Les États-Unis sanctionnent le ministère rwandais de la Défense en raison du conflit en République démocratique du Congo

Les États-Unis ont imposé des sanctions au ministère rwandais de la Défense en raison de son soutien présumé au groupe rebelle M23 dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), accentuant ainsi la pression sur Kigali pour qu'il retire ses troupes et cesse son soutien aux rebelles.

« Le Rwanda doit cesser son soutien au M23 et retirer ses troupes de l'est de la RDC », a déclaré le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent.

Ces sanctions interviennent plusieurs mois après la signature, sous l'égide des États-Unis, d'un accord de paix entre le Rwanda et la République démocratique du Congo visant à mettre fin au conflit.

Les combats se poursuivent dans l'est de la RDC depuis janvier 2025, date à laquelle le M23 s'est emparé des villes de Goma et de Bukavu. Le Rwanda nie soutenir le M23.

Le Trésor américain affirme que le ministère de la Défense rwandais a envoyé des milliers de soldats combattre aux côtés du M23 dans l'est de la RDC, en leur fournissant armes, équipements, logistique et formation.

Le M23 s'est emparé de zones riches en minéraux au Nord et au Sud-Kivu, notamment des sites d'extraction d'or au Sud-Kivu et à Rubaya, une importante région productrice de coltan. Washington affirme que des minéraux provenant des territoires contrôlés par les rebelles alimentent les chaînes d'approvisionnement du Rwanda, et allègue que le Rwanda exporte plus de minéraux qu'il n'en produit.

Ces sanctions visent à renforcer les accords de Washington, signés par les présidents congolais et rwandais en décembre 2025 sous médiation américaine. Cet accord avait pour objectif de mettre fin au conflit et de développer le commerce et les investissements régionaux, mais les combats se poursuivent.

Le 24 octobre, avant l'annonce des sanctions, le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a exhorté la communauté internationale à accroître la pression sur le Rwanda.

« Nous devons exiger fermement que la communauté internationale impose des sanctions concrètes contre le Rwanda et exerce une pression accrue, afin que nous puissions enfin garantir une paix durable dans notre pays », a-t-il déclaré.

Dans une déclaration à Reuters, le ministère des Affaires étrangères de la RDC a salué les sanctions et a exhorté le Rwanda à honorer ses engagements au titre des accords de Washington, à respecter la Charte des Nations Unies et à retirer ses troupes du territoire congolais.

« Les accords de Washington contiennent des engagements clairs concernant la sécurité du Rwanda, notamment la neutralisation de la milice génocidaire FDLR soutenue par la RDC, engagements qui ne sont absolument pas respectés, et ce, sans aucune obligation de rendre des comptes », a déclaré à la BBC la porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo.

Les FDLR sont une milice liée aux auteurs du génocide rwandais de 1994. Kigali la considère comme une menace pour la sécurité et justifie son dispositif militaire par sa présence dans l'est de la RDC.

« Le Rwanda reste prêt à mettre pleinement en œuvre les Accords de Washington, parallèlement à la volonté de la RDC de respecter ces engagements, et sous réserve du rôle du médiateur qui tient toutes les parties responsables », a-t-elle déclaré.

Les États-Unis ont également sanctionné la Zigama Credit and Savings Society, une institution financière au service des services de sécurité du Rwanda.

Washington affirme avoir facilité des transactions de plusieurs dizaines de millions de dollars pour le compte du M23 et de sa branche politique, l'Alliance du fleuve Congo, avoir contribué au financement d'équipements militaires destinés aux forces rwandaises et avoir permis le transport d'or des zones contrôlées par les rebelles vers Kigali.

Les sanctions gèlent les avoirs des entités désignées relevant de la juridiction américaine et interdisent généralement aux particuliers et aux entreprises américaines d'effectuer des transactions avec elles, sauf autorisation ou exemption. Les infractions peuvent entraîner des sanctions pour les parties américaines et étrangères.

Ces mesures font suite aux sanctions américaines imposées en mars 2026 à l'armée rwandaise et à quatre hauts commandants militaires. En juin 2026, les États-Unis ont également imposé des sanctions supplémentaires à la raffinerie d'or de Gasabo et à trois sociétés minières accusées de trafic de minerais de conflit.

La pression s'accentue également concernant les partenariats sportifs internationaux du Rwanda. Deux sénateurs américains ont exhorté la NBA à reconsidérer ses relations commerciales avec Kigali, s'interrogeant sur leur compatibilité avec l'engagement affiché de la ligue en matière de droits humains.

Dans une lettre adressée au commissaire de la NBA, Adam Silver, le 23 octobre, les sénateurs Jeff Merkley et Marsha Blackburn ont remis en question le maintien du partenariat de la ligue avec le Rwanda sur fond d'allégations de violations des droits de l'homme.

La NBA n'a pas encore publié de réponse substantielle à la lettre.

Le Rwanda a utilisé le sponsoring sportif de haut niveau pour accroître son rayonnement international. Début mars, il a conclu un accord de dix ans pour accueillir le Grand Prix d'Afrique de Formule 1 au début des années 2030.

Le parrainage d'Arsenal par le pays a pris fin en 2026, tandis que le Bayern Munich a également mis fin à son partenariat commercial avec Visit Rwanda.

Plus d'informations sur le Rwanda sur la BBC :

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.