Шта менструална крв открива о здрављу

Научници откривају да менструална крв пружа увид у здравље жена - од ендометриозе и рака грлића материце, до дијабетеса, недостатка витамина Д и изложености загађењу.

Као и многе жене које имају менструацију, Ема Бекланд није волела много да размишља о крви коју сваког месеца изгуби током циклуса.

Али када је биотехнолошко стартап предузеће NextGen Jane 2023. године затражило узорак њене менструалне крви, Бекланд је без оклевања сачувала осам тампона из једног менструалног циклуса и послала их поштом у лабораторију компаније у Окланду, у Калифорнији.

Истина, био је то необичан захтев, али релативно једноставан, и она је радо пристала, нарочито ако би то помогло да једног дана девојчице могу да избегну болно искуство какво је она имала док је одрастала.

„Када сам напунила 11 година, добила сам прву менструацију и помислила сам да умирем", каже Бекланд, 27-годишњакиња на постдипломским студијама из савезне америчке државе Минесоте.

„Сећам се да сам рекла мами да морам у болницу.

„И практично свака следећа менструација је била таква.

„Повраћала сам сваког месеца.

„Пропуштала сам дружења и изостајала из школе.

„Био је то страшан бол, осећај да ме нешто пече и пробада у стомаку, који није престајао".

Било је потребно 13 година да се открије да има ендометриозу, хронично и често болно гинеколошко обољење у којем ткиво слично унутрашњој слузокожи материце (ендометријуму) расте изван материце.

Ендометриоза погађа око 190 милиона људи широм света, што је приближно десетина жена у репродуктивном добу.

Ово обољење може да изазове обилна менструална крварења, снажан бол у карлици, проблеме са бешиком и цревима, па чак и неплодност.

Још горе је то што је за постављање дијагнозе обично потребно између пет и 12 година, као што је био случај и код Бекланд.

Потврда дијагнозе захтева лапароскопију, медицински поступак у којем се мала камера уводи у карличну шупљину, објашњава Риди Таријал, суоснивачица и извршна директорка компаније NextGen Jane.

Због тога Таријал и неколико директора других иновативних стартап предузећа раде на развоју бољег дијагностичког теста који би био бржи, јефтинији и мање инвазиван од хируршке методе, и који би могао да открије много више од ендометриозе.

Они верују да је тајна у менструалној крви.

Медицински рудник злата

Узорке урина лекари проучавају још од Вавилонског царства и сумерске цивилизације, пре око 6.000 година.

Узорци столице и венске крви почели су да се користе у медицини пре једног, односно два века.

Али менструална крв скоро никада није добила озбиљну пажњу истраживача.

А заправо је реч о сложеној телесној течности.

Приближно половина је обична крв, док остатак чине протеини, хормони, бактерије, ткиво и ћелије ендометријума који се током менструације одвајају из вагиналног канала, грлића материце, јајовода, јајника, и других делова репродуктивног система.

„У њој могу да се пронађу типови ћелија и други молекуларни потписи који једноставно не могу да се добију из чисте крви, пљувачке и других врста узорака", каже Таријал.

„У суштини, то је природна биопсија која вам пружа увид у стање репродуктивних органа".

Њена компанија NextGen Jane шаље посебно направљене памучне тампоне добровољкама попут Бекланд, и од оснивања 2014. године анализирала је више од 2.000 узорака менструалне крви које је прикупила од више од 330 жена.

„Менструална крв може да се користи за тражење готово сваког стања које утиче на материцу, а таквих стања има много", каже Кристин Мец, репродуктивна биолошкиња на Фајнштајн Институту за медицинска истраживања при Нортвел здравственом центру у Сједињеним Америчким Државама (САД).

Мец је почела да проучава менструалну крв пре више од 10 година у потрази за биомаркерима ендометриозе, али сада жели да сазна да ли ова телесна течност може да открије трагове и других стања, као што су рак ендометријума (рак слузнице материце), аденомиоза, стање које карактерише присуство ткива ендометријума у мишићном зиду материце, и ендометритис, акутно запаљење слузокоже материце.

„Менструални исцедак је веома важан за разумевање здравља материце, а иначе немамо много начина да дођемо до таквих информација", каже Мец.

„То је заиста веома јединствен биолошки узорак".

На пример, једна студија је идентификовала 385 протеина којих има искључиво у менструалној крви.

Поред тога што је доступна сваког месеца, менструална крв има још једну велику предност - пружа потпунију слику здравља материце у поређењу са малим узорком ткива који се добија биопсијом ендометријума.

