Dîner d'État : Trump et Xi ont affiché leur bonne entente. Voici pourquoi cela ne suffit pas

Le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping ont échangé des paroles chaleureuses lors d'un somptueux dîner d'État à la Maison Blanche, mais n'ont guère donné d'indications sur les progrès réalisés concernant les questions urgentes.

Xi a souligné que les deux pays devaient veiller à ce que l'IA reste "sous contrôle humain" et agir "en grandes puissances responsables", tandis que Trump a salué un avenir d'"harmonie, de paix et de succès" pour les deux nations.

Mais les tensions persistent malgré les politesses diplomatiques, notamment au sujet de Taïwan – Xi ayant exhorté Trump plus tôt dans la journée à adopter la "bonne position" sur l'île autonome que Pékin revendique comme sienne, dans un contexte de suspension d'un important programme d'armement décidé par Trump.

Des chefs d'entreprise milliardaires et des PDG de sociétés technologiques américaines figuraient parmi les invités du dîner...

Leur arrivée a été marquée par des manifestants qui criaient juste devant les grilles de la Maison Blanche, dont certains ont été arrêtés.

Lors de sa première visite aux États-Unis depuis plus de dix ans, Trump a couvert Xi d'éloges, déclarant aux convives que même si les deux pays avaient des "systèmes différents", ils ne s'étaient "jamais aussi bien entendus".

Xi a par ailleurs salué ce "tournant historique" dans les relations sino-américaines et a déclaré que l'objectif de Trump de "rendre sa grandeur à l'Amérique" et l'engagement de Pékin en faveur du "renouveau national" pourraient "assurément se renforcer mutuellement".

"La Chine et les États-Unis doivent agir en tant que grandes puissances responsables pour répondre aux attentes de leurs peuples, suivre le rythme de notre époque et explorer une nouvelle approche permettant aux grandes puissances de bien s'entendre", a-t-il indiqué.

Mais les questions clés qui divisent les dirigeants des deux pays les plus puissants du monde ont été très peu, voire pas du tout, abordées.

La Chine estime que les États-Unis tentent de contenir son ascension au rang de superpuissance et souhaite que Washington ne s'immisce pas dans ses affaires, notamment en matière de commerce, de technologie et de Taïwan.

Il a également offert à Xi une sculpture d'un aigle à tête blanche, symbole national américain, affirmant qu'elle incarnait "l'esprit libre et ambitieux de l'Amérique".

"Nous espérons qu'il trouvera une belle et magnifique place à Pékin. C'est un honneur pour vous", a-t-il souligné, ajoutant que lui et la Première dame Melania avaient participé à sa conception.

Bien que la soirée ait été consacrée aux échanges informels, les deux dirigeants avaient abordé plus tôt dans la journée des questions clés – l’IA et Taïwan – mais sans grand progrès.

La Chine et les États-Unis devraient entretenir une saine concurrence dans le domaine de l'IA, "et non une lutte où l'un gagne et l'autre perd", a affirmé Xi, ajoutant que son développement doit rester "toujours sous contrôle humain".

Concernant Taïwan, le président chinois a réaffirmé que les ventes d'armes américaines à l'île constituent une ligne rouge pour la Chine.

Les États-Unis sont légalement tenus de fournir à Taïwan les moyens de se défendre, mais Trump a retardé l'approbation d'un programme d'armement de 14 milliards de dollars après que Xi a averti en mai qu'une mauvaise gestion de cette question pourrait entraîner une confrontation, voire un conflit, entre les deux pays.

À l'époque, Trump avait qualifié cet instrument de "très bon atout dans les négociations" avec Pékin, mais il n'a pas encore réagi publiquement lors de cette visite.

Le dîner d'État a réuni de nombreuses personnalités clés de l'administration Trump.

Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, était assis à une table, le visage grave. Son épouse était à ses côtés, tandis que Jared Kushner et la chef de cabinet de la Maison-Blanche, Monica Crowley, se trouvaient non loin de là.

La Maison Blanche a invité des dizaines de responsables américains, ainsi que des journalistes conservateurs, des patrons du secteur technologique, des PDG de réseaux sociaux et d'autres dirigeants d'entreprises.

Parmi les participants figuraient des membres du cabinet de Trump, ainsi que des membres de sa famille, comme ses enfants Ivanka, Eric et Tiffany.

Parmi les dirigeants du secteur technologique présents figuraient Tim Cook d'Apple, Sam Altman d'OpenAI, Sundar Pichai de Google, Jeff Bezos d'Amazon et Jensen Huang de Nvidia.

Cook et Huang étaient tous deux assis à la même table que Trump et Xi. Musk, qui avait auparavant travaillé dans l'administration Trump et piloté la réduction de la taille de l'État, était également présent.

Parmi les autres entreprises dont les dirigeants étaient présents, on peut citer General Motors, Visa, Paramount Skydance, ExxonMobil et bien d'autres.

Le magnat des réseaux sociaux Mark Zuckerberg était également présent, ainsi que Jeff Yaas, le milliardaire américain qui possède une participation dans TikTok.

"Tout le monde voulait être là", a déclaré Trump avant l'événement. "Je dirais que tout le monde de la technologie, tout le monde de la banque, et bien plus encore."

Mais une absence notable était celle d'Anthropic, l'une des plus grandes et des plus importantes entreprises d'IA au monde. La BBC a demandé à Anthropic si elle avait été invitée ou si elle avait choisi de ne pas participer.

Le bureau de la Première dame Melania Trump, qui a organisé l'événement, a déclaré que le menu du dîner mettrait en valeur "des ingrédients américains avec une subtile influence chinoise".

En entrée, les convives ont dégusté des courges jaunes, des champignons sauvages et de la pancetta croustillante. Ils ont mangé sur des nappes rouges, le rouge étant un symbole de chance et de prospérité en Chine.

En plat principal, ils ont dégusté un bar en croûte de sésame, du bok choy braisé et des aubergines rôties.

Le dessert mettait en vedette les deux dirigeants et leurs convives dégustant un crémeux à la vanille avec du confit de cerises acides, accompagné d'une glace "faite avec du miel récolté à la Maison Blanche".

Le vin choisi par la Première dame était un Schramsberg Blanc De Noir, un clin d'œil au "toast à la paix" porté par le président Nixon en 1972 avec l'ancien Premier ministre chinois Zhou Enlai, lorsqu'ils avaient utilisé une bouteille provenant du même vignoble.

Trump et Xi débuteront la dernière journée de leur visite par un thé au Salon Rouge de la Maison Blanche en compagnie de leurs épouses.

Le groupe se rendra ensuite aux Archives nationales américaines pour une visite du bâtiment et de ses expositions.

Officiellement appelée Archives nationales et Administration des documents, l'édifice abrite certains des documents les plus importants concernant la fondation des États-Unis, notamment la Constitution américaine, la Déclaration d'indépendance et la Déclaration des droits.

Xi et son épouse quitteront Washington plus tard dans la journée.

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.