在BTS和Blackpink之前，還有BigBang：如今K-pop之王回來了

一片閃耀的黃色皇冠海。數以千計的聲音用韓語齊聲呼喊。

當《Fantastic Baby》開場的合成器旋律響起，震撼整個體育場，能量瞬間爆發。Big Bang 回來了。

距離他們首次在歐洲舉行大型演唱會已經14年，而在這十年間，他們經歷了服兵役、成員離隊以及法律醜聞等風波。

星期六（9月26日），這隊韓國組合在倫敦托特納姆熱刺球場（Tottenham Hotspur Stadium；托定咸熱刺球場）演出，作為20周年世界巡迴演唱會的一站。

在幾乎座無虛席的場館內，觀眾不只是觀看一場演唱會——他們親身走進K-pop歷史上一個重要時刻。

當樂隊成員穿着標誌性的高級時裝及閃亮服裝登場，觀眾自由自在地跳舞，為一個感覺不像例行巡演、而更像回家團聚的晚上。

對粉絲而言，這是期待已久的重聚。但 BigBang 回歸的意義遠遠超越懷舊。

早在BTS售罄溫布萊球場（Wembley Stadium）的門票，以及 Blackpink 成為海德公園（Hyde Park）壓軸演出嘉賓之前，BigBang 已經證明韓國流行音樂可以在亞洲以外大獲成功。

這隊組合曾在西方各地的體育館演出，與多位美國著名音樂人合作，嘗試嘻哈和電子音樂，並把自己的時尚風格及創作身份變成吸引力的一部分。

2012年，我曾到溫布萊體育館（Wembley Arena）觀看他們首次在歐洲演出；星期六的氣氛轉變令人印象深刻。

當年的英國演出，更多是由證明自己和宣傳新專輯的渴望推動；而這次以三人組合——G-Dragon、太陽（Taeyang）和大聲（Daesung）——回歸，感覺完全是為他們忠實的粉絲社群而打造。

他們重新編排經典歌曲，巧妙地重新混音，以配合缺席成員的情況，再配合煙火效果、標誌性的現場樂隊，以及純粹的舞台魅力，而非依賴華麗的舞台佈景。

結果是一場充滿慶祝氣氛、踏實而又充滿玩味的重聚演出。

2011年，Big Bang成為首隊贏得主要西方音樂獎項的K-pop組合，在MTV歐洲音樂大獎（MTV Europe Music Awards）中奪得新設立的「Worldwide Act（最佳藝人）」獎項。

2012年12月，他們在溫布萊體育館首次亮相歐洲，首場演出門票在不到兩小時內售罄，主辦方其後加開第二場。

他們引領了一代具有開創性的音樂人，證明K-pop真正有可能跨越文化和地域界限走向全球。

到了2016年，《福布斯》（Forbes）估計Big Bang在前一年賺取了4,400萬美元（2.95億元人民幣；13.98億元新台幣），令他們成為首隊登上該雜誌「Celebrity 100」名人榜的K-pop組合。

「談到K-pop的全球市場，毫無疑問，Big Bang作出了巨大的貢獻。」利物浦大學音樂系高級講師嚴海京博士（Dr Haekyung Um，音譯）說。

「早期的組合在亞洲市場很受歡迎，但Big Bang是真正的國際巨星。我會稱他們為K-pop之王，就像我們稱邁克爾·傑克遜（Michael Jackson，米高·積遜）為流行音樂之王一樣。」嚴海京補充。

「Big Bang的成功確實是早期的一個信號，顯示K-pop在西方舉行體育場巡演可以取得多大的成功。」

在Big Bang之前，K-pop組合經常被視為由娛樂公司高度打造的產品。

但音樂評論家表示，Big Bang打破了這個模式。他們自己創作和製作歌曲，塑造自己的街頭服飾形象，並將嘻哈、R&B，以至韓國傳統民俗音樂「Trot」等不同音樂類型融合在一起。

對星期六到場的許多人而言，這場演出就像一堂關於K-pop發展脈絡的課堂——一個親眼觀看「偶像的偶像」現場演出的機會。

「他們與眾不同，因為他們沒有跟隨千篇一律的K-pop漂亮男孩時期。」來自新加坡、專程到倫敦的 Sharon 解釋。

「他們更着重音樂，更偏向嘻哈。他們做自己必須做的事情，對我而言，他們絕對是最原始、最具代表性的前輩。」

這種轉變令他們在亞洲各地脫穎而出，模式亦被現代自行製作音樂的組合所沿用，例如BTS。

然後還有那頂黃色皇冠。在Big Bang的演唱會上，幾乎不可能錯過這隊組合皇冠形狀的應援棒，名為「Bang Bong」。

在K-pop早期，粉絲會揮舞不同顏色的氣球或普通的熒光棒支持藝人。但為了替自己的粉絲群體建立獨特而持久的身份——這群粉絲被稱為「VIP」——隊長G-Dragon提議製作一支手持式黃色皇冠應援棒，為客製化演唱會周邊商品建立了範本。

