กษัตริย์ชาร์ลส์ทรงจ่ายภาษี 12.9 ล้านปอนด์สำหรับปีงบประมาณ 2024-2025

สมเด็จพระราชาธิบดีชาร์ลส์ที่ 3 แห่งสหราชอาณาจักรทรงเปิดเผยว่า พระองค์ทรงชำระภาษีเป็นจำนวน 12.9 ล้านปอนด์ (ประมาณ 569 ล้านบาท) สำหรับปีงบประมาณ 2024-2025 ซึ่งนับเป็นพระมหากษัตริย์พระองค์แรกที่เปิดเผยข้อมูลการชำระภาษี

ตัวเลขภาษีที่พระมหากษัตริย์ทรงจ่ายนั้น ทำให้พระองค์ทรงติดอันดับ 1 ใน 100 ผู้เสียภาษีสูงสุดของสหราชอาณาจักร

เจ้าชายแห่งเวลส์ทรงประกาศว่า พระองค์ทรงชำระภาษีจำนวน 7.76 ล้านปอนด์ (ราว 342 ล้านบาท) ในช่วงเวลาเดียวกัน ตามตัวเลขที่ปรากฏในรายงานและบัญชีการเงินประจำปีของราชวงศ์

นอกจากนี้ ยังมีการเปิดเผยว่า สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 และสมเด็จพระราชินีคามิลลาจะยังคงประทับอยู่ที่พระตำหนักคลาเรนซ์ (Clarence House) และจะไม่ย้ายไปประทับภายในพระราชวังบักกิงแฮม

รายงานทางการเงินแสดงให้เห็นว่า แหล่งเงินทุนสาธารณะหลักประจำปีสำหรับราชสำนัก นั่นคือ เงินปีส่วนพระมหากษัตริย์ (Sovereign Grant) จะเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 100 ล้านปอนด์ (ราว 4,412 ล้านบาท) สำหรับปีงบประมาณ 2027-2028

รายงานทางการเงินยังแสดงให้เห็นว่า กษัตริย์ชาร์ลส์ทรงจ่ายภาษีจำนวน 11.7 ล้านปอนด์ (ราว 516 ล้านบาท) สำหรับปีงบประมาณ 2023-2024 ในขณะที่เจ้าชายวิลเลียมทรงจ่ายภาษีจำนวน 8.34 ล้านปอนด์ (ราว 367 ล้านบาท) ในช่วงเวลาเดียวกัน

สำนักงานของทั้งสองพระองค์ระบุว่า การเปิดเผยยอดชำระภาษีที่สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 และเจ้าชายวิลเลียมทรงจ่ายด้วยความสมัครใจนั้น เป็นการตัดสินพระทัยของทั้งสองพระองค์เอง

พระราชวังบักกิงแฮมอธิบายว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เป็นการเพิ่มความโปร่งใส และมีเป้าหมายเพื่อ "ส่งเสริมความเข้าใจในความรับผิดชอบและตรวจสอบได้ของราชวงศ์ที่เปิดกว้างขึ้น"

นับตั้งแต่สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ทรงขึ้นครองราชย์ในปี 2022 และเจ้าชายวิลเลียมในฐานะเจ้าชายแห่งเวลส์ ยอดภาษีรวมที่พระราชบิดาและองค์รัชทายาททรงชำระให้กับกรมสรรพากรของสหราชอาณาจักร (HM Revenue and Customs) มีมูลค่ามากกว่า 50 ล้านปอนด์ (ราว 2,206 ล้านบาท)

ตัวเลขใหม่ไม่ได้ระบุรายละเอียดวิธีการคำนวณภาษีแต่อย่างใด โดยระบุเพียงว่าพระองค์ทรงเสียภาษีในอัตราสูงสุด

สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ทรงได้รับรายได้ประจำปีจากสำนักงานจัดการลงทุนทรัพย์สินส่วนพระองค์แห่งแลงคาสเตอร์ หรือ "ดัชชีแห่งแลงคาสเตอร์" (Duchy of Lancaster) ซึ่งจัดตั้งขึ้นเพื่อให้กษัตริย์มีแหล่งเงินทุนอิสระสำหรับการใช้จ่ายในราชการและส่วนพระองค์

นี่ถือเป็นรายการการลงทุนที่ประกอบด้วย ที่ดิน การลงทุนต่าง ๆ และอสังหาริมทรัพย์ ซึ่งสร้างรายได้ประจำปีให้แก่พระองค์ โดยในปีงบประมาณ 2025-2026 มีมูลค่า 25.2 ล้านปอนด์ (ราว 1,111 ล้านบาท)

