Три сценария для «Манчестер Сити»: что грозит одному из самых успешных клубов английского футбола и как это отразится на Премьер-лиге?

Спустя два года и 10 дней после начала слушаний по делу «Манчестер Сити» независимая комиссия вынесла вердикт: футбольный клуб признан виновным по большинству из 115 эпизодов нарушения финансовых правил Премьер-лиги. Что теперь будет с одним из ведущих и самых успешных клубов английского футбола двух последних десятилетий?

О каких именно эпизодах идет речь, пока не сообщается. Источники спортивной редакции Би-би-си (BBC Sport) рассказали, что полный текст вердикта получили руководители клуба, которым для доступа к нему пришлось подписать соглашение о неразглашении информации.

Сам «Манчестер Сити» не стал комментировать информацию о вынесении вердикта, заявив лишь, что с точки зрения руководства «процесс продолжается». Ожидается, что клуб будет обжаловать решение.

До завершения этого дела действительно еще далеко. Комиссии теперь предстоит определить наказание, после чего «Сити», как ожидается, снова подаст апелляцию.

Обвинения клубу были предъявлены 6 февраля 2023 года.

По оценке экспертов, серьезность нарушений означает, что снятие очков теперь выглядит практически неизбежным — если только клуб не добьется отмены решения по апелляции.

Но главный для многих болельщиков вопрос заключается не только в степени строгости наказания, а в том, когда именно оно будет применено. От этого может зависеть итог нынешнего сезона Премьер-лиги.

Сценарий первый: потеря очков в этом сезоне или отложенное наказание

После определения вины независимая комиссия должна провести отдельное слушание и решить, каким будет наказание. По информации BBC Sport, слушания могут состояться только через несколько месяцев, а окончательный результат теоретически могут не публиковать до завершения апелляции.

Вариантов санкций несколько: денежный штраф, снятие очков и даже понижение в дивизионе.

Комиссии предстоит изучить сотни страниц материалов. Для сравнения, клуб «Эвертон» за нарушения правил прибыльности и устойчивости сначала лишили десяти очков, после апелляции сократили наказание до шести очков, но затем сняли еще два за ряд других нарушений. «Ноттингем Форест» потерял четыре очка.

Однако дела этих клубов были намного менее масштабными. «Сити» предъявили семь отдельных обвинений в нарушении правил прибыльности и устойчивости только в Премьер-лиге и еще пять, связанных с соревнованиями УЕФА.

Кроме того, дело также касается предполагаемого завышения спонсорских доходов, выплат игрокам и тренерам и отказа сотрудничать со следствием.

Обычно штрафные очки снимаются сразу после объявления решения о санкциях, даже если клуб намерен их обжаловать.

Но если решение о наказании затянется до следующего сезона, Премьер-лига окажется в крайне неудобном положении.

Что произойдет, например, если «Сити» станет чемпионом? Или если какой-либо клуб вылетит из высшего дивизиона, но при немедленном снятии очков сохранил бы место в лиге, поскольку ниже него оказался бы «Манчестер Сити»?

Применить санкции задним числом будет крайне сложно.

Сценарий второй: возможный вылет из Премьер-лиги или крупный штраф

В деле «Манчестер Сити» наказание теоретически может оказаться настолько большим, что фактически будет означать вылет из Премьер-лиги.

Еще один возможный вариант — лишение клуба членства в лиге, хотя совершенно неясно, как подобную санкцию можно применить посреди сезона.

Возможен и крупный денежный штраф, но такой вариант выглядит менее вероятным с учетом того, что другие клубы за финансовые нарушения уже наказывали снятием очков.

Какое бы наказание ни назначили клубу, следующий этап — процесс апелляции. Обычно у клуба есть 14 дней на ее подачу, однако в данном случае неизвестно даже, начался ли уже отсчет этого срока или он начнется только после определения наказания.

Премьер-лига обычно стремится ускорить подобные процессы. Но это дело настолько сложное, что стандартная процедура может оказаться неприменимой.

Есть и менее вероятный вариант: санкцию объявят, но очки снимут только после рассмотрения апелляции. Это почти наверняка вызовет протесты других команд, поскольку обычно наказание вступает в силу немедленно.

Сценарий третий: дальнейшие судебные тяжбы

Даже окончательное решение по 115 обвинениям может стать лишь началом следующего этапа.

По информации BBC Sport, клубы Премьер-лиги уже консультируются с юристами о возможности потребовать от «Манчестер Сити» компенсацию.

Один из источников, ранее занимавший руководящие должности в двух клубах Премьер-лиги, говорит, что вполне ожидаемо появление индивидуальных исков. Другой юрист предположил, что процесс подачи исков может быть централизован самой Премьер-лигой.

Правила Премьер-лиги позволяют клубам требовать друг от друга компенсацию. Такой механизм уже применяется: «Эвертон» обязали выплатить «Бернли» 35 млн фунтов после нарушения финансовых правил.

«Бернли» утверждал, что эти нарушения повлияли на его шансы сохранить место в Премьер-лиге, но «Эвертон» обжалует это решение.

В случае «Манчестер Сити» спектр потенциальных претензий значительно шире. Речь может идти не только о клубах, уступивших ему чемпионство, но и о командах, которые не попали в Лигу чемпионов или другие еврокубки либо вылетели из Премьер-лиги.

Поэтому вердикт по 115 обвинениям не ставит точку в деле «Манчестер Сити». Наоборот, после двух лет и 10 дней слушаний английский футбол получил ответ лишь на первый вопрос — виновен ли клуб.

Теперь предстоит выяснить, каким будет наказание, когда оно вступит в силу, устоит ли оно после апелляции и сколько новых юридических прецедентов породит решение независимой комиссии.

Как это отразится на Премьер-лиге

Для самой Премьер-лиги поставить точку в деле «Манчестер Сити» еще в этом сезоне было бы самым предпочтительным вариантом.

Это наиболее понятный способ избежать неопределенности. Если наказание и последующая апелляция будут рассмотрены достаточно быстро, все остальные клубы будут понимать, за что именно они борются в чемпионате.

Здесь уместно привести пример клуба «Вест Бромвич Альбион», с которого в прошлом сезоне сняли очки за нарушение финансовых правил лишь 24 апреля, незадолго до окончания чемпионата.

Из-за штрафа команда опустилась в таблице и неожиданно оказалась под угрозой перехода в более низкий дивизион. Одновременно у команд, которые до этого считались главными кандидатами на вылет, появился дополнительный шанс сохранить место в Чемпионшипе, втором по значимости английском дивизионе.

В итоге «Вест Бромвич Альбион» все же избежал вылета, но запоздалое решение о штрафе заметно изменило ситуацию в нижней части турнирной таблицы.

Премьер-лига явно не хотела бы оказаться в подобной ситуации с «Манчестер Сити» грядущей весной.

При этом апелляция вовсе не обязательно закончится поражением клуба. В 2020 году «Сити» уже добился отмены двухлетнего запрета УЕФА на участие в Лиге чемпионов.

Но нынешнее дело принципиально отличается: клуб не может обжаловать решение Премьер-лиги в Спортивном арбитражном суде.