Comment une publication sur les réseaux sociaux a déclenché une vague de désinformation contre les migrants en Libye

Une simple publication sur les réseaux sociaux a déclenché une vague de désinformation contre les migrants et les agences des Nations Unies en Libye en juin, selon une analyse de la BBC.

Le 3 juin, un compte égyptien sur X a partagé une publication affirmant que l'agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) avait "annoncé sans vergogne que 850 000 migrants africains avaient été réinstallés en Libye". Cette information était fausse.

Une analyse de la BBC portant sur des centaines de publications sur les réseaux sociaux datant de juin 2026 a révélé que cette affirmation s'est ensuite propagée simultanément en Libye, en Égypte et en Tunisie, amplifiée par un réseau de comptes apparemment inauthentiques.

La réfutation officielle du HCR qualifiant cette allégation de "catégoriquement fausse" a à peine circulé.

En moins de 24 heures, des manifestants se sont rassemblés devant le siège du HCR à Tripoli, ont pris d'assaut l'enceinte, installé des tentes et encombré les grilles de sable. Ils ont relayé les fausses informations circulant en ligne et exigé le départ de l'agence du pays.

Le HCR a déclaré que la désinformation concernant de prétendus projets de réinstallation de migrants en Libye avait alimenté les violences contre les locaux de l'ONU, notamment des affrontements à Tripoli ainsi que dans la ville occidentale de Zawiya.

Ce cas illustre, parmi d'autres, les conséquences concrètes de la désinformation en ligne sur les migrations en Afrique du Nord. Des allégations trompeuses ont été liées à une forte augmentation du nombre de passages de milliers de migrants marocains vers l'enclave espagnole de Ceuta la semaine dernière.

Dans les semaines qui ont suivi, les migrants et les demandeurs d'asile en Libye ont signalé une augmentation des attaques et du harcèlement dont ils étaient victimes.

Maryam Ali (ce n'est pas son vrai nom), une journaliste soudanaise qui a demandé l'asile en Libye, a confié à la BBC que tout lien avec le HCR met désormais les migrants en grand danger.

"La carte du HCR, censée nous protéger et constituer un premier pas vers une vie meilleure pour nous et nos familles, nous expose désormais à de nouvelles violences", a indiqué à la BBC Ahmed Hassan (nom d'emprunt), un demandeur d'asile soudanais en Libye. La carte du HCR est un document d'identité officiel délivré par le HCR aux réfugiés et demandeurs d'asile.

Ahmed a affirmé à la BBC que ces dernières semaines, des immigrés à Tripoli, où il réside actuellement, ont été attaqués dans les rues, sur leur lieu de travail et même leurs domiciles ont été perquisitionnés par des responsables et des citoyens libyens.

"Nous avons peur partout où nous allons", dit-il.

La Libye est à la fois un pays de destination et de transit pour les migrants. L'Organisation internationale pour les migrations (OIM) estime que plus de 930 000 migrants se trouvaient en Libye début 2026, principalement originaires du Soudan, du Nigéria, d'Égypte et du Tchad. Les données de l'ONU indiquent qu'il y avait également plus de 112 000 réfugiés et demandeurs d'asile, en grande majorité originaires du Soudan, déplacés par le conflit en cours.

Les autorités de l'est et de l'ouest de la Libye ont annoncé une série d'opérations de répression contre les migrants depuis début juin, comprenant des arrestations, des détentions et des expulsions. La Chambre des représentants, basée dans l'est du pays, a publié une déclaration rejetant "l'installation de migrants illégaux en Libye". Le Gouvernement d'union nationale, basé à Tripoli, a également rejeté l'idée d'une telle installation.

La BBC a contacté le ministère de l'Intérieur à Tripoli. Son porte-parole a refusé de commenter.

Non au mouvement de colonisation

Nadege Lahmar, chercheuse d'Amnesty International sur la Libye, explique que cette revendication s'inscrit dans un mouvement plus large "Non à la colonisation" à travers l'Afrique du Nord.

"Le mouvement 'Non aux colonies' s'est développé en Afrique du Nord à partir de 2023", explique-t-elle. "Mais une manifestation physique de cette ampleur contre les institutions des Nations Unies, et ciblant directement ces mêmes institutions pour leur rôle dans les soi-disant colonies, constitue un tournant dans leur discours."

Lahmar remarque qu'elle a vu ce terme utilisé en Tunisie, au Maroc, en Algérie et en Égypte.

Elle explique que ce mouvement véhicule l'idée que "tout type de soutien, de reconnaissance ou de droits accordés aux [réfugiés et migrants] revient à soutenir leur installation".

Mais "le soutien humanitaire ne consiste pas nécessairement à soutenir la présence d'une personne dans un pays", explique-t-elle.

