Familiile caută cu disperare răspunsuri, în timp ce mii de oameni rămân dispăruți în Gaza

Ahmed al Madhoun părea un om care iubea viața, în ciuda greutăților sale. Era un tânăr pus pe șotii, puțin îndesat, cu un zâmbet exuberant.

Mama lui, Majdiya, ne arată videoclipuri cu el pe telefon, din casa ei parțial distrusă din orașul Gaza.

Într-unul dintre videoclipuri, Ahmed ține în brațe un pisoi. El își scoate limba și țipă de bucurie. În alt videoclip, se aruncă cu burta într-o piscină, ieșind apoi din apă, rânjind cu gura până la urechi.

„Era prieten cu toată lumea”, a declarat Majdiya pentru BBC. „Era iubit oriunde se ducea și avea mereu zâmbetul pe buze.”

Însă Ahmed, care are sindromul Down, este dat dispărut. Tânărul în vârstă de 21 de ani a dispărut în mai 2025, după ce s-a dus la un magazin local.

La vremea aceea, războiul din Gaza, purtat între Hamas și Israel, făcea ravagii.

În ziua aceea s-au lansat atacuri israeliene în zonă, iar Majdiya se teme că fiul ei a murit. Dar ea nu știe acest lucru cu certitudine.

„Dumnezeule, nu sunt cu sufletul împăcat”, spune ea. „Nu mi-am pierdut speranța, dar, fie că îl găsesc viu, fie că îl găsesc mort sub dărâmături, numai atunci voi cunoaște împăcarea.”

Mame din întreaga Gaza resimt o durere precum cea a Majdiyei.

Peste 73.000 de persoane au fost ucise în Gaza de când Israelul și-a lansat campania militară. Bilanțul include aproximativ 1.200 oameni care au murit de când a fost declarat un armistițiu în octombrie anul trecut, potrivit ministerului sănătății din teritoriu, condus de Hamas. ONU consideră că aceste cifre sunt fiabile.

În ianuarie, presa israeliană a relatat că o sursă de rang înalt din domeniul securității israeliene a declarat că armata acceptă că cifrele sunt corecte.

Însă numărul adevărat de palestinieni morți ar putea fi considerabil mai mare. Numărul deceselor, stabilit de ministerul sănătății, nu include cadavrele îngropate sub dărâmături, ceea ce înseamnă că mulți dintre cei dispăruți nu sunt incluși în numărătoare.

Crucea Roșie declară că a primit peste 5.000 de solicitări pentru a găsi persoane dispărute, care ar putea fi îngropate în mijlocul distrugerilor. Agenția de Apărare Civilă din Gaza consideră că numărul persoanelor dispărute este de peste 8.000.

În fiecare zi se descoperă cadavre.

La începutul acestei luni, o înmormântare în masă a avut loc în orașul Gaza pentru peste o sută de persoane ucise într-un atac israelian în 2023. Rămășițele lor au fost recuperate și identificate abia recent, permițând înmormântarea lor.

Crucea Roșie spune că este dificil să fie recuperate cadavrele, având în vedere amploarea distrugerilor și lipsa buldozerelor.

În multe cazuri, rămășițele sunt greu de identificat, dat fiind că oamenii au murit de atât de mult timp și că nu sunt disponibile testele pe bază de ADN, din cauza restricțiilor israeliene privind ce poate intra în Gaza.

Familia lui Ahmed al Madhoun știe că este foarte posibil ca acesta să fi fost ucis - dar se tem și că este posibil ca tânărul să fi fost reținut de forțele de securitate israeliene.

În aproape trei ani de război, forțele israeliene au reținut aproximativ 7.000 de palestinieni din Gaza, dintre care peste 5.000 de oameni au fost eliberați ulterior fără să fi fost puși vreodată sub acuzație. Aceste cifre sunt furnizate de Comitetul Public Împotriva Torturii, care are sediul în Israel.

Începând cu această lună, aproximativ 1.300 de deținuți din Gaza se găseau în închisorile israeliene, fără să fi fost puși sub acuzație sau judecați în instanță, conform grupului israelian pentru drepturile omului, HaMoked. Organizația spune că aceste cifre nu includ oamenii din Gaza deținuți direct de armata israeliană.