「粉絲參與以及統一的應援口號，在韓國音樂歷史上有着深厚根源。」嚴海京說。「但Big Bang幫助現代化了這種實體科技。」

「Bang Bong」建立了一種模式：為粉絲群體設計專屬的應援棒和周邊商品，而現代K-pop組合如今都沿用這種模式。

場館外，同樣由粉絲主導的能量延伸到街頭，觀眾交換手工禮物和小卡——這種習慣近年已經擴展到西方體育館巡演。

由粉絲義工組成的團體在整個球場派發約3.5萬張特別印製的橫額，並協調數以萬計觀眾，在指定演出時段同時舉起橫額，形成大規模的全場致敬。

然而，Big Bang的故事遠非一個簡單的成功故事。

韓國規定身體健全的男性必須完成義務兵役，而Big Bang成員在組合休團期間的不同時段服兵役。

接着便是醜聞。

2017年，前成員T.O.P被裁定使用大麻罪名成立。這項行為在韓國受到嚴格刑事化，亦是社會禁忌。他在履行義務兵役期間被判緩刑，其後正式退出組合。

到了2019年，組合最年輕成員勝利（Seungri）在「Burning Sun 醜聞」中永久退出娛樂圈。

這是一宗受到高度關注的警方調查，調查對象是首爾一家同名夜店，事件揭發一個涉及性交易、賄賂以及非法拍攝的網絡，當中牽涉多名男性K-pop明星。

韓國最高法院其後於2022年維持勝利18個月的監禁刑期。他被控的罪名包括協助安排賣淫、海外賭博及挪用公款。

雖然樂隊沒有在台上公開提及兩名前成員的離隊，但對現場的長期粉絲而言，他們的缺席十分明顯。

不過，對於像 Annie 這樣的粉絲而言，這並不重要。她從紐約飛來，與朋友一起觀看演出。她說，Big Bang在困境中堅持下來的經歷，令他們的音樂對她而言更具意義。

「Big Bang是我入坑的第一隊組合。」她說。

「我喜歡他們如何走過一個又一個障礙——這給了我希望。休團多年後，他們再次回來，真的令人難以置信。他們就是最原始、最具代表性的前輩。」

當《Bang Bang Bang》的開場呼喊聲響起時，樂隊甚至還未走上舞台，觀眾已經爆發出歡呼。而他們2008年的經典抒情歌曲《Haru Haru》則帶來全場大合唱。

BigBang協助建立的K-pop產業，如今已經幾乎面目全非。

然而，他們的回歸吸引了原本的第二代粉絲，以及一批在組合出道時甚至尚未出生的年輕Z世代聽眾。

許多資深粉絲與樂隊一同成長，但全新一代則透過數碼檔案或跨媒體演出發現他們。

Gemma和女兒Casey從愛丁堡前來，穿着手工訂製的外套。

「我是在《魷魚遊戲》（Squid Game）中認識T.O.P，然後就掉進了一個兔子洞。」Gemma說。「現在我已經讓很多朋友都愛上K-pop。這一切都是關於那種能量。」

對韓裔海外社群的粉絲而言，這場演出帶來更深層的文化共鳴。

「2012年他們推出《Alive》EP時，我開始喜歡BigBang，因為我覺得他們非常具有突破性。」Kevin說。

「以前，我覺得韓國藝人有很多是在模仿西方正在發生的事情，但他們完全掌握了自己獨特的身份。K-pop很少有一隊組合能夠存在20年，而他們絕對在讓K-pop走向主流的過程中發揮了作用。」

這種跨越多個世代的吸引力，很大程度上由演唱會舊片段、電視節目演出以及經典音樂影片所推動，而這些內容如今正在 TikTok 和 YouTube 等社交媒體平台上流傳。

「懷舊感可以建立在一些人當時甚至沒有親身經歷過的事情上。」嚴海京說。

「它來自共享的數碼記憶。YG娛樂很早便善於利用YouTube等數碼平台，建立了一個持久的全球粉絲基礎，這個基礎跨越兩代人不斷累積。」

雖然樂隊沒有在台上直接談及自己的過去，但當壓軸歌曲《Still Life》響起時，他們歷史所帶來的情感重量達到高峰。

當T.O.P那把無法錯認的男低音透過預錄聲音在體育場內迴響時，現場觀眾明顯被一陣情緒所席捲。

在安可環節向場館觀眾致意時，G-Dragon明顯深受觸動，坦言14年前在倫敦首次演出時，他們從未想過自己的音樂能在全球留下如此持久的影響。

煙花照亮夜空之際，三名成員牽着手，深深鞠躬——對這隊廣被認為協助重新塑造現代K-pop的組合而言，這是一個勝利的時刻。

本文原以英文撰寫，我們使用了人工智能協助翻譯，並由BBC記者在發佈前進行審核。了解更多關於我們如何使用人工智能的資訊。