為什麼航空公司對鋰電池日趨警惕

本·沃德茨基（Ben Wodecki）習慣了環遊世界，也習慣了看到航空公司機組人員的工作。

但在6月飛往拉斯維加斯時，這位科技記者看到了從未見過的景象：神色擔憂的機組人員衝到飛機尾部。「他們眼中閃過一絲恐懼，神情凝重。這不僅僅是有人生病那麼簡單，而是某種影響到他們自身的事情。」

隨著濃煙升起，驚慌失措的乘客從飛機後方湧出。真相大白了，一名乘客在飛行途中使用電池組，電池組過熱後起火，引燃了座椅。

沃德茨基說，機組人員將裝置放入一個裝滿水的容器中。他解釋說，隨後飛機「快速而有力地」降落在拉斯維加斯的哈里·里德國際機場（Harry Reid International Airport, Las Vegas），消防人員在跑道上迎接了飛機。

例常飛行以戲劇性的方式結束——這也說明了為什麼乘客們越來越頻繁、越來越強烈地聽到關於攜帶由電池供電設備——特別是鋰電池——上飛機的危險性警告。

其中包括警告乘客不要試圖取出滑入座位的設備，並懇請乘客不要將鋰電池設備放在托運行李中。

據英國民航局（Civil Aviation Authority, CAA）的喬納森·尼科爾森（Jonathan Nicholson）稱，對於航空業而言，鋰離子電池「即使不是頭號風險，也是近年來排名前三的風險之一」。

他補充說，美國最近的一項研究表明，全球每週有兩起與鋰離子電池相關的事故影響整個產業。這些事故包括乘客事後才發現自己把設備遺留在托運行李中，以及設備在機場行李提取大廳或飛機上冒煙或起火等情況。

但後果可能更加極端。 2025年1月，一架釜山航空的飛機在韓國金海機場停機坪上被摧毀，調查人員得出結論，罪魁禍首是遺留在頭頂行李艙內的移動電源電池組。

這促使國際航空運輸協會（IATA）發起了一項全球運動，鼓勵乘客「帶著鋰電池，聰明出行」（Travel Smart with Lithium Batteries）。

尼科爾森解釋說，飛行本身並不會使鋰離子電池技術更加危險。相反，他表示，「在3.2萬英尺（9600米）高的飛機客艙內處理鋰離子電池問題要困難得多」。

尼科爾森表示，鋰電池相關事故的普遍性歸因於「更多的人、更多的航班、更多的設備」。

美國聯邦航空管理局（US Federal Aviation Administration, FAA）表示，電池安全是首要任務。其數據顯示，「已確認的事故數量持續增加」，截至7月15日，今年已確認發生51起事故。

英國國家物理實驗室專門研究電池技術的首席工程師皮埃爾·庫比亞克（Pierre Kubiak）補充說，雖然手機、移動電源、平板電腦和筆記型電腦是人們帶上飛機的最明顯的便攜式設備，但智慧手錶、智慧眼鏡和電子煙也越來越常見。

「鋰本身不會燃燒，燃燒的是其中的有機材料和塑料，」他解釋說。 「關鍵是它會迅速升溫，溫度非常非常高。我的意思是，溫度會很快超過攝氏700到1000度。」

大約十年前發生的一系列手機起火事件，讓鋰離子電池的危險性真正進入了公眾的意識。

庫比亞克表示，這源自於設計缺陷，製造商此後已解決了這些問題。他還補充說，韓國在該領域處於領先地位。

但要控制來自東亞的廉價電池組、電子煙和其他品質控制堪憂的電子設備的氾濫卻並非易事。「價格決定一切，」他說。此外，他還補充說，乘客們常常因為使用不合適的充電線和疏於保養設備而加劇了這個問題。

這使得航空公司別無選擇，只能重申警告，並堅持採用行之有效的方法，確保員工接受過培訓，能夠在事件發生時迅速處理。

英國民航局的尼科爾森表示，「最重要的是用水浸泡冷卻」，儘管一些航空公司確實使用了專門的密封裝置。但也因此，這些裝置必須放在客艙內，而不是頭頂行李架上，更不能放在貨艙裡。

尼科爾森補充說，顧客似乎都能很好地接受這些警告和限制。最大的問題在於，他們往往不了解有多少設備依賴鋰離子電池技術。

庫比亞克補充說，目前還沒有經濟上可以取代鋰電池技術的方法。科技和個人設備產業對這項技術投入巨大。

庫比亞克表示，鈉離子電池也是一種替代方案，但目前這項技術的成本是鋰電池的兩倍。 「這不僅僅是一個技術解決方案，也是我們必須採取的社會解決方案。」

他建議應該更加重視現有技術的安全保障。 「我們並不一定希望禁止所有飛機使用電池組。」

本文原以英文撰寫，我們使用了人工智能協助翻譯，並由BBC記者在發佈前進行審核。了解更多關於我們如何使用人工智能的資訊。