謝長廷說，民進黨「早期」推動台獨，是為了反國民黨統治，不是針對中共。
民進黨要角謝長廷近期的北京之行，在台灣內部引起了高度矚目。政治評論員普遍關注的一個問題是：這是否代表民進黨對台灣獨立的立場轉變？
謝長廷並不是曾擔任該黨主席職務第一個到訪者，在他之前的其它民進黨到訪人士所在多有，但他與此前到訪者的不同是，他是第一個在民進黨內仍具實力，且提出一中論點人士。
政治評論員從包括＂憲法一中＂與像是祭祖流淚這類迎合北京樂見的中國民族主義動作，認為謝長廷意在向北京傳遞民進黨不再搞台獨的信息。
與連戰在2005年的破冰之旅相比，謝長廷眼下並非能代表全黨的現任黨主席。北京對他的到訪雖也給予相當禮遇，但與對連戰的接待規格相較有不小差距。
黨內反應
相對於連戰多年前破冰之旅時，民進黨人士普遍對連戰嚴厲批判，該黨對謝長廷以參加調酒大賽名義的訪問，其主調則是祝福肯定。
對謝長廷出訪的祝福者包括了現任黨主席蘇貞昌，及前一任黨主席蔡英文這兩名最有可能代表民進黨競選下任總統的重量級人士。兩人也都派代表迎接謝長廷返台。
在這趟原宣稱未安排公開政治行程的訪問期間，北京安排了陳雲林，王毅及戴秉國等官員同謝長廷會面。其過程比起連戰破冰之旅時顯得更具密室性質，然而民進黨並未以當年批判連戰態度對待這位前主席。
這固然可能有黨同伐異成份在內，但也標誌出過去批判國共兩黨＂密室＂、＂黑箱＂的民進黨，對於同中共接觸的渴望。用謝長廷的話來說，若國共連手對付民進黨成常態，民進黨重新執政會變成一個傳說。
對於民進黨對謝長廷之行的反應，有中國傳媒形容蘇貞昌與蔡英文這兩位有志總統職位者，都在小心地保護謝長廷點起的民共交流火苗。
推動台獨
雖然民進黨一直被中共指責其追求台灣獨立，但謝長廷說民進黨＂早期＂推動台獨，是為了反國民黨統治，不是針對中共。
北京對此如何看待仍有待觀察。這種說法在台灣並非首次聽聞，除了國民黨人士一直以來批判民進黨拿台灣主權作為政治鬥爭工具外，主張獨立的民間團體也批評民進黨無意台灣獨立。
不過這種民進黨推動台獨只是為反國民黨的說法，過去從沒有從謝長廷這種位階的民進黨人士口中說出。
推動獨立人士認為台灣是否被視為獨立於中國以外的國家，涉及包括國號、憲法等的更改，而民進黨則無意更改曾代表中國的中華民國國號.陳水扁執政時說這是台灣民眾最大公約數。
相對於陳水扁在卸任前不久改為支持正名制憲運動，謝長廷提出的＂憲法一中＂則被政治分析員認為更接近國民黨立場，相近於國民黨對台灣身份的＂一中各表＂。
民調與選舉
謝長廷的立場雖然不能完全代表民進黨，但至少這意謂民進黨內有像他這樣的實力派人士，認為台灣獨立只是反國民黨手段而非目標，且該黨若不同中共建立關係，無法重新執政。
重新執政意謂的是民進黨必須得到更多台灣民眾認同，在民進黨釋出不搞台獨信息的同時，一個吊詭現象是近期一份民調顯示，逾半台灣民眾認為台灣終極應該獨立。
近年來多份民調還顯示台灣民眾贊成兩岸統一者遠不及反對者，在身份認同上，人們對台灣人的身份認同，也遠高於對中國人的身份認同。
在美中兩大國不允許台灣人民用公投方式決定自身前途下，台灣民主化以來外界經常以總統選舉結果，作為判斷台灣民眾對統獨選擇的參考。
但從這些民調數字及謝長廷最近表達的一系列立場來看，民眾意向並不是票投陳水扁代表選擇獨立，或票投馬英九代表選擇統一那麼簡單。
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