типу, деяких видів раку та проблем із суглобами.

Але коли жиру стає мало, організм теж починає страждати.

Якщо людина дуже сильно обмежує себе в їжі й втрачає багато жиру, організм починає економити енергію.

Фактично він думає, що настали голодні часи.

Деякі системи організму починають працювати гірше. Наприклад, слабшає імунна система, яка захищає нас від інфекцій.

А коли запас енергії закінчується, організм починає використовувати м'язи як паливо.

Страждають і кістки. Вони можуть гірше формуватися й відновлюватися.

У результаті людина стає слабшою, а ризик переломів зростає, пояснює Фредрік Карпе з Оксфордського університету.

"Це нездоровий стан", - каже він.

Є й інша проблема.

Дуже низький рівень жиру може порушити роботу гормональної системи.

У чоловіків, які сильно худнуть через тривале недоїдання, може знижуватися рівень тестостерону. Разом з ним часто падають сили та витривалість.

У деяких спортсменок, які мають дуже мало жиру, місячні стають нерегулярними або взагалі припиняються.

Є цікаве спостереження.

Деякі дослідження показали, що в середньому та старшому віці невеликий запас зайвої ваги іноді може допомогти людині пережити тяжку хворобу.

Наприклад, люди з ожирінням частіше мають серцево-судинні захворювання. Але серед людей, які вже захворіли на такі хвороби, в деяких дослідженнях пацієнти з ожирінням помирали рідше, ніж худорлявіші пацієнти.

Це явище називають "парадоксом ожиріння".

За словами Орал, певний запас жиру може допомагати організму пережити тяжкий інфаркт, інсульт чи іншу гостру хворобу.

У найтяжчих випадках дуже сильна нестача жиру може навіть призвести до смерті.

Наприклад, нервова анорексія може серйозно пошкодити внутрішні органи і бути смертельно небезпечною.

То скільки жиру нам потрібно?

Точної цифри, яка підходила б усім людям, не існує.

Організми різні. Вік, стать, статура та інші особливості мають значення.

Якщо дуже приблизно, у здорових дорослих чоловіків жир становить близько 10-20% маси тіла. У здорових дорослих жінок - приблизно 20-29%.

При ожирінні цей показник зазвичай перевищує 30%.

Але це лише приблизні цифри.

"Дуже важко назвати одну точну цифру. Вона залежить від людини, статі та етнічного походження", - каже Мікаель Рюден, професор клінічних та експериментальних досліджень жирової тканини Каролінського інституту у Швеції.

У спортсменів жиру зазвичай менше.

Тамара Г'ю-Батлер з університету Вейна в Детройті разом з колегами обстежила понад 700 спортсменів. Вони використали спеціальне сканування, яке показує, з чого складається тіло - скільки в ньому жиру, м'язів і кісткової тканини.

Найменше жиру вони виявили в одного спортсмена-чоловіка - 10%. У спортсменки-жінки - 16%.

Деякі учасники були здивовані. Вони думали, що жиру в них лише 1-2%.

Але важлива не тільки кількість жиру.

Має значення і те, де саме він накопичується.

Особливо небезпечним може бути жир, який накопичується глибоко всередині живота, навколо внутрішніх органів.

Його називають вісцеральним жиром.

Він відрізняється від звичайного жиру під шкірою. Вісцеральний жир виділяє речовини, які можуть спричиняти запалення в організмі, підвищувати тиск і заважати інсуліну нормально працювати.

Через це організму стає важче контролювати рівень цукру в крові. А ризик діабету 2-го типу зростає.

Як дізнатися, скільки в організмі жиру

Є кілька способів це зробити.

Один з найточніших - спеціальне DEXA-сканування. Воно показує, скільки в тілі жиру, м'язів і кісток.

Але для цього потрібне спеціальне обладнання, і таке обстеження може бути недешевим.

Є й простіші способи.

Наприклад, можна виміряти товщину шкірної складки спеціальним приладом - каліпером.

Але цей спосіб показує тільки жир під шкірою. Скільки жиру накопичилося навколо внутрішніх органів, він не покаже.

До того ж результат може бути неточним.

Ще один варіант - "розумні" ваги.

Вони пропускають через тіло дуже слабкий електричний струм і намагаються за його допомогою визначити кількість жиру.

Але на результат сильно впливає те, скільки води в організмі. Тому таким вагам не варто сліпо довіряти.

Вони також не можуть показати, де саме накопичився жир.

Насправді більшості людей взагалі не потрібно щодня рахувати відсоток жиру в організмі.

Є простіші речі, за якими можна стежити.

Талія багато розповість

Звичайна сантиметрова стрічка може дати корисну інформацію.

Наприклад, можна порівняти окружність талії зі зростом.

Для цього потрібно виміряти талію і поділити отримане число на свій зріст.

Показник приблизно від 0,4 до 0,49 зазвичай вважається нормальним.

Ще один спосіб - порівняти талію зі стегнами.

Виміряйте талію, а потім найширше місце стегон. Розділіть перше число на друге.

Показник понад 0,90 у чоловіків і 0,85 у жінок вважається високим.

Велика окружність талії може бути ознакою того, що в організмі є проблеми з обміном речовин.

А ось індекс маси тіла, або ІМТ, не показує точно, скільки в людини жиру.

Річ у тім, що ІМТ не розрізняє жир і м'язи.

Тому, наприклад, у дуже мускулистої людини ІМТ може бути високим, хоча жиру в неї небагато.

З віком тіло змінюється.

Жиру зазвичай стає більше. А м'язів і кісткової тканини - менше.

Це може позначатися на здоров'ї.

Тому особливо важливо добре харчуватися, більше рухатися і робити силові вправи.

Але не варто забувати про головне: жир потрібен нашому організму.

Він допомагає зберігати енергію, підтримувати температуру тіла, виробляти гормони та нормально працювати багатьом системам.

Тому мета не в тому, щоб жиру було якомога менше.

Мета - щоб його було достатньо.

Як каже Орал: "Жир - це дуже важлива і по-своєму дивовижна частина нашого організму".