ส่วนแหล่งรายได้อื่น ๆ ที่ต้องเสียภาษี ได้แก่ เงินลงทุนและเงินออมส่วนพระองค์ของกษัตริย์ รวมถึงเงินที่ได้จากที่ดินและพระตำหนักส่วนพระองค์ ได้แก่ บัลมอรัล (Balmoral) และแซนดริงแฮม (Sandringham)

ในตอนแรก เจ้าชายวิลเลียมทรงไม่ได้เปิดเผยข้อมูลการชำระภาษีของพระองค์เมื่อทรงขึ้นเป็นองค์รัชทายาทแล้ว แต่ในปัจจุบัน พระองค์ทรงเปิดเผยข้อมูลการชำระภาษีเงินได้และภาษีกำไรจากการลงทุนตามรอยพระบิดาแล้ว

เจ้าชายวิลเลียมทรงมีรายได้จากสำนักงานจัดการลงทุนทรัพย์สินส่วนพระองค์แห่งคอร์นวอลล์ (Duchy of Cornwall) ซึ่งเป็นที่ดินมรดกมูลค่าหนึ่งพันล้านปอนด์บนพื้นที่ 130,000 เอเคอร์ ซึ่งรวมถึงสนามคริกเก็ต ดิ โอวัล ในกรุงลอนดอนด้วย โดยรายได้จากส่วนนี้สนับสนุนพระราชภารกิจ การดำเนินงานของสำนักงานส่วนพระองค์ และการชีวิตส่วนพระองค์ของครอบครัว

เอียน แพทริค เลขานุการส่วนพระองค์ในเจ้าชายวิลเลียม กล่าวว่า "เจ้าชายวิลเลียมทรงเสียภาษีเงินได้ในอัตราสูงสุดสำหรับเงินส่วนเกินสุทธิหลังจากหักค่าใช้จ่ายแล้ว ค่าใช้จ่ายเหล่านั้นได้รับการตรวจสอบโดยอิสระเพื่อให้แน่ใจว่าการหักลดหย่อนใด ๆ นั้นเหมาะสม"

"เจ้าชายทรงตระหนักถึงผลประโยชน์จากข้อตกลงเหล่านี้ และทรงตระหนักถึงความสำคัญของความโปร่งใสที่เหมาะสม"

ภาษีที่ต้องชำระสำหรับปีงบประมาณ 2025-2026 ยังอยู่ระหว่างการตรวจสอบและจะเปิดเผยต่อสาธารณะในปีหน้า

ไม่มีการเปิดเผยรายได้หรือรายละเอียดใด ๆ เกี่ยวกับการลงทุนส่วนพระองค์ของทั้งกษัตริย์ชาร์สล์และเจ้าชายวิลเลียม

เจ้าชายวิลเลียมยังทรงประกาศด้วยว่า พระองค์จะทรงไม่รับผลประโยชน์ส่วนตัวจากค่าเช่าปีละ 1.5 ล้านปอนด์ที่ได้จากเรือนจำดาร์ทมัวร์ที่ (Dartmoor) ถูกทิ้งร้างอีกต่อไป

เจ้าชายแห่งเวลส์ทรงขอให้ตัดเงินจำนวนดังกล่าวออกจากรายได้ของดัชชีแห่งคอร์นวอลล์ และนำเงินนั้นไปใช้สนับสนุนชุมชนท้องถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชุมชนชนบทพรินซ์ทาวน์ซึ่งอยู่ใกล้กับเรือนจำ

ดาร์ทมัวร์ถูกปล่อยร้างมาตั้งแต่ปี 2024 เนื่องจากตรวจพบก๊าซพิษเรดอนในระดับสูงภายในอาคาร

การเผยแพร่รายงานบัญชีประจำปีของราชวงศ์ยังเผยให้เห็นถึงรายละเอียดอื่น ๆ เช่น

ในขณะเดียวกัน ภายใต้สูตรการคำนวณเงินปีส่วนพระมหากษัตริย์แบบใหม่ สำนักพระราชวังจะได้รับเงินจำนวน 99.9 ล้านปอนด์ต่อปี ตั้งแต่ปีงบประมาณ 2027-2028 เป็นต้นไป ซึ่งตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 51.8 ล้านปอนด์เมื่อ 3 ปีก่อน