„Материца је отприлике величине грејпфрута, па се биопсијом ендометријума не добија целокупна слика", објашњава Мец, која од учесница студија тражи да узорке прикупљају у менструалној чашици.

„Али менструални исцедак садржи све оно што ендометријум одбаци током менструације".

Погледајте видео: Менструација са шест година - како изгледа превремени пубертет

Потрага за специфичним биомаркерима

Пошто је менструална крв дуго била занемаривана у научним истраживањима, још увек није потпуно јасно да ли ендометриоза има јединствене биомаркере који су довољно поуздани за дијагностички тест.

Али, Мец и њен партнер у истраживању, генетичар Петер Грегерсен, проучили су више од 3.700 жена, и досадашњи резултати су охрабрујући.

„Постоји много разлика", каже Мец.

На пример, жене код којих је дијагностикована ендометриоза имају знатно мање ћелија материце које су „природне убице", врсту имуних ћелија које играју важну улогу у раној трудноћи јер олакшавају имплантацију ембриона, развој постељице и заштиту од инфекција.

„Оне су повезане са плодношћу, тако да њихов недостатак није добра ствар", објашњава Мец.

Њен тим је такође приметио кључну разлику у фибробластима, врсти ћелија које су важне за одржавање структурног оквира ткива и органа у телу и помажу обнови слузокоже материце после сваке менструације.

Када је била присутна ендометриоза, те ћелије су показивале више упалних маркера и такође су биле мање способне да покрену промене које припремају материцу за трудноћу.

Овај други феномен повезан је и са другим стањима, као што су синдром полицистичних јајника (ПЦОС) и поновљени спонтани побачаји.

Тим у лабораторији Кристин Мец такође је открио да је експресија одређених гена промењена код пацијенткиња које имају ендометриозу.

Све ове разлике су управо оно што би лекари могли да траже алтернативним, неинвазивним дијагностичким тестом за ендометриозу заснованом на анализи менструалне крви.

Мец се нада да ће током 2027. године поднети захтев Америчкој агенцији за храну и лекове за одобрење кућног дијагностичког теста.

Истраживачи компаније NextGen Jane из менструалне крви издвајају и секвенцирају информациону РНК (мРНК) и траже специфичне биомаркере ендометриозе.

До сада су идентификовали неколико маркера за које верују да могу поуздано да разликују ендометриозу од здравог стања код жена које имају проблеме са плодношћу.

Да би се њихови налази потврдили, тренутно се спроводи студија у САД-у која обухвата стотине жена које имају ендометриозу, каже Таријал.

У мају 2025. године, компанија NextGen Jane добила је грант од 2,2 милиона долара за финансирање клиничког испитивања теста менструалне крви за ендометриозу код пацијенткиња које имају проблеме са плодношчу.

Није у питању само репродуктивно здравље

Међутим, осим ендометриозе, менструална крв је корисна и за проучавање многих других стања.

На пример, истраживања компаније НеxтГен Јане указала су на везу између здравља материце и старења.

„То су још рани подаци", каже Таријал, али постоји „јасан тренд" између пада нивоа естрогена у организму, што је један од показатеља старења, и менструације.

Њихова запажања такође указују да би менструална крв једног дана могла да помогне у откривању имунолошких болести, као што су хипотиреоза или хипертиреоза

Код ових стања штитаста жлезда лучи премало или превише хормона који регулишу метаболизам, односно тироксина и тријодтиронина.

„Занимљиво је да људи који имају ендометриозу често имају и неку аутоимуну болест", каже Таријал.

Пошто током менструалног циклуса тело прелази из фазе упале ка зарастању ткива без ожиљака, проучавање менструалне крви могло би да понуди нови модел за истраживање запљенских и имунолошких болести као што су реуматоидни артритис, лупус и мултипла склероза.

Менструална крв се показала корисном и за откривање дијабетеса.

У студијама спроведеним 2021. и 2024. године, истраживачи калифорнијског стартап предузећа Qвин открили су да просечна концентрација шећера у крви измерена у менструалној крви поуздано одражава ниво шећера у крви у целом организму.

Њихови налази отворили су пут првом и једином тесту нивоа шећера у крви из менструалне крви који је одобрила Америчк агенција за храну и лекове 2024. године.

То је хигијенски уложак назван Кјупед (Q-Pad), који има траку за прикупљање менструалне крви која се скида и поштом шаље на анализу у лабораторију компаније Qвин.

У студији спроведеној 2022. године на Тајланду, компанија Qвин је такође показала да су узорци прикупљени помоћу њиховог посебног улошка ефикаснији за откривање високоризичних типова хуманог папилома вируса (ХПВ), који могу да повећају ризик од рака грлића материце, у поређењу са традиционалним ПАПА тестом.

