红光疗法热潮：LED光疗真的能改善皮肤吗？

乍看之下，它让我想起年少无知时曾经用来把自己晒烤一番的日晒床，这种做法我绝对不推荐。但有人向我保证，我不会被晒成焦褐色。

“这是红光，”卡尔·希尔兹医生（Dr Cal Shields）解释说。“它会修复细胞，不会把它们烤焦。”

“只需15分钟，”他说，然后合上红光治疗床的盖子，离开了房间。这里是位于英国曼彻斯特的一间健康中心Thriyv。

远处传来嗡嗡声，治疗床亮起红光，我独自留下，面对自己的思绪，以及据说正在迅速修复的皮肤和肌肉细胞。

过去几个月，健康产业似乎变得一片通红。不论你想看起来更年轻、活得更久、心情更好，还是恢复得更快，都有人声称红光疗法就是答案。

但红光疗法到底是什么？从红光治疗垫、LED面罩到桑拿睡袋中透出的温暖深红色光线，真的能改善我们的健康吗？

红光疗法是利用不同波长的光对身体产生作用。

红光是肉眼可见的光，波长介乎630至660纳米——一纳米即百万分之一毫米。波长越长，光就开始变得不可见。

而波长越长，光进入身体的深度就越深。较短波长的光针对皮肤表层，较长波长的光则用于肌肉组织，据称有助身体恢复。

这些细小的红光粒子，视乎波长和强度，可以加快细胞的能量产生，帮助老化或受损细胞修复和再生。

回到Thriyv，希尔兹医生的一名常客凯特·麦克莱兰（Kate McLelland）刚从红光治疗床上下来。两年前，她在做CrossFit（混合健身）训练时，一支杠铃砸到她身上，导致颈部骨折。自那之后，她一直使用红光疗法。

“我的接受了密集的物理治疗，”麦克莱兰说，“但我同时配合红光疗法。”

32岁的她相信，红光疗法帮助她的肌肉组织更快愈合。她现在已经恢复训练，并刚参加了一项Hyrox体能赛事。她现在仍会用红光疗法来帮助运动后恢复。

“以前我参加完Hyrox，要一星期才恢复过来，”她说。“现在只需几天。”

麦克莱兰非常支持红光疗法，她还有一个LED面罩。这类面罩售价数百英镑，有些甚至上千英镑，生产商声称红光可以刺激胶原蛋白生成，减少细纹。有些面罩也使用蓝光，这是光谱中波长较短的光，有研究显示它可能有助改善暗疮。

“我的皮肤确实感觉更有光泽，”麦克莱兰说。“我以前有很多晒伤造成的皮肤损害，但现在看得出情况肯定改善了。”

但市面上买得到的红光设备，到底有多有效？

“在网上买一部昂贵的红光设备来照射自己，不一定能带来你想要的效果，”伦敦大学学院神经科学家格伦·杰弗里教授（Prof Glen Jeffery）说。

虽然有一些令人鼓舞的迹象显示，红光疗法可能在多个范畴有帮助，包括皮肤年轻化和肌肉酸痛，但英国皮肤科医师协会的苏菲·韦瑟黑德医生（Dr Sophie Weatherhead）同样对此持谨慎态度。

“我们有很多不同研究，但规模往往较小，所使用的光线组合各有不同，光剂量也非常不一样。”

“这也取决于其他因素：光线对不同肤色的作用有何差异、皮肤厚度、目标部位是哪一处，以及设备使用多少能量。”

以下是你可以接受红光疗法的几种方式：

红光面罩

这类面罩主要使用可见红光，也会使用一些波长较长的光。

韦瑟黑德说，皮肤厚度会影响红光穿透的程度。她解释说，面部或许会有轻微改善，因为面部皮肤天生比身体其他部位薄。

但她强调，这取决于设备是否有足够功率。

“红光应该要能够到达真皮层，”她说。这意味着，理论上它可能对线粒体产生一些影响。线粒体是细胞产生能量的地方，这可能有助皮肤年轻化。

效果也取决于红光来自哪里。她说，家用版本可能不如医疗级设备有效。

这类设备使用一些可见红光，但更多使用波长较长的近红外线。

伦敦大学学院神经科学家杰弗里教授说，他的研究显示，近红外线可以穿透整个身体，因此光线可能到达更深层的组织。

不过，他怀疑目前市面上的治疗床是否有效。他解释说，这些设备没有合适的波长组合，无法成功针对细胞的能量产生过程。

他补充说，要判断皮肤需要多少红光非常困难，而且每个人都不同。

伯明翰大学神经科学家祖拜尔·艾哈迈德教授（Prof Zubair Ahmed）同意这一点。但他说，如果波长和强度合适，治疗床或许有助皮肤年轻化、减少炎症，并帮助肌肉恢复。

红外线桑拿

红外线桑拿使用的波长比治疗床和面罩长得多。红光治疗床和LED面罩主要针对细胞的“能量工厂”线粒体；红外线桑拿的主要好处则来自热力。

俄勒冈大学生理学家克里斯·明森教授（Prof Chris Minson）说，细胞中会对热压力作出反应的分子被激活后，这可能带来多种好处，包括减少炎症和“清理受损蛋白质”，有助细胞自行修复。

研究显示，热力也可能有助心血管系统、纾缓关节僵硬，甚至帮助睡眠。

埃洛伊丝·亚历克西娅（Eloise Alexia）在伦敦一间健康中心教瑜伽和普拉提。她说，工作室里的红外线能提供其他热力没有的效果。

“我的客户很喜欢，”亚历克西娅说。“红外线更有针对性，它加热的是他们的身体，而不只是身边的空气，能帮助他们更快暖身。”

“他们也不会像在普通热力下那样快感到疲惫。”

红光疗法一般被认为是安全的，但患有某些皮肤病、自身免疫疾病、对光敏感，或正在接受癌症治疗的人，应先咨询医生。

专家建议不要过度使用，并应遵循生产商指引。他们也建议佩戴护眼设备，并确认设备有CE或UKCA产品安全标志。

回到那间健康中心，我向身为医学总监的希尔兹提出，红光疗法床目前缺乏临床证据。直到不久前，他仍是英国国民保健署（NHS）医生，过去使用的疗法都要经过随机对照试验等严格验证。因此，转到现在这个领域，对他来说可说是相当大的转变。

他反驳说：“我们知道当中有这种机制，这是说得通的。”他接着说，这和其他预防医学一样，“目前证据有限，但这不代表它没有作用”。

我从治疗床上下来时，觉得身体轻松了一点，仿佛刚接受过一次很温和的按摩。又或者，这可能只是因为我在一个压力很大的早上之后，躺了15分钟。

从临床角度来看，这方面的开创性研究正在进行。

越来越多研究显示，红光疗法在医学上确实很有潜力，从帮助我们控制血糖水平，到可能修复受损的脊髓神经，都有研究正在探索。

不过，艾哈迈德教授说，目前“仍没有临床证据支持业界那些夸张的说法”。

“但这不等于我们将来不会取得这些证据。”