เงินปีส่วนพระมหากษัตริย์นี้เป็นเงินทุนสาธารณะสำหรับค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติพระกรณียกิจของสถาบันฯ ซึ่งรวมถึงค่าใช้จ่ายด้านข้าราชบริพารหลัก ค่าใช้จ่ายในการดำเนินกิจการงานของสำนักพระราชวังอย่างเป็นทางการ รวมถึงงานเลี้ยงรับรอง การบำรุงรักษาพระราชวังในอังกฤษ และค่าใช้จ่ายในการเดินทางสำหรับพระราชภารกิจต่าง ๆ

ตัวเลขที่สูงกว่านี้ได้รับการตัดสินโดย Royal Trustees ซึ่งประกอบด้วย นายกรัฐมนตรี เซอร์ เคียร์ สตาร์เมอร์, ราเชล รีฟส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง และเจมส์ ชาลเมอร์ส ผู้ดูแลพระคลังข้างที่ (Privy Purse) และเหรัญญิกขององค์พระมหากษัตริย์

เงินส่วนเกินนี้จะถูกนำไปใช้ในการบำรุงรักษาอาคารประวัติศาสตร์ เสริมสร้างความปลอดภัยทางไซเบอร์ในที่ประทับของราชวงศ์ และสนับสนุนการเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานสีเขียว โดยจัดสรรเงิน 11 ล้านปอนด์เพื่อเปลี่ยนหม้อไอน้ำที่ปราสาทวินด์เซอร์

แชลเมอร์สยืนยันว่า เงินทุนนี้ "ไม่ใช่เช็คเปล่า" และมีการตรวจสอบอย่างเข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่าเงินทุนนั้นคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไป

เขากล่าวว่า "การใช้จ่ายงบประมาณอยู่ภายใต้มาตรฐานและระเบียบวินัยเดียวกันกับหน่วยงานที่ได้รับเงินทุนจากภาครัฐอื่น ๆ โดยมีข้อกำหนดด้านความคุ้มค่าที่เข้มงวด การวางแผนอย่างละเอียด กลยุทธ์ระยะยาว การตรวจสอบโดยอิสระ และการกำกับดูแลจากกระทรวงการคลัง"

ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา เงินปีส่วนพระมหากษัตริย์ อยู่ในระดับที่สูงกว่างบประมาณหลัก เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงพระราชวังบักกิงแฮมครั้งใหญ่ ซึ่งจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2027

เมื่อโครงการเสร็จสมบูรณ์ ตัวเลขประจำปีจะลดลงจาก 137.9 ล้านปอนด์ เหลือเงินทุนหลัก 99.9 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่ไม่เปลี่ยนแปลงในอีก 5 ปีข้างหน้าเมื่อจะมีการทบทวนอีกครั้ง แต่สูงกว่าปีที่ผ่านมาอย่างมาก

"สิ่งสำคัญคือต้องเน้นย้ำว่าเงินอุดหนุนจากรัฐบาลไม่ได้เป็นรายได้ส่วนพระองค์ของสมาชิกราชวงศ์" แชลเมอร์สกล่าวและว่า "แต่เงินอุดหนุนนี้ใช้สำหรับดำเนินงานของสถาบัน ไม่ใช่สำหรับชีวิตส่วนพระองค์หรือทรัพย์สินส่วนพระองค์"

เจ้าหน้าที่กล่าวว่า การตัดสินพระทัยของกษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 3 และราชินีคามิลลาที่จะยังคงประทับอยู่ที่พระตำหนักคลาเรนซ์ ซึ่งเป็นที่ประทับมาตั้งแต่ปี 2005 นั้น มีขึ้นเพื่อให้ประชาชนสามารถเข้าถึงพระราชวังบักกิงแฮมได้มากขึ้น

การปรับปรุงพระราชวังแห่งนี้ซึ่งมีมูลค่ารวมเกือบ 370 ล้านปอนด์ คาดว่าจะแล้วเสร็จในเดือน มี.ค. 2027

คาดหวังว่าโครงการนี้จะช่วยให้สถานที่สำคัญแห่งนี้สร้างรายได้เพิ่มมากขึ้นด้วย

นี่จะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่รัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถวิกตอเรีย ที่พระมหากษัตริย์ทรงเลือกประทับนอกพระราชวังบักกิงแฮม

