为何Z世代女性比母亲一代更了解月经？

“生理周期同步”、“进入黄体期”等词汇，已成为许多年轻女性的日常用语。

从月经、荷尔蒙，到多囊性卵巢症候群及生育议题，愈来愈多女性表示，她们如今对自身身体的了解已超越上一代。

然而，尽管倡议人士乐见相关意识提高，关于错误资讯以及健康焦虑的疑虑依然存在。

我们访问了女性、家长及专家，探讨有关月经健康的公共讨论如何发生变化。

来自英格兰西南部布里斯托尔（Bristol）的伊克拉．瓦西姆（Iqra Wasim）自11岁起便一直受多囊性卵巢症候群（PCOS）症状困扰，例如严重痤疮。

PCOS影响约每八名女性中的一人，是女性不孕的主要成因之一，其症状可包括月经不规律、体毛过度生长及体重增加。

瓦西姆表示，透过向医生提问及浏览社交媒体，她对这种疾病有了更多认识。如今，她甚至会向同样患有PCOS的母亲分享如何管理症状的资讯。

她说：“我妈妈因为PCOS而长期经历大量出血，但她甚至不知道避孕药是甚么。”

“我告诉她相关资讯时，她以为我是在谈论性行为，但我向她解释，这种药物的用途远不止于此。这让我看到我们之间最大的知识落差。”

她说：“我妈妈那一代其实也有相关知识，但那些资讯通常只在女性之间、家庭内部或医生之间流传。现在，只要有人在网上分享自己的月经或PCOS经历，就能引起数百万名女性共鸣。”

“我们这一代更愿意主动追问，自己的情况是否正常。”

不过，瓦西姆补充说：“我不认为社交媒体可以取代医疗专业人士。”

卡罗琳．赫尔曼（Caroline Herman）与女儿共同创办了 “All Yours Period Box”，该组织在威尔特郡（Wiltshire）营运，并向食物银行捐赠装有月经用品的盒子。

她表示，要改善月经健康教育，仍有“大量工作有待完成”。

她说：“我们国家存在明显的世代鸿沟。”

“像我这一代的人，几乎没有接受过任何与月经有关的教育；而我们的父母那一代，相关话题更被一层沉默所笼罩。我们一路以来都必须努力打破这种沉默。”

赫尔曼表示，在遭遇一次被认为与荷尔蒙失衡有关的中风后，她不得不自行学习相关知识。

她乐见如今人们能透过社交媒体接触到更多资讯，但同时警告，这些资讯“应该带着审慎态度看待”。

她说：“这些资讯是否具备高品质和客观性？其中是否有部分内容受到网红文化影响，而缺乏医学根据？”

不过，她也表示：“我认为，作为一个社会，我们愈多讨论月经健康愈是好事。我们必须跟上年轻人正在学习和接触的资讯。”

然而，她指出，在网上公开谈论月经健康时，障碍仍然存在。

她说：“Meta及其他平台会把一些医学上正确的词汇视为冒犯性内容而加以限制。”

“这些内容本来就是关系与性教育课程的一部分。我们应该使用正确的人体解剖学名称，例如阴道、外阴和阴蒂。”

“孩子们其实很愿意谈论这些话题”

许多女性表示，社交媒体让她们首次接触到“生理周期同步”及月经周期不同阶段等概念。

来自科茨沃尔德（Cotswolds）的健康生活方式网红贝丝．劳伦（Beth Lauren）是两名男孩的母亲。她表示，及早与孩子谈论相关话题十分重要，以免从一开始就将其视为禁忌。

她说：“孩子其实很愿意谈论这些事情。这些议题本身并不可怕，除非我们把它塑造成可怕的事物。”

她又表示：“作为男孩的母亲，我认为让他们接受月经教育同样重要。我会尽力教导他们相关知识，就如我会教育女儿一样。”

劳伦还表示，在生育孩子之前，她其实并不了解月经周期的不同阶段。

她说：“我妈妈对这方面算是比较开放，但同样地，我们并没有深入讨论过这些事情。”

“我其实不认为她当时对这方面有很多了解，即使是现在，我想她也未必十分清楚。”

“我知道，作为一名30岁女性，我现时掌握的大部分相关知识其实都来自社交媒体。”

她补充说：“不过，我能够以更全面和审慎的角度看待这些内容，也明白自己有责任判断哪些资讯值得参考。”

从“生理周期同步”到了解身体运作

《经期力量》（Period Power）及《围绝经期力量》（Perimenopause Power）等畅销书作者梅西．希尔（Maisie Hill）表示，如今围绕月经的讨论“已不像过去那样充满禁忌”，许多30至40多岁的家长正把新获得的相关知识分享给子女。

她说：“相关讨论已经开放得多。如今谈的已不只是如何应对月经，而是如何了解自己身体的运作，以及如何更好地照顾它。”

“性教育确实有所改善，但仍然不足。有些家长认为9岁孩子还太小，不适合接触月经或生育相关知识，却没有意识到，部分9岁儿童其实已经开始来月经。”

她表示：“人体知识素养的提升幅度非常大，这是一件令人振奋的事。但接下来，我们需要思考如何将这些知识应用到教育和职场环境之中，同时改善医疗照护以及治疗资源的可及性。”

希尔再次强调，不应轻易将人们对月经周期的感受或疑虑一概归因于“焦虑”。

她说：“我担心，‘这些资讯会引发健康焦虑’这种说法，最终会成为另一种否定女性周期经验的方式，仿佛我们无法理性理解有关自己身体的知识。”

她表示：“这种轻视其实有其历史背景。‘歇斯底里’一词源自希腊语中‘子宫’的意思；数百年来，女性的疼痛与情绪问题常被视为子宫出了问题，甚至以切除子宫作为治疗方式。”

她补充说：“当人们把女性对自身身体的忧虑简单归结为‘焦虑’时，某程度上已接近这段历史的思维模式。”

布里斯托尔大学（University of Bristol）博士研究员波比．泰勒（Poppy Taylor）表示，如今有些儿童早至8岁便开始来月经。

她的研究探讨2000年至2020年间、18至24岁人士在关系与性教育课程框架下的相关经历。

她说：“我们的研究发现，多达五分之一受访者在开始来月经后，才首次在学校接受月经教育。”

她表示：“另一个重要议题是包容性。我们必须打破围绕月经的保密文化，确保每个人都了解自己及身边同侪的身体正在发生甚么变化，以及如何提供适当支持。”

泰勒进一步表示，更年期倡议运动等社会现象已“带动更广泛的文化态度转变”。

她说：“这有助于打开讨论其他女性议题的大门，而相关研究数量也有所增加。”

她补充表示：“我认为这是一种赋权。当人们对自己的身体有更深入的了解时，就能掌握更多主动权。拥有更多知识，也有助人们在面对身体变化时感到准备更充分。”

我们使用了人工智慧协助翻译这篇文章，它的原文是英文。在发布之前，BBC记者检查了翻译的内容。

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