La France suspend l'utilisation de grenades assourdissantes après qu'un garçon a eu la main arrachée lors de manifestations étudiantes

La France a suspendu l'utilisation de grenades assourdissantes pour le maintien de l'ordre lors des manifestations étudiantes qui ont secoué le pays, après qu'un jeune de 15 ans a eu la main arrachée par une grenade en début de semaine.

Le ministre de l'Intérieur, Laurent Nuñez, a déclaré avoir demandé la suspension des manifestations jusqu'à ce que les faits survenus lundi à Lens soient « clarifiés », les versions des manifestants et des responsables étant contradictoires.

Plusieurs groupes ont dénoncé l'usage disproportionné de la force par la police envers les adolescents.

Les perturbations se sont poursuivies tôt mercredi matin avec plus de 500 écoles totalement ou partiellement fermées, et le Premier ministre Sébastien Lecornu doit s'exprimer sur les manifestations scolaires lors d'une allocution en soirée.

Le ministre de l'Éducation, Édouard Geffray, a déclaré que 24 écoles avaient été « incendiées ou vandalisées » à un point tel qu'elles seraient fermées pendant plusieurs semaines, affectant 30 000 élèves.

S'exprimant devant l'Assemblée nationale française, il a déclaré que 215 élèves avaient été blessés depuis le début des manifestations pour de meilleures conditions scolaires à la mi-septembre - « la grande majorité d'entre eux soit par un comportement imprudent, soit par des tirs de mortier » - et 88 membres du personnel éducatif, dont beaucoup avaient été « délibérément ciblés ».

« Nous n'avons jamais rien vu de tel », a-t-il déclaré, ajoutant que le mouvement avait été « très rapidement infiltré par des groupes ultra-violents ». Plus de 700 policiers ont été blessés.

Des centaines de milliers de personnes ont manifesté mardi et, dans certaines villes, des gaz lacrymogènes et des canons à eau ont été utilisés. Le ministère de l'Intérieur a annoncé l'arrestation de 488 personnes et les blessures de 43 membres des forces de sécurité.

Nuñez a déclaré à la radio française RTL que l'IGPN, l'organisme de surveillance de la police, avait ouvert 18 enquêtes pour déterminer si les policiers avaient fait preuve de « proportionnalité » lors des manifestations, qui se sont étendues des lycéens à leurs parents, aux étudiants universitaires et aux syndicats.

« Une opération de police soulève des questions pour nous tous au sein du ministère de l'Intérieur ; il s'agit de ce qui s'est passé à Lens », a-t-il déclaré, confirmant que l'utilisation de grenades assourdissantes était suspendue « jusqu'à ce que les faits entourant cette affaire soient clarifiés ».

La main d'un garçon de 15 ans a été arrachée après le tir d'une grenade dite anti-encerclement dans des circonstances floues près du lycée Auguste Béhal, dans la ville du nord proche de Lille.

Les autorités ont déclaré qu'il avait ramassé la grenade qui a ensuite explosé, mais des étudiants ont affirmé qu'il avait été touché directement après qu'un policier ait tiré.

Selon le préfet local, l'incident s'est produit lorsque la police a été confrontée à un groupe de 200 à 250 étudiants qui lançaient des pierres et des feux d'artifice.

La grenade assourdissante est considérée comme une arme non létale, mais elle projette de petites billes de caoutchouc lorsqu'elle explose.

« Lorsqu'il y a suspicion d'usage disproportionné de la force, il y a toujours des enquêtes judiciaires », a déclaré Nuñez, affirmant que le gouvernement était « là pour protéger les lycéens ».

Le secrétaire national du syndicat de police UNSA s'est dit sceptique quant à la décision d'interdire l'utilisation des grenades assourdissantes, affirmant qu'elle était fondée « sur l'émotion ».

« Nous avons affaire à des personnes de plus en plus violentes », a déclaré Jean-Paul Nascimento à FranceInfo, prévenant qu'en l'absence d'armes pour disperser les foules, les affrontements rapprochés pourraient se multiplier. « C'est là qu'il y aura peut-être encore plus de blessés », a-t-il averti.

L'affaire d'un adolescent de 14 ans touché au visage par une grenade lacrymogène la semaine dernière a également ravivé les inquiétudes. Selon son avocat, il a perdu plusieurs dents et souffre d'une fracture de la mâchoire suite à cet incident survenu à Saint-Ouen-l'Aumône, au nord-ouest de Paris. Un policier a été mis en examen.

Par ailleurs, un jeune de 16 ans a été grièvement blessé à la main mercredi devant un établissement scolaire à Strasbourg, apparemment en manipulant un mortier d'artifice.

Le parquet a également indiqué qu'une enquête pour tentative de meurtre avait été ouverte après qu'un étudiant manifestant de 17 ans a porté plainte, affirmant qu'un policier lui avait « maintenu la tête sous l'eau » lors de son arrestation près d'une rivière à Belfort, dans le nord-est de la France. Selon des sources françaises, le jeune homme a lui-même été inculpé de coups et blessures aggravés pour avoir prétendument agressé le policier.

Le Premier ministre a accusé le parti de gauche radicale La France insoumise (LFI) de tenter de « semer le chaos » avant l'élection présidentielle d'avril, qui désignera le successeur d'Emmanuel Macron. Le leader de LFI, Jean-Luc Mélenchon, est actuellement deuxième dans les sondages, derrière Marine Le Pen, candidate du Rassemblement national (RN), parti d'extrême droite.

Le coordinateur national de la LFI, Manuel Bompard, a fait remarquer qu'il avait fallu « plusieurs enfants mutilés à vie pour que Nuñez renonce à utiliser des grenades contre des lycéens », tandis que Le Pen a déclaré que Macron était « toujours du côté des attaques contre la police ».

Selon le ministère de l'Intérieur, plus de 6 500 personnes ont été interpellées ou arrêtées depuis le début des manifestations.

Le président Macron a tenu une réunion d'urgence mardi soir avec Lecornu et d'autres ministres clés pour trouver une solution à la crise, après que près d'un quart des lycées ont été perturbés par les manifestations de la journée – les chiffres du gouvernement faisant état de plus de 250 000 manifestants.

Les syndicats étudiants estiment ce nombre à 450 000 et ont annoncé qu'une quatrième série de manifestations est prévue jeudi à Paris et dans d'autres villes.

Le président du syndicat des lycéens de l'USL, Ryad Rani, a déclaré mercredi à la radio française : « Nous disons à M. Nuñez de calmer ses policiers et d'appeler à la retenue. »

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.