แอนนา ไวท์ล็อก นักประวัติศาสตร์ กล่าวกับบีบีซีว่า การที่กษัตริย์ทรงเปิดเผยข้อมูลเอกสารภาษีของพระองค์ ทำให้พระองค์ทรง "เป็นที่รู้จักในฐานะมหาเศรษฐี"

เธอกล่าวว่า การเปิดเผยข้อมูลดังกล่าวเป็นการตอบสนองโดยตรงต่อเสียงเรียกร้องให้มีความรับผิดชอบและความโปร่งใสทางการเงินมากขึ้นในสถาบันพระมหากษัตริย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่สัปดาห์และเดือนที่ผ่านมา

"ฉันคิดว่านี่เป็นสัญญาณของยุคสมัยอย่างแท้จริง และเป็นการพยายามของสถาบันพระมหากษัตริย์ที่จะก้าวไปข้างหน้า และก่อนหน้านี้พวกเขาถูกกดดันอย่างหนักให้แสดงให้เห็นว่าพวกเขามีความรับผิดชอบ ไม่ใช่เพียงแค่ตอบโต้"

นอร์แมน เบเกอร์ อดีตรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทยจากพรรคเสรีประชาธิปไตย (Lib Dem) และผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์การจัดสรรงบประมาณให้แก่ราชวงศ์ กล่าวกับบีบีซีว่า รายได้จากการขายตั๋วเข้าชมพระราชวังบักกิงแฮมควรตกเป็นของกระทรวงการคลัง ไม่ใช่ราชวงศ์

"พวกเขาสร้างรายได้หลายล้านทุกปี ดังนั้นสิ่งที่ควรเกิดขึ้นคือ ถ้าพวกเขาไม่ได้อาศัยอยู่ในพระราชวังบักกิงแฮม [พวกเขา] ควรเปิดให้ประชาชนเข้าชม และเงินทั้งหมดจากผู้เข้าชมตลอด 12 เดือนของปีควรเข้าคลังเพื่อช่วยจ่ายค่าบูรณะ" เขากล่าว

เขากล่าวเสริมว่า การชำระภาษีแสดงให้เห็นว่าแหล่งที่มาของรายได้ของทั้งกษัตริย์ชาร์ลส์และเจ้าชายวิลเลียมนั้น "มหาศาล" และจำเป็นต้องมีการอธิบายว่าทำไมค่าใช้จ่ายจึง "สูงมาก"

"ถ้าชาร์ลส์(กษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 3) กำลังตรัสถึงการลดขนาดของสถาบันพระมหากษัตริย์ รวมถึง(เจ้าชาย)วิลเลียมด้วย เราต้องการลดค่าใช้จ่าย ไม่ใช่แค่ลดจำนวนคนบนระเบียงพระราชวังบักกิงแฮม"

นอกจากนี้ ยังรายงานฉบับนี้ยังเปิดเผยว่าผลกำไรของสำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ (Crown Estate) ซึ่งดูแลทรัพย์สินของราชวงศ์และเป็นธุรกิจเชิงพาณิชย์ที่ดำเนินงานอย่างอิสระโดยมีรายได้ส่งให้กระทรวงการคลัง ลดลงอย่างมากในช่วงปีที่ผ่านมา

เงินปีส่วนพระมหากษัตริย์ (Sovereign Grant) คำนวณจากเปอร์เซ็นต์ของกำไรของสำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ เงินส่วนนี้ไม่ได้มาจากสำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ แต่มาจากกระทรวงการคลัง แต่ใช้สำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์เป็นเกณฑ์อ้างอิง

กำไรจากการดำเนินงานลดลงเหลือ 1,200 ล้านปอนด์ ในปีสิ้นสุดเดือน มี.ค. หากเทียบกับ 1,400 ล้านปอนด์ในปีก่อนหน้า

ตัวเลขแสดงให้เห็นว่าการลดลงส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับโครงการพลังงานลมในทะเล เนื่องจากแรงกระตุ้นก่อนหน้านี้จากค่าธรรมเนียมที่เกี่ยวข้องกับโครงการพลังงานลมในทะเลได้จางหายไป ในขณะที่โครงการต่าง ๆ กำลังเข้าสู่ขั้นตอนการก่อสร้าง

รายได้พุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา เนื่องมาจากค่าธรรมเนียมการจอง ซึ่งเป็นเงินที่บริษัทต่าง ๆ จ่ายเพื่อจองพื้นที่ส่วนหนึ่งของก้นทะเลเพื่อสร้างกังหันลมในอนาคต