Muere el senador estadounidense Lindsey Graham, estrecho aliado de Trump, tras una "breve y repentina enfermedad"

El senador republicano Lindsey Graham, un estrecho aliado del presidente estadounidense Donald Trump, falleció a los 71 años. El legislador murió el sábado por la noche tras una "breve y repentina enfermedad", según informó su oficina.

Elegido senador en 2002, el político de Carolina del Sur fue una de las voces más influyentes de Washington en materia de política exterior y uno de quienes a menudo abogó por intervenciones militares estadounidenses en el extranjero.

El presidente Trump reveló que habló con Graham la noche anterior a su muerte, calificándolo de "verdadero patriota estadounidense" al que "se echaría mucho de menos".

Graham acababa de regresar de Kyiv, donde se reunió el viernes con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. No se conocían problemas de salud antes de su viaje.

"Era un tipo duro en muchos sentidos", declaró Trump a la NBC el domingo.

"Si quería conseguir algo, si creía que tenía razón y había gente en su contra, podía ser muy duro, la verdad. Pero era una buena persona", agregó.

Según medios estadounidenses, las comunicaciones del personal de urgencias y la vivienda de Graham en Washington, D. C. indicaban que un hombre que se encontraba en la casa sufría un paro cardíaco.

Graham fue un crítico acérrimo de Trump, a quien calificó en 2015 de "incitador al racismo, xenófobo y fanático religioso".

Al año siguiente, en vísperas de las elecciones presidenciales de 2016, afirmó: "Si nominamos a Trump, nos arrasarán… y nos lo mereceremos".

Tras los disturbios en el Capitolio de EE. UU. en 2021, Graham declaró ante el Senado: "Trump y yo hemos recorrido un camino de lo más accidentado. Odio que termine así".

"Lo único que puedo decir es: no cuenten conmigo. Ya basta", remató.

Pero con el tiempo, su tono hacia el presidente se suavizó.

Votó en contra de la condena de Trump en el juicio político de 2021 y apoyó su candidatura en 2024. Graham citó el historial de Trump en la frontera sur de EE. UU., el asesinato del poderoso comandante militar iraní Qasem Soleimani y el nombramiento de jueces conservadores.

"Donald Trump tiene un lado oscuro... pero fue un muy buen presidente. Sigo apoyándolo porque vi lo que hizo", declaró Graham a la BBC en 2023.

Graham era conocido por su postura intervencionista en política exterior, incluyendo un firme apoyo a Israel y a la guerra en Irán.

En una de sus últimas entrevistas televisadas el mes pasado en el programa Face the Nation de la cadena CBS, Graham afirmó que EE.UU. "aniquilaría" a Irán si el país no se sometía al control estadounidense del estrecho de Ormuz.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, rindió homenaje a Graham el domingo, diciendo: "Lindsey entendió que la seguridad de Israel y la de EE.UU. son inseparables".

Israel ha perdido a "uno de sus mejores amigos", añadió.

Graham también votó a favor de la acción militar contra Irak tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y se opuso a la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en 2021, calificándola de "acontecimiento triste y peligroso para la seguridad nacional de EE.UU.".

"Los yihadistas de todo el mundo están de celebración", añadió en ese momento.

"EE.UU. será visto como un país débil", advirtió.

El senador también fue un firme defensor del suministro de armamento a Kyiv y de la imposición de sanciones contra Moscú. Zelensky afirmó en una publicación en X que estaba "profundamente entristecido" por su fallecimiento.

"EE.UU. y el mundo han perdido a un líder decidido", añadió.

El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, tiene ahora la facultad de nombrar a un sustituto temporal de Graham hasta el final de su actual mandato en enero.

El sucesor del legislador será elegido en las elecciones de medio término de noviembre.

Antes de la muerte de Graham, los republicanos tenían una mayoría de 53 escaños frente a los 47 de los demócratas en el Senado. Ambos partidos se disputan el control del Senado en las comicios de fin de año.

La muerte se produce cuando otro senador republicano lleva semanas hospitalizado por una afección médica desconocida. Los asesores del senador de Kentucky, Mitch McConnell, han dado a conocer pocos detalles sobre su estado.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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