Tracer la fausse déclaration en ligne

La BBC a contacté Thuraya Twebi pour obtenir ses commentaires. Elle a expliqué que sa demande de règlement était fondée sur son interprétation de documents de l'OIM et du HCR, notamment le rapport annuel 2024 du HCR sur la Libye, qui stipule : "En Libye, le gouvernement a inclus un échantillon de migrants (dont un sous-groupe) de réfugiés dans le recensement national de 2024". Mme Twebi a interprété l'inclusion de migrants et de réfugiés dans un recensement comme une volonté de "réglementer" les migrants en Libye.

Elle cite également une loi libyenne existante qui établit des mesures pour empêcher l'installation illégale d'étrangers en Libye, criminalisant la migration irrégulière, et affirme qu'en demandant l'abrogation de cette loi, l'ONU, selon elle, manifeste son intention d'accueillir des réfugiés. Twebi a déclaré à la BBC qu'elle participait à aucune campagne, mais qu'elle "ne se livre pas à la désinformation".

Selon le rapport annuel 2024 du HCR sur les résultats, "en Libye, le gouvernement a inclus un échantillon de migrants (dont un sous-groupe de réfugiés) dans le recensement national de 2024. Être recensé est une étape cruciale pour comprendre les besoins des différents groupes, notamment les réfugiés, les migrants et les nationaux."

Rien ne permet de penser que l'inclusion des ressortissants étrangers dans un recensement signifierait que l'ONU installe des migrants en Libye. Le rapport de l'ONU explique que cette inclusion "constitue une étape cruciale pour comprendre les besoins des différents groupes, notamment les réfugiés, les migrants et les ressortissants libyens".

La vidéo de l'interview de Twebi a ensuite été diffusée par un compte X qui publie plusieurs fois par heure, 24 heures sur 24, et qui semble soutenir le gouvernement égyptien. Ce profil a relayé les fausses informations contenues dans l'interview auprès de ses quelque 13 000 abonnés, amplifiant ainsi l'accusation dans la région.

La BBC n'a pas pu identifier le propriétaire du compte. Celui-ci reste actif et publie régulièrement. L'interview de Twebi est toujours en ligne.

La BBC a sollicité un commentaire de X concernant ces fausses allégations et concernant le compte qui a initialement relayé ce récit, mais celui-ci a refusé de répondre.

D’après notre analyse, cette allégation a été diffusée par des comptes situés en Égypte, en Tunisie et en Libye, touchant au moins un million d’utilisateurs.

Nombre de comptes relayant ce récit ont fait preuve de comportements inauthentiques, des versions quasi identiques de l'affirmation étant reproduites sur plusieurs profils.

Sur Facebook, la BBC a identifié ce qui semble être un réseau coordonné de comptes inauthentiques diffusant une rhétorique anti-migrants au cours du mois précédant la manifestation.

Ils ont partagé des vidéos de la manifestation et ont ensuite amplifié les discours anti-migrants.

Des comptes du réseau ont fait la promotion des manifestations, l'un d'eux publiant le 3 juin : "Demain, il y aura une grande manifestation à Al-Saraj, en particulier, et tous les gens se dresseront contre les Africains."

Plusieurs indices laissent présager des comportements inauthentiques coordonnés, selon la BBC. Trente-quatre des quarante comptes ont été créés en l'espace de six jours, entre le 2 et le 7 mai 2026, ce qui suggère une activation groupée, signe fréquent de coordination. Ces comptes utilisaient également des images génériques comme photos de profil et partageaient des publications identiques sur l'ensemble du réseau.

En si peu de temps, ces comptes nouvellement créés ont collectivement atteint 1,46 million d'abonnés.

Meta, propriétaire de Facebook, a déclaré avoir des équipes surveillant la situation en Libye 24h/24 et 7j/7 et supprimant les contenus qui enfreignent ses règles, notamment la désinformation et les contenus incitant à la violence contre les migrants, les travailleurs humanitaires et le personnel des Nations Unies. L'entreprise a indiqué enquêter sur les comptes identifiés par la BBC. Meta a supprimé 11 comptes du réseau après avoir été contactée par la BBC.

Alors que les fausses informations se propagent en ligne, les demandeurs d'asile continuent de subir des violences hors ligne.

Amna est une mère soudanaise qui a perdu l'un de ses enfants à cause des violences survenues sur la route entre le Soudan et la Libye en 2024.

Elle a déclaré à la BBC avoir été victime d'une agression motivée par son statut de demandeuse d'asile.

Six jeunes hommes, raconte-t-elle, ont fait irruption dans la maison où elle et son fils de 12 ans se trouvaient. Ils les ont battus tous les deux, lui ont arraché son voile et ont déchiré sa robe. Les hommes ont ensuite fouillé la maison, trouvé la carte HCR de son mari et la carte d'identité de son fils, ont déchiré les deux documents et sont repartis avec le peu d'argent liquide que la famille possédait et un téléphone portable que son fils utilisait.

"Mon fils a été anéanti de me voir déshabillée et agressée", a-t-elle déclaré à la BBC. "Il est encore très jeune et n'a rien pu faire pour empêcher ce qui se passait."

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.