Тренутно се у САД-у спроводи веће клиничко испитивање за потврду ових налаза.

Од ове године, студија ће такође испитивати да ли Кјупед може да се користи и за скрининг полно преносивих инфекција, као што су хламидија и гонореја, каже Мадс Лилелунд, један од извршних директора компаније Qvin.

Лилелунд се нада да ће се касније исптивати и здравствени биомаркери, као што су хормони штитасте жлезде и репродуктивни хормони, маркери упале, па чак и антитела која указују на имуни одговор на вирус САРС-ЦоВ-2.

Још једно стартап предузеће, тхеблоод из Берлин, тренутно испитује дијагностички тест који би могао да помогне у предвиђању ендометриозе, ране менопаузе, синдрома полицистичних јајника, и проблема са плодношћу.

Претходно су у малој студији такође показали да нивои витамина А и Д у менструалној крви одговарају онима измереним у крви у целом организму, иако на константно нижим нивоима.

„Наш циљ је да женама обезбедимо бржи пут до дијагнозе, боље лечење и бољу превенцију", каже Изабел Гену, суоснивачица стартапа theblood.

Током одрастања, Гену је имала тешку ендометриозу, која јој је дијагностикована тек после осам година, и имала је неколико операција.

Менструална крв може чак да укаже и на врсту отрова којима је неко изложен, показује мала студија коју је Мец спровела 2022. године, и која је открила феноле, парабене, фталате, и друге загађиваче животне средине у менструалној крви четири добровољке.

Погледајте видео: Шта је менструално одсуство

Менструална револуција

Упркос овом напретку, много тога о менструалној крви и даље је непознато.

Многи истраживачи сматрају да је највећа непознаница то што још нису идентификоване све компоненте менструалне крви и како њихов састав може брзо да се мења током менструације.

Истраживања су још у раној фази, углавном због културних стигми око ове теме, чак и данас, када се за менструацију користе разни не много ласкави еуфемизми.

„Сви смо одрастали уз мисао да је то табу и нешто о чему чак не сме ни да се говори", каже Кристин Мец.

Ситуацију додатно компликује историјска пристрасност медицинских истраживања која предност дају мушкарцима, као и релативно мала издвајања за истраживања о здрављу жена.

На светском нивоу, истраживања о здрављу жена су 2020. године чинила само пед одсто укупних улагања у истраживања и развој.

„Већина открића која су помогла развој лекова заснивају се углавном на мушкарцима, често белим мушкарцима и представљају врло мало етничке и родне разноликости", каже Лилелунд.

„Више новца се троши на истраживања ћелавости мушкараца него на ендометриозу".

Због тога су истраживачи менструалне крви морали да измисле, усаврше и стандардизују протоколе за прикупљање, чување и обраду узорака ове телесне течности.

Менструални исцедак може драстично да се разликује од жене до жене, у погледу протока, вискозности и других чинилаца.

„У овој области, сви ми некако радимо на слепо", каже Таријал.

„Потребно је много нових истраживања у овој области".

Али менструална револуција је пред вратима.

„Улаже се више напора", каже Таријал, мислећи на веће интересовање пацијената, истраживача и финансијера.

На пример, Масачусетски технолошки институт (МИТ) је у јулу 2025. покренуо иницијативу вредну 10 милиона долара за унапређење разумевање како менструални циклуси утичу на имунологију.

Чак се широм света праве банке менструалне крви.

Циљ је стварање „екосистема за истраживаче у којем могу брзо, делотворно и одговорно да приступе узорцима", каже предузетница Карли Бихлинг, која помаже у изградњи прве европске банке менструалне крви.

Њен тим ће ускоро почети да прикупља узорке менструалне крви од жена у Уједињеном Краљевству користећи комплете за кућну употребу, а она се нада да ће биобанка бити отворена за истраживаче уз малу накнаду до краја ове године.

Многе жене, међу којима је Бекланд, које живе са болном ендометриозом и другим болестима материце, сматрају да је одавно тебало почети оваква истраживања.

Одрастање уз болне менструације и стално питање шта није у реду изазивало је осећај „усамљености и изолованости", каже Бекланд.

Али ако истраживачи менструалне крви успеју да развију неинвазивни дијагностички тест, она се нада да ће следећој генерацији девојчица бити доступни бржа дијагностика и лечење и да ће тако избећи физичку и емоционалну патњу коју је она доживела током одрастања.

ББЦ на српском је од сада и на ТикТоку, пратите нас ОВДЕ.

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру, Instagramу, Јутјубу, Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на bbcnasrpskom@bbc.co.uk