افزایش یازده نوع سرطان در میان جوانان در انگلستان؛ دانشمندان نخستین سرنخ علت را یافتند

یک بررسی گسترده نشان می‌دهد که یازده نوع سرطان در میان جوانان در انگلستان رو به افزایش است.

با این حال، هنوز دلیل دقیق این افزایش همچنان مبهم است.

اما یافته‌های مطالعه جدید نشان می‌دهد که افزایش تدریجی اضافه‌وزن در میان مردم طی چند دهه گذشته احتمالا نقشی در این امر دارد، هرچند که این تمام ماجرا نیست.

دانشمندان در مؤسسه تحقیقات سرطان و امپریال کالج لندن تأکید کرده‌اند که سرطان در میان جوانان همچنان پدیده‌ای نسبتا نادر است و افراد می‌توانند با داشتن سبک زندگی سالم خطر ابتلا به آن را کاهش دهند.

این‌که چرا میزان ابتلا به سرطان در میان افراد در اواخر نوجوانی (دهه بیست، سی و چهل زندگی) رو به افزایش است، سال‌ها دانشمندان را سردرگم کرده است.

بردلی کومبز از شهر پورتسموث در ۲۳ سالگی بر اثر سرطان روده جان باخت. مادرش، کارولین موسدال می‌گوید با وجود این‌که پسرش علائم هشداردهنده زیاد سرطان روده داشت، اغلب گفته می‌شد که او برای ابتلا به این بیماری خیلی جوان است.

او می‌گوید پسرش «جوانی بسیار سالم و سرحال» بود که در شرف امضای قراردادی نیمه‌حرفه‌ای در فوتبال قرار داشت و از زندگی‌ لذت می‌برد. به گفته او، هیچ عامل مشخصی وجود نداشت که نشان دهد او در معرض خطر ابتلا به سرطان است.

اما پس از سال اول دانشگاه، او به‌سرعت وزن زیادی از دست داد و دچار درد در ناحیه شکم شد. سپس اسهال و وجود خون در مدفوع نیز به این علائم اضافه شد.

۱۸ ماه طول کشید تا علائم بیماری تشخیص داده شود. زمانی که معاینه ویدیویی روده‌هایش به نام «کولونوسکوپی» انجام شد، تومور آنقدر بزرگ شده بود که مانع ورود دوربین به داخل روده میشد.

جراحی و شیمی‌درمانی نتوانستند جلوی پیشرفت تومور را بگیرند و بردلی در حالی که سگ وفادارش باستر در کنارش بود، درگذشت.

کارولین می‌گوید: «من واقعا مثل هر پدر و مادری باور داشتم که او می‌تواند به رؤیاهای فوتبالی‌اش برسد و زندگی فوق‌العاده‌ای داشته باشد اما همه این‌ها از او گرفته شد، چون سرطان روده با شروع زودهنگام به‌موقع شناسایی نشد.»

به‌ندرت می‌توان به‌طور دقیق دانست که چرا یک فرد به سرطان مبتلا می‌شود. اما گروهی از دانشمندان با بررسی روندهای سراسری در میزان ابتلا به سرطان و همچنین سبک زندگی مردم تلاش کردند ببینند آیا الگوی مشخصی می‌توان پیدا کرد یا نه.

نتایج این بررسی نشان داد که افزون بر سرطان روده، میزان ابتلا به سرطان‌های تایراید، میلوما چندگانه، جگر، گرده، کیسه صفرا، پانکراس، پوشش داخلی رحم (یا آندومتر)، دهان، سینه و تخمدان نیز در حال افزایش است.

این پژوهش که توسط مؤسسه تحقیقات سرطان و امپریال کالج لندن انجام شده، همچنین الگوهای رفتاری‌ را بررسی کرده که از پیش به‌عنوان عوامل افزایش‌دهنده خطر سرطان شناخته می‌شوند.

اما نتایج نشان داد که میزان مصرف سگرت و الکل، سطح فعالیت بدنی، مصرف گوشت سرخ و فرآوری‌شده و همچنین رژیم‌های غذایی کم‌فایبر یا در حال بهبود بوده‌اند یا تقریبا بدون تغییر باقی مانده‌اند.

این عوامل همگی می‌توانند در بروز سرطان نقش داشته باشند، اما به‌تنهایی نمی‌توانند توضیح دهند که چرا میزان سرطان رو به افزایش است.

در این گزارش آمده است که تنها عاملی که با افزایش موارد سرطان هم‌راستا بوده، میزان اضافه وزن و چاقی است که از دهه ۱۹۹۰ رو به افزایش بوده است.

گمان می‌رود بافت چربی اضافی باعث تغییر در هورمون‌های بدن از جمله انسولین شده و این تغییرات می‌تواند بر خطر ابتلا به سرطان تأثیر بگذارد.

با این حال، حتی این توضیح هم پاسخ کاملی به این مسئله نیست.

برای مثال، در مورد سرطان روده، پژوهشگران تخمین می‌زنند که از هر ۱۰۰ مورد، حدود ۲۰ مورد ممکن است به اضافه‌وزن مربوط باشد، در حالی که ۸۰ مورد هنوز علت مشخصی ندارند.

پژوهشگران تأکید دارند که پیشگیری از همه انواع سرطان مهم است، نه فقط از مواردی که در حال افزایش‌اند.

برآوردها نشان می‌دهد که نزدیک به ۴۰ درصد از سرطان‌ها در سراسر جهان با انتخاب‌های سالم در سبک زندگی، مانند سگرت نکشیدن قابل پیشگیری‌ هستند.

پروفیسور مونتسرات گارسیا کلوساس از مؤسسه تحقیقات سرطان به بی‌بی‌سی گفت: «شنیدن این خبر که موارد سرطان در میان جوانان در حال افزایش است، واقعا نگران‌کننده است.»

او افزود: «با این حال، کارهایی وجود دارد که می‌توان برای کاهش خطر ابتلا به سرطان انجام داد. از جمله داشتن سبک زندگی سالم٬ مثلا فعالیت بدنی منظم و حفظ وزن مناسب.»

محققان همچنین می‌گویند که با وجود افزایش موارد سرطان در میان جوانان، باید به خاطر داشت که میزان سرطان در سنین بالاتر همچنان به‌مراتب بیشتر است.

به گفته آن‌ها، از هر هزار جوان (۲۰، ۳۰ و ۴۰ ساله) یک نفر هر سال به سرطان مبتلا می‌شود، در حالی که این رقم در میان افراد مسن‌تر (در دهه‌های ۵۰، ۶۰ و ۷۰) حدود یک نفر از هر صد نفر است.

جست‌وجو برای یافتن سایر عوامل خطر همچنان ادامه دارد. پروفیسور مارک گانتر از امپریال کالج لندن گفت که درباره نقش غذاهای فوق‌فرآوری‌شده، مواد کیمیاپی پایدار (PFAS) و مصرف انتی‌بیوتیک‌ها بحث‌هایی مطرح است، اما تأکید کرد که «هنوز چیزهای زیادی هست که نمی‌دانیم.»

همچنین عواملی مانند نوشیدنی‌های شیرین، التهاب در بدن، آلودگی هوا، باکتری‌های روده و مواد علف‌کش‌ نیز به‌عنوان عوامل خطر مطرح شده‌اند.

در عین حال، این موضوع نیز در حال بررسی است که آیا بهبود روش‌های تشخیص سرطان باعث شده موارد بیشتری در سنین پایین‌تر شناسایی شود یا نه.

یافته‌های این پژوهش در نشریه علمی بی‌ام‌جی انولوجی منتشر شده است.