Нобелевскую премию по медицине и физиологии присудили за открытия, приведшие к появлению оптогенетики. Она изменила наше понимание работы мозга

Лауреатами Нобелевской премии по физиологии и медицине за 2026 год стали Карл Дейссерот, Петер Хегеманн и Георг Нагель «за их открытия в области светочувствительных ионных каналов и оптогенетики».

Понять, как мозг формирует воспоминания, чувства и модели поведения, давно было мечтой исследователей, говорится в пресс-релизе Нобелевского комитета. Карл Дейссерот, Петер Хегеманн и Георг Нагель были удостоены Нобелевской премии за открытия, приведшие к появлению оптогенетики — метода, позволяющего включать или отключать активность отдельных нервных клеток в живом мозге. В настоящее время этот метод используется в лабораториях по всему миру для раскрытия тайн мозга.

Карл Дейссерот родился в 1971 году в Бостоне. В 1998 году получил степень доктора философии, а в 2000 году — степень доктора медицины в Стэнфордском университете в США. Он профессор биоинженерии, психиатрии и поведенческих наук в Медицинском институте Говарда Хьюза и Стэнфордском университете.

Петер Хегеманн родился в 1954 году в Мюнстере. В 1984 году защитил докторскую диссертацию в Институте биохимии имени Макса Планка в Мартинсриде, Германия. Он старший профессор нейробиологии в Берлинском университете имени Гумбольдта.

Георг Нагель родился в 1953 году в Вайнгартене в Германии. Защитил докторскую диссертацию в 1988 году во Франкфуртском университете. Он профессор молекулярной физиологии растений на кафедре молекулярной физиологии растений и биофизики в Университете Вюрцбурга.

Открытия, за которые была присуждена премия, были сделаны в Институте биохимии имени Макса Планка в Мартинсриде.

Светочувствительные водоросли и «выключатель» для нервных клеток

Долгое время оставалось загадкой, как мозг управляет чувствами, поведением и функциями организма. В XX веке исследователи начали изучать, какие области мозга влияют на те или иные функции, но используемые методы не позволяли доказать причинно-следственные связи. Созданная ими картина мозга напоминала эскизную карту, полную вопросительных знаков и неизвестных. Теперь на помощь им пришла оптогенетика.

«Оптогенетика открывает возможности для картирования мозга, о которых мы раньше могли только мечтать», — сказал Пер Свеннингссон, председатель Нобелевского комитета по физиологии и медицине. Она коренным образом изменила наше понимание работы мозга.

Петер Хегеманн заинтересовался, как одноклеточная водоросль Chlamydomonas способна плыть к источнику света. В начале 2000-х годов он и Георг Нагель открыли каналродопсин (англ. Channelrhodopsin) — белок водорослей с уникальными свойствами, располагающийся на поверхности клетки. При освещении синим светом в белке открывается канал, по которому заряженные ионы поступают в клетку, создавая электрический импульс. Ученые обнаружили, что независимо от того, в какую клетку они вводили этот белок, клетки становились светочувствительными.

Карл Дейссерот ввел ген каналродопсина в нервные клетки крыс. Освещая клетки синим светом, он смог вызвать у животных нервный сигнал, о чем сообщил в 2005 году. Два года спустя ему удалось заставить этот белок работать в мозге живых мышей.

Этот метод управления нервными сигналами с помощью света теперь называется оптогенетикой и быстро приобрел мировое значение. С помощью оптогенетики исследователи смогли выявить нейронные цепи, управляющие конкретными воспоминаниями, чувствами и поведением, имеющими отношение к неврологическим и психиатрическим расстройствам. В клинической медицине исследователи используют этот метод в попытках восстановить зрение у людей с его нарушениями.

В прошлом году Нобелевскую премию по физиологии и медицине присудили американцам Мэри Э. Бранкоу, Фреду Рамсделлу и японцу Шимону Сакагучи «за их открытия в области периферической иммунной толерантности».

История премий

С 1901 по 2026 год в общей сложности были присуждены 117 Нобелевских премий по физиологии и медицине, ее лауреатами стали 232 человека.

Устав Нобелевского фонда предусматривает, что премия может быть разделена поровну между двумя работами, если каждая из них окажется достойной награждения.

Если работа, заслужившая премию, создана двумя или тремя авторами, она присуждается им совместно.

39 премий в области медицины были вручены только одному лауреату. 36 премий разделили между собой два человека, и еще 39 премий были поделены между тремя лауреатами.

Нобелевская премия по физиологии и медицине не присуждалась девять раз: в 1915-1918, 1921, 1925, 1940-1942 годах.

По правилам Нобелевского комитета, если ни одна из рассматриваемых работ не покажется экспертам достаточно передовой и уникальной, призовой фонд сохраняется до следующего года.

Среди лауреатов Нобелевской премии по физиологии и медицине 13 женщин. Из них лишь Барбара Макклинток получила ее единолично, без соавторов, в 1983 году.

На сегодняшний день самый молодой лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине — Фредерик Г. Бантинг, получивший ее в 1923 году в возрасте 31 года.

Самый пожилой лауреат — Пейтон Роус, которому на момент присуждения премии в 1966 году было 87 лет.

Скачайте новое приложение BBC World Service!

При первом открытии приложения выберите «BBC News Русская служба» и получайте уведомления о важных новостях, аналитике, видео и подкастах.

Важно: новое приложение недоступно на территории Великобритании и США.