ทำไมผู้หญิงเป็นไมเกรนมากกว่าผู้ชาย และมีวิธีใดบ้างช่วยบรรเทาอาการ
ที่มาของภาพ, Getty Images
- Author, ซาราห์ เบลล์
- Role, ผู้สื่อข่าวโกลบอลเฮลธ์ บีบีซี เวิลด์ เซอร์วิส
- Published
- เวลาอ่าน: 6 นาที
การนอนอยู่ในห้องที่มืดสนิทในขณะที่อาการปวดอย่างรุนแรงเจาะลึกเข้าไปบริเวณหน้าผาก เป็นสถานการณ์ที่ผู้ป่วยไมเกรนหลายคนคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี
โรคที่ทำให้ร่างกายอ่อนล้าและทรุดโทรมนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อความสัมพันธ์ การทำงาน และสุขภาพจิต และมักส่งผลกระทบต่อผู้หญิงเป็นพิเศษ ซึ่งผู้หญิงมีโอกาสเกิดอาการไมเกรนมากกว่าผู้ชายถึงสามเท่า
อะไรเป็นสาเหตุที่ทำให้ไมเกรนกำเริบ และมีวิธีอะไรที่จะช่วยให้เรารับมือกับมันได้บ้าง
อาการของโรคไมเกรน
เดอะ ไมเกรน ทรัสต์ (Migraine Trust) องค์การกุศลของสหราชอาณาจักร ระบุว่าไมเกรนส่งผลกระทบต่อผู้คนทั่วโลกทุก ๆ ประมาณ 1 ใน 7 คน ซึ่งเทียบเท่ากับกว่า 1,000 ล้านคนทั่วโลก
ไมเกรนเป็นภาวะทางระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับพันธุกรรมซึ่งทำให้สมองไวต่อการเปลี่ยนแปลงมากกว่าปกติ
ดร.เคที มุนโร ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคไมเกรนจากหน่วยการกุศล เนชันแนล ไมเกรน เซนเตอร์ (National Migraine Centre) ของสหราชอาณาจักร ระบุว่า ผู้ที่มียีนที่ทำให้เกิดไมเกรนบางคนอาจพบว่ายีนไม่เคยถูกกระตุ้นเลยและพวกเขา "ใช้ชีวิตได้อย่างราบรื่นไร้กังวล"
ในขณะที่คนอื่น ๆ ปัจจัยภายนอกที่แตกต่างกันสามารถไปกระตุ้นการทำงานของวงจรเฉพาะในสมองได้ ซึ่งนำไปสู่การหลั่งสารเคมีในระบบประสาทที่ไปกระตุ้นอาการไมเกรน
อาการเหล่านี้อาจรวมถึงอาการปวดหัว อาเจียน และสมองล้า
"บางครั้งผู้ป่วยอาจมีกลุ่มอาการหนึ่ง แล้วในครั้งถัดไปก็มีอาการต่างออกไปเล็กน้อย อาการอาจแตกต่างกันไปในสมาชิกครอบครัวแต่ละคน และอาการสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดช่วงชีวิต" ดร.มุนโร ผู้จัดรายการพอดแคสต์ เฮดส์ อัป (Heads Up) เกี่ยวกับอาการไมเกรน กล่าว
อะไรคือสาเหตุของไมเกรน
ปัจจัยที่เป็นตัวกระตุ้นอาการไมเกรนไม่น่าจะมีเพียงปัจจัยใดปัจจัยเดียว แต่ปัจจัยเล็ก ๆ น้อย ๆ สามารถสะสมรวมกันจนกระทั่งเกินขีดจำกัดของผู้ป่วย ซึ่งอาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน ระดับน้ำตาลในเลือดที่แปรปรวน และการนอนหลับที่ไม่ดีหรือนอนนานเกินไป
ความเครียดก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน แต่ช่วงเวลาที่สงบลงหลังจากผ่านช่วงเวลาที่ตึงเครียดก็สามารถจุดชนวนให้อาการกำเริบได้เช่นกัน
ดร.มุนโร ระบุว่ากรณีนี้มักเกิดขึ้นกับผู้หญิงเป็นพิเศษ "พวกเรามักจะเป็นฝ่ายที่ต้องคอยประคับประคองทุกอย่างให้ดำเนินต่อไป ทำหลาย ๆ อย่างพร้อมกัน และคอยจัดการตารางเวลาให้กับทุกคนในครอบครัว"
การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ทั้งอุณหภูมิ ความกดอากาศ และความชื้น ล้วนสามารถกระตุ้นให้อาการกำเริบได้ทั้งสิ้น ซึ่งอาจเกิดจากการที่ร่างกายต้องรับมือกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศโดยตรง เช่น การเปลี่ยนแปลงของความกดอากาศ หรือจากผลกระทบที่ตามมาอย่างเช่นภาวะขาดน้ำ
ปัญหาสุขภาพ เช่น ภาวะธาตุเหล็กต่ำ โรคแพ้กลูเตน หรือภาวะไทรอยด์ทำงานต่ำ ก็สามารถกระตุ้นให้เกิดไมเกรนได้เช่นกัน
ฮอร์โมนมีส่วนอย่างไร
เด็กประมาณ 10% มีอาการของโรคไมเกรน โดยพบในเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงในสัดส่วนที่เท่ากัน แต่ทั้งหมดนี้จะเปลี่ยนไปเมื่อเข้าสู่วัยแรกรุ่น ซึ่งเป็นช่วงที่เด็กผู้หญิงเริ่มมีประจำเดือน
"นี่คือหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เด็กผู้หญิงเริ่มมีจำนวนผู้ป่วยทิ้งห่างออกไป และทำให้ผู้หญิงมีอาการไมเกรนมากกว่าผู้ชาย และเราจะเห็นสิ่งนี้ไปตลอดช่วงชีวิตจนถึงวัยหมดประจำเดือน" ดร.มุนโร อดีตแพทย์เวชปฏิบัติทั่วไป กล่าว
ฮอร์โมนที่ผันผวนถือเป็นตัวกระตุ้นสำคัญ และการที่ระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนลดลงอย่างรวดเร็วก่อนช่วงมีประจำเดือนของผู้หญิง ก็คือสาเหตุที่ทำให้อาการไมเกรนกำเริบหนักเป็นพิเศษ
การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของระดับฮอร์โมนในช่วงวัยใกล้หมดประจำเดือน ซึ่งเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านก่อนที่ผู้หญิงจะหยุดมีประจำเดือน ก็สามารถทำให้อาการไมเกรนแย่ลงได้เช่นกัน
"ฮอร์โมนปั่นป่วนไปหมด อาการไมเกรนในช่วงวัยใกล้หมดประจำเดือนจึงเป็นเรื่องใหญ่และเป็นปัญหาสำคัญสำหรับผู้หญิงจำนวนมาก" เธอกล่าว
แต่มันไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องฮอร์โมนเพียงอย่างเดียว เธอกล่าวว่า "มันอาจจะเป็นเพราะคุณต้องคอยดูแลทั้งลูกวัยรุ่นและพ่อแม่สูงวัย และอาจเป็นเพราะอาการวัยทองของคุณทำให้คุณนอนหลับได้ไม่ค่อยดี"
หลังวัยหมดประจำเดือน อาการกำเริบอาจรุนแรงน้อยลงและเกิดขึ้นน้อยลง เนื่องจากระดับฮอร์โมนมีความคงที่มากกว่าเดิม
คุณจะรู้ได้อย่างไรว่ากำลังเผชิญกับไมเกรนกำเริบ
อาการของไมเกรนแบ่งออกเป็น 4 ระยะ
- ระยะแรกคือระยะก่อนอาการกำเริบ ซึ่งเป็นช่วงที่ความเปลี่ยนแปลงเริ่มก่อตัวขึ้นในสมอง บางคนจะมีอาการเตือน เช่น หาว อ่อนเพลียอย่างรุนแรง หรือปวดคอ
- ระยะถัดมาคือระยะอาการนำ (aura) ซึ่งกินเวลานานถึงหนึ่งชั่วโมง โดยมักจะเกี่ยวข้องกับการมองเห็นผิดปกติ เช่น มองเห็นภาพเป็นเส้นซิกแซ็กหรือจุดสีขาว อาการนี้พบได้ในผู้ป่วยประมาณ 1 ใน 3
- ระยะปวดหัว หรือระยะออกฤทธิ์ จะกินเวลา 4-72 ชั่วโมง บางคนอาจมีอาการคลื่นไส้และอาเจียนร่วมด้วย
- ระยะสุดท้ายเรียกว่าระยะหลังอาการกำเริบ ซึ่งสามารถกินเวลาได้หนึ่งหรือสองวันหลังจากที่อาการปวดหัวบรรเทาลงไปเป็นส่วนใหญ่
"มันมีความรู้สึกเหมือนกับว่าคุณเพิ่งถูกรถบดถนนทับมา" ดร.มุนโร กล่าว
"คุณต้องลากสังขารตัวเองกลับมา และนั่นคือช่วงเวลาที่ผู้ป่วยมักจะกลับไปทำงาน แต่พวกเขากลับยังทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ"
การปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตที่สามารถช่วยคุมอาการไมเกรน
ผู้ป่วยไมเกรนมักจะได้รับคำแนะนำมาโดยตลอดให้พิจารณาหลีกเลี่ยงสิ่งกระตุ้น เช่น คาเฟอีนหรือช็อกโกแลต แต่ ดร.มุนโร บอกว่าเราควรหันมาพิจารณาวิธีการควบคุมกิจวัตรประจำให้สม่ำเสมอมากที่สุดเท่าที่จะทำได้แทน
เธออธิบายว่า ให้คิดว่าตัวเองเป็นนักสืบไมเกรนและลองนึกดูว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไปบ้างในช่วง 2 หรือ 3 วันก่อนที่อาการไมเกรนจะปรากฏชัดเจน วิธีนี้จะช่วยได้เพราะคุณจะได้พยายามหลีกเลี่ยงการทำสิ่งเหล่านั้น
แต่เธอก็บอกด้วยว่าชีวิตคนเรามีเรื่องไม่คาดคิดเกิดขึ้นได้ "เราทุกคนไม่สามารถทำตัวให้สมบูรณ์แบบได้ ดังนั้นอย่ารู้สึกผิดหรือโทษตัวเอง จงทำให้ดีที่สุด"
การรับประทานอาหารให้เป็นเวลาและไม่ปล่อยให้ระดับน้ำตาลในเลือดลดต่ำลงเป็นสิ่งสำคัญ เช่นเดียวกับการพยายามนอนหลับพักผ่อนให้ดี เข้านอนและตื่นนอนให้ตรงเวลาอย่างสม่ำเสมอที่สุดเท่าที่จะทำได้
แม้ว่าการออกกำลังกายจะสำคัญสำหรับทุกคน แต่มันก็สามารถกระตุ้นอาการไมเกรนได้ ผู้ป่วยจึงควรคำนึงว่าตัวเองได้รับพลังงานและดื่มน้ำเพียงพอหรือไม่
ร.มุนโร กล่าวว่าแนวทางนี้สามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์จึงมีความเสี่ยงเกิดอาการไมเกรนกำเริบ เธอตั้งคำถามว่าเราอาจทำอะไรที่แตกต่างออกไปในสุดท้ายของการทำงานในสัปดาห์บ้างหรือไม่
"คุณอาจกำลังเร่งรีบสะสางงานให้เสร็จ คุณอาจกำลังผ่อนคลายในช่วงค่ำ อาจจะดื่มไวน์สักแก้วซึ่งปกติคุณจะไม่ดื่มในวันทำงาน หรือคุณอาจจะเข้านอนดึกกว่าปกติเล็กน้อย" เธอเสริม
"มันคือการคิดทบทวนว่ามีอะไรที่เปลี่ยนแปลงไปบ้าง และสิ่งใดที่คุณสามารถทำให้สม่ำเสมอมากขึ้นได้บ้าง"
อาหารเสริมและยาชนิดใดบ้างที่ช่วยได้
การดูแลรักษาอาการไมเกรนตั้งแต่เนิ่น ๆ ด้วยยาที่มีประสิทธิภาพเป็นสิ่งสำคัญมาก เธอกล่าวว่าบ่อยครั้งที่ผู้คนมักจะรอดูท่าทีก่อนว่าอาการจะรุนแรงหรือไม่
"ถึงตอนนั้น ผลกระทบแบบลูกโซ่ก็สะสมตัวจนไม่ว่าคุณจะทำอะไร คุณก็ไม่มีทางชนะ การรับยาตั้งแต่เนิ่น ๆ จะช่วยตัดไฟตั้งแต่ต้นลม" เธอกล่าว
ดร.มุนโร กล่าวว่าผู้ป่วยอาจพิจารณาการใช้ยาแก้อาเจียนร่วมกับยาแก้ปวด เช่น ไอบูโปรเฟนหรือแอสไพริน ส่วนยาพาราเซตามอลมีประสิทธิภาพน้อยกว่า และเธอเตือนให้หลีกเลี่ยงการใช้ยาโคเดอีน เนื่องจากอาจทำให้อาการปวดหัวแย่ลงได้
นอกจากนี้ยังมียากลุ่มทริปแทน (triptans) ซึ่งเป็นยาเฉพาะสำหรับไมเกรนที่แพทย์สามารถจ่ายให้ได้
เธอเสริมด้วยว่า มีหลักฐานบางประการที่ระบุว่าอาหารเสริมอย่างแมกนีเซียมและวิตามินบี 2 สามารถช่วยลดความถี่ของอาการกำเริบได้
ผู้หญิงที่มักทนทุกข์ทรมานจากไมเกรนในช่วงที่มีประจำเดือน มักพบว่ายาคุมกำเนิดสามารถช่วยควบคุมความผันผวนของฮอร์โมนได้ ในขณะที่การบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทน ก็สามารถช่วยได้เช่นกันในช่วงวัยใกล้หมดประจำเดือน
นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบแล้วว่าสารเคมีในระบบประสาทชนิดใดมีบทบาทสำคัญ โดยสารเปปไทด์ที่เรียกว่า ซีจีพีอาร์ (CGRP) เป็นปัจจัยสำคัญสำหรับผู้ป่วยบางคนซึ่งปัจจุบันมีวิธีการรักษาเพื่อบล็อกฤทธิ์ของมันแล้ว
การรักษาวิธีอื่น ๆ ได้แก่ โบท็อกซ์ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอาจช่วยบล็อกสารเคมีที่หลั่งความเจ็บปวดได้ ขณะที่การรักษาแบบองค์รวม เช่น การฝังเข็ม โยคะ ไทเก็ก และการบำบัดเพื่อปรับการรับรู้ความเจ็บปวด ก็สามารถช่วยได้เช่นกัน
ดร.มุนโร กล่าวว่า สิ่งสำคัญที่สุดที่ผู้คนควรทำคือการหาข้อมูลเพิ่มเติม
"มีความหวังอยู่มาก ดังนั้นอย่าเพิ่งยอมแพ้และคิดว่าคุณได้ลองมาทุกวิธีแล้ว เพราะคุณยังไม่ได้ลองทั้งหมดหรอก" เธอกล่าวทิ้งท้าย