Adesea, familiile palestiniene nu au fost notificate de autoritățile israeliene cu privire la arestarea sau circumstanțele rudelor lor, potrivit grupului HaMoked și al altor grupuri pentru drepturile omului. Acest lucru i-a forțat pe mulți oameni să se bazeze pe ONG-uri și avocați pentru a-și găsi membrii familiei.

BBC-ul a întrebat IDF-ul și Serviciul Penitenciar Israelian (IPS) despre presupusul lor eșec de a contacta rudele celor pe care i-au deținut.

Autoritățile israeliene au declarat anterior că detențiile prelungite au avut loc în timpul războiului, pe motive de securitate. Oficialii au respins afirmațiile conform cărora detențiile sunt arbitrare.

Aida al Drimli din districtul Sabra din orașul Gaza ne arată o fotografie cu fiul ei, Mahmoud - un tânăr cu un aspect inocent, înfășurat într-o eșarfă palestiniană.

„Era un tânăr calm și politicos”, spune Aida. „Îi iubea pe toți și toată lumea îl iubea pe el.”

Mahmoud a dispărut în 2024. Familia sa se temea că a fost ucis într-un atac israelian.

„Tatăl lui mergea în spitale și se uita la cadavre”, ne spune Aida. „Dar eu nu puteam să înfrunt asta. Eram complet devastată.”

Dar apoi, în vara aceasta, a apărut pe rețelele de socializare o fotografie care înfățișa doi soldați israelieni pozând alături de un deținut palestinian, care era legat la mâini și la ochi.

Aida e sigură că el era Mahmoud.

„După trăsăturile lui, de la frunte, gură, nas, după felul în care stă, după modul în care își închide gura, după mâini, după partea de jos a corpului. Are exact aceleași trăsături ca fiul meu”, spune ea.

Dar ea știe că nu poate fi sigură, bazându-se pe o singură fotografie.

„Când soțul meu s-a așezat și mi-a arătat fotografia, m-am simțit ușurată”, spune ea. „Dar, în același timp, am fost foarte îndurerată și mi s-a frânt inima când l-am văzut pe fiul meu în felul acesta. A fost umilitor.”

Atât familia al Drimli, cât și familia al Madoun spun că nici ei, nici fiii lor nu au nicio legătură cu Hamas sau cu vreuna dintre grupările militante din Gaza.

BBC a întrebat IPS-ul despre ambii bărbați. Aceștia au spus că nu au nicio înregistrare că vreunul din ei ar fi fost reținuți.

Am adresat aceeași întrebare armatei israeliene, care administrează și centre de detenție și închisori, dar aceasta nu a oferit un răspuns.

Israelul nu permite jurnaliștilor internaționali, inclusiv celor de la BBC, să intre în mod independent în Gaza.

Familia al Drimli a cerut Crucii Roșii să încerce să afle dacă Mahmoud a fost reținut. Însă Israelul nu permite Crucii Roșii să acceseze evidențele închisorilor sale.

Tal Steiner, un avocat israelian care lucrează pentru a găsi palestinienii care este posibil să fi fost reținuți de autoritățile israeliene, a declarat pentru BBC că data de „7 octombrie a schimbat totul”.

„Interdicția impusă Crucii Roșii Internaționale [de a vizita închisorile] și faptul că CICR (Comitetul Internațional al Crucii Roșii) în sine nu deține liste cu persoanele deținute de Israel înseamnă că acești oameni trebuie găsiți individual, unul câte unul, la cererea familiilor lor. Împovărează foarte mult sarcina de a găsi aceste persoane, în prezent.”

Ea mai spune că, pentru familii, cel mai greu este faptul că nu știu nimic cu certitudine.

„E o rană deschisă. Nu se vindecă. Nu au parte de odihnă, neștiind dacă ruda lor e în viață sau nu”, ne spune ea.

Și ea spune că Israelul a îngreunat sarcina de a găsi posibilii deținuți palestinieni în ultimii trei ani.

„Pentru cei care nu știu unde sunt membrii familiilor lor, asta pune sare pe rană. Este o povară mintală foarte dură care poate fi purtată timp de luni și ani întregi.”

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Ruxandra